Виталий Бодров - Кольцо из чистого дерева

А Эстелин уже читал новое, еще более смертоносное, заклинание. Которое вмиг смело выставленный Талем Щит и радужную защиту Мастера Шила.

– Слабоваты вы против меня, - хмыкнул Архимаг, поднимая руки.

Поднявшийся с пола и еще не пришедший в себя варвар был безжалостно отброшен в сторону "Плетью Воздуха", незаконченное заклинание Мастера Шила разлетелось желтым дымом, а молния Таля была искусно отклонена в сторону. Совсем ненамного, но этого было достаточно. Ответ же был совсем не зрелищным, маг прочитал скороговоркой заклинание, резко выбросил в их сторону правую руку. Таль поставил Щит… только не было ничего такого, что он мог бы отразить. Просто руки и ноги вдруг перестали его слушаться. Таль охнул и осел на пол, рядом рухнул Мастер Шил.

– Э, нет, - ухмыльнулся Архимаг. - Расселись тут! А ну, поднимайтесь!

– Что ты сделал с нами? - Таль не узнал своего голоса. Хриплый от ненависти, он напоминал скорее рычание дикого зверя. Против его воли, ноги Таля согнулись в коленях, затем распрямились, возвращая хозяина в вертикальное положение.

– А вот у Мастера Шила давай спросим, - Архимаг был спокоен и доволен собой. - Что, коллега, опознали чары? Кстати, молодой человек, невежливо обращаться на "ты" к тому, кто намного старше и гораздо мудрее тебя.

– Этих чар я не знаю, - голос Мастера Шила скрипел, словно ржавый клинок по точильному камню. Маг сдался, признал свое поражение… а он, Таль? Где найти силы, чтобы освободиться от чужих чар?

– Вот так-то милейший, - голос Архимага переливается, словно морская волна, всеми оттенками торжества и самодовольства. - Как же вам, интересно, удалось покинуть ваши уютные - да, да, уютные - камеры? Впрочем, не отвечайте, не будем тратить время попусту. Наверняка, помог тот непонятно откуда взявшийся дракон, что разнес тюремную башню. Между прочим, этот не к добру помянутый дракон как-то связан с той бежавшей девчонкой? Вот на этот вопрос попрошу ответить!

– Лани? - Таль облизнул вмиг пересохшие губы. - Я…

Сопротивляться приказу он не мог. Если Лани удалось бежать… то получается, она и есть дракон!

– Получается, она и есть дракон, - повторили послушные чужой воле губы.

– Интересно, - оживился Архимаг. - Как же это может быть? Не слышал я что-то об оборотнях, способных в дракона перекинуться. А значит, их не бывает. Тогда что? Отвечай!

– В ней Кровь Драконов, - ответили губы. Таль с затаенным волнением смотрел, как, пошатываясь, поднимается за спиной Архимага варвар. Только бы не выдать его ненароком, ни взглядом, ни словом. Только бы не выдать!

– Как интересно, - задумчиво произнес Эстелин. Замахнувшийся коротким мечом Нанок застыл бронзовой статуей, остановленный повелительным жестом Архимага. - Драконья Кровь… что ж, это многое объясняет. Жаль, что я не знал этого раньше, а впрочем, неважно. Дела требуют моего присутствия. Повелитель, во блага которого Ковен трудился, не покладая рук, наконец-то очнулся от наведенного эльфами чародейного сна. Я думаю, самое время проследовать в его… хм… спальню, чтобы получить заслуженное. Вам оказана высокая честь - сопровождать меня, старика… и охранять, если вдруг какая сволочь прорвется в башню.

Непослушные ноги зашагали за Архимагом, повернувшимся спиной. Талю хотелось плакать от бессилия… а еще больше хотелось придушить мерзавца в этом же коридоре. Но эта маленькая радость была, похоже, ему недоступна.

Радовало одно - Лани удалось вырваться из-под власти Архимага. Им же немного не повезло. Совсем немного.

– Архимаг требует Вашего присутствия, - если б не ухмылка на лице тюремного стража, Томагавка назвала бы его вежливым. А так назвала совсем иначе, и продолжала до тех пор, пока наглая ухмылка не поблекла, а потом и вовсе не сползла с вытянувшегося лица.

– Зачем я ему? - это были первые более-менее приличные слова, произнесенные девушкой с начала разговора.

– Он сам скажет, - буркнул стражник. Общаться с сумасшедшей девицей ему больше не хотелось. - Извольте за мной следовать.

Томагавка хмыкнула. Парень либо дурак, либо храбрый дурак. Ей даже руки связать не догадались, а хоть бы и догадались - разве это помеха для скромной девушки, всерьез вознамерившейся сломать кое-кому шею?

Оказалось, что парень не так глуп, как ей казалось. Двое тюремщиков пристроились за спиной, сторожа каждое ее движение. Томагавка довольно хмыкнула, ей было показалось, что ее здесь недостаточно уважают.

Через несколько ярдов ей приказали остановиться. Подошли еще стражи, и Томагавка сразу возгордилась таким вниманием к своей особе. И совершенно напрасно, подоспевшие вроде как на подмогу стражам воины столпились около массивной двери, откуда минутой позже был выведен упирающийся эльф.