Артемий Чайко - Новогоднее Королевство (СИ)

— Куда это ты собрался накануне Рождества? — удивился он. — Институт закрыт, наверно! — дедушка Петера тоже когда-то учился в том же университете, но тогда ВУЗ ещё был институтом, и дедушка по старой памяти продолжал звать его именно так.

— Нет, у нас занятия сегодня, думаю, у учителя Фроста, — недовольно отозвался Петер, — а он непременно явится, такой дотошный, всё учит и учит!

Дедушка снисходительно улыбнулся, взгляд его заблестел старыми приятными воспоминаниями:

— Когда я был таким, как ты, — произнёс он мечтательно-ностальгической интонацией, затягиваясь трубкой, — то у меня тоже был учитель по фамилии Фрост. Но я жаловал его куда больше, нежели ты своего! — от трубки полетели клубы и кольца белого дыма, старик посмотрел куда-то вверх и приятно улыбнулся собственным воспоминаниям прошлого.

Вдруг откуда-то со стороны окна донеслись озабоченные взрослые голоса и капризный детский визг и плач. Петер поспешил к окошку и, отодвинув кружевную занавеску, выглянул во двор: у крыльца соседнего дома он увидел семью, живущую по соседству. Мистер и Миссис Дженнингсы в привычных серых костюмах изо всех сил пытались утешить не на шутку раскапризничавшегося сыночка. Маленький Джонни, малыш лет шести, топал ногами и что-то кричал. Разобрать слов Петер не мог, определяя лишь интонации, казалось, что мальчик что-то настырно требует, а родители никак не желают ему это дать.

— Что это у Дженнингсов? — удивлённо спросил Петер, поворачиваясь к дедушке.

— Это их младшенький Джонни, Мистер Дженнингс уже сетовал на него. Говорит, Джонни вымогает у них велосипед на Рождество, — пояснил дедушка. — У них сейчас с деньгами туго, а он всё клянчит и клянчит, — дедушка неодобрительно покачал головой. — Они его вообще неправильно воспитывают, избаловали.

— А, по-моему, они его вообще не воспитывают, — усмехнулся Петер.

— Это точно! — всё таким же осуждающим голосом согласился дедушка, но, больше, чем родителей, он, конечно, осуждал именно капризного мальчугана. — Избаловали своё чадо, теперь хлопот не оберутся! Вырастет у Дженнингсов отменный эгоист!

— Это точно, — подтвердил Петер, который сам, к слову сказать, почти никогда в детстве не капризничал.

— Внучек, пойди-ка сюда, — вдруг позвал дедушка.

Петер поспешил подойти, он подумал, что дедушке нужно чем-то помочь. Но дело было в другом. Когда он подошёл к креслу, дедушка вынул что-то из кармана халата и протянул это ему. Вещица оказалась круглым предметом небесно-голубого цвета, напоминающим медальон на шнурке.

— Что это? — повертев странную вещицу в пальцах, спросил Петер.

Дедушка задумчиво почесал в затылке:

— Знаешь… Забыл! — огорошил он внука.

Петер лишь удивлённо поднял брови, но дедушка тут же спохватился:

— Но это нечто очень ценное! — добавил он. — Это дал мне мой любимый учитель на удачу, а я хочу, чтобы удача была и у тебя! — дедушка взял Петера за руку и сжал его пальцами странный подарок. — Береги его, как зеницу ока!

— Ты ж меня знаешь! — пообещал Петер.

— Это тебе пригодится, точно, — дедушка улыбнулся, — поверь мне!

— Верю, конечно, — Петер пожал плечами. — Спасибо! — он сунул предмет в карман штанов, закинул за плечо свой любимый студенческий рюкзак и направился к двери.

Дедушка снова принялся читать газету.

— Пока, дедушка! — крикнул Петер, открывая входную дверь.

— Пока-пока, внучек, надеюсь, не зря сходишь! — отозвался дедушка, не поворачивая головы. И только когда Петер вышел, он вновь обернулся к выходу и, проводив взглядом закрывающуюся за ним дверь, многозначительно и хитро улыбнулся, словно знал нечто большее, чем хотел поведать внуку.

Петер вышел во двор и радостно вдохнул свежий, чуть морозный воздух. Вокруг всюду лежал молодой снежок, его было совсем немного, но зато как красиво он искрился! Настоящее серебро! Прямо от резного крыльца Петерова домика начиналась широкая улица, ведущая к университету. По обеим её сторонам располагались красивые дома с красными, синими и зелёными крышами, выполненные в скандинавском стиле. Петер улыбнулся, предвкушая, возможно, самую короткую лекцию, и то, что, быть может, станет любимчиком строгого учителя, сунул руки в карманы и непринуждённой походочкой зашагал в сторону университета.

Вскоре его нагнал Ян, который всё-таки собирался немного медленнее:

— Привет! — крикнул он, ещё даже не поравнявшись с другом.

— Здорово! — Петер на бегу поймал его за ладонь, продолжив движение дружеским рукопожатием.