Владимир Кучук - Навь Остров. Территория забытых богов

Не сговариваясь, парни бросились к лестнице.

— Что за фигня, Матвей, где это мы?! Как мы здесь очутились?!

Действительно, местность, где находились друзья, мало была похожа на ту, которую они привыкли наблюдать в окрестностях Дубравино.

Все вокруг было покрыто, в основном, серо-зеленым мхом, но были и участки, заросшие странной травой, покрытой клочьями какого-то пуха. Больших деревьев не было вообще, в поле зрения попадались только небольшие кустарники, одиноко растущие низкорослые ели, чахлые березки да ивы с ольхой. Отовсюду мерзко пахло гнилью, легкий ветер периодически пригонял и другие, не боле приятные запахи.

То тут, то там, среди мха и травы блестели маленькие лужицы застойной воды, и весь ужас положения друзей состоял в том, что они оба стояли по пояс в воде посреди одного из таких озерец, медленно в него погружаясь.

— Хрен его знает! Леха, а ведь мы, похоже, тонем!

Пока парни осмотрелись и до конца осознали свое состояние, вода, которая уже больше напоминала мутную жижу, достигла груди. Алексей заметался, стараясь дотянуться до ближайших пучков травы.

— Тихо, тихо! Не дергайся! Замри! Так мы быстрее уйдем на дно! Мы в трясине, Леха!

— Да я уже понял! Что делать, старик?!

— Сейчас, погоди. Только прошу — не дергайся. Нужно найти поблизости чего ни будь — попрочней, деревце, например.

Но сколько друзья не озирались вокруг, ухватиться было не за что. Даже трава была слишком далеко. А вода дошла уже до горла.

— Леха, дружище, прости меня. — Мрачно произнес Матвей, когда понял, что надежды выбраться из трясины — никакой и они доживают свои последние минуты.

— За что? — С таким же отрешением в голосе спросил Алексей.

— За то, что впутал тебя в это все, из-за чего ты сейчас…

— Да? А если бы ты был на моем месте, а я на твоем, то ты не стал бы мне помогать? Так что давай не будем…

Вдруг до слуха друзей, оцепеневших от ужаса из-за близости неминуемой гибели, донесся лай собаки.

— Собака, Леха, слышал?! Где-то недалеко! Значит и люди где-то рядом! Эй, по-мо-ги-те!!!

— Мы здесь!!! Сюда!!! — Вторил другу Алексей, задирая вверх подбородок, до которого добралась болотная жижа.

Из кустарника выскочила овчарка.

— Да это же Астра, Матвей!

— Вижу! Значит и Федор где-то тут! Федор!!!

В это время собака подскочила к березке, росшей ближе всего к засасывающей парней луже, и подпрыгнула вверх, ухватившись зубами за тонкий ствол. Под весом овчарки хилое деревце наклонилось так, что друзья смогли ухватиться за крону. Смертельное погружение прекратилось, Матвею и Алексею, даже, удалось отвоевать у трясины несколько сантиметров.

В это время к терпящим бедствие подскочил и егерь. Оценив за пару секунд ситуацию, он, ничего не говоря, кинулся к ближайшей березе покрупнее. Срубив ее несколькими ударами тесака и быстро очистив от веток, Федор протянул получившийся шест утопающим.

— Хватайтесь, придурки!

Борьба с хлюпающе-чавкающей хищницей длилась минуты три. И вот, наконец, трясина, смирившись со своим поражением, с великой неохотой отпустила свои жертвы. Еще несколько минут парни отлеживались во мху, еще пока с трудом веря в свое спасение.

— Все, хватит отлеживаться! — Гаркнул Федор. — Пошли отсюда!

— Погоди, Федь, дай отдышаться. — Заскулил Матвей.

— Да и продрогли мы, — поддержал его друг, — костерок бы…

— Да какой нахер костерок! — Егерь, казалось, рассвирепел вконец. — Я про газ вам рассказывал для чего?! Пошли, на ходу согреетесь! Идти за мной, след в след!

Когда троица с собакой добралась до ручья, день почти уже угас. Пока Федор разводил костер на холме, вконец обессилившие друзья отстирывали от болотной грязи одежду и отмывались сами. Наконец, когда джинсы и футболки были развешены на кустах, мужики расселись вокруг огня. Вместе с теплом, согревшим продрогшие тела, в сознание друзей проник сильно запоздалый страх. Все блокировки, которые поставил мозг, что бы уберечь человеческий рассудок от разрушения из-за сильнейшего стресса и шока, вызванных осознанием неминуемой гибели, были сняты и друзей опять заколотило. Только уже не от холода, а от ужаса.

Федор достал из своего рюкзака флягу.

— Ну-ка, утопленники, отхлебнули по глотку!

— А что это, — стуча зубами, спросил Алексей, — самогон?

— Самогоном пускай вас Гришка потчует! Спирт это! Пить его умеете?

Друзья пожали плечами.

— Вот же — детский сад! — Проворчал егерь. — Значит так: выдыхаете полностью из легких воздух, делаете хороший глоток, ждете, пока спирт не зажжет в желудке, а затем медленно, очень медленно и через нос делаете вздох. Понятно?