Вероника Мелан - Уровень - Магия

Марика остановилась и жалобно посмотрела на собственное отражение в серебристой дверце холодильника. Вздохнула, опустила плечи.

— Я ведь должна радоваться, да? Лао, я ведь должна радоваться?

Лао лежало в верхнем ящике комода. Оно уже давно ничего не отвечало.

И тут разум посетила странная мысль: когда-то магический спутник сообщил, что ему не хватает энергии. Не хватает, потому что это единственный предмет, принесенный с Магии, а теперь таких предметов — предметов, принесенных с одного Уровня, — два: зеркало и лист.

Марика, сомневаясь, что пытается провести правильную параллель, двинулась к выдвижным ящикам. Достала Лао, отнесла его на кухню, сдвинула в сторону чашку и положила зеркало на стол. Опустилась рядом, медленно положила сияющий лист сверху.

Несколько секунд ничего не происходило: льющийся золотой поток проходил мимо, не впитывался, не просачивался внутрь, просто тек в различных направлениях. А затем вдруг начал пропитывать зеркальную поверхность, всасываться.

Зеркало наполнялось и вдыхало — Марика не видела, заклубился ли туман, но чувствовала, что это так: два предмета каким-то непостижимым образом помогали друг другу ожить, и через какое-то время светились уже оба.

— Лао! Лао? Ты меня слышишь? — листик был сдвинут в сторону. — Ты меня слышишь?

Наверное, так кричит сидящий один за кухонным столом маньяк, пытаясь вызвать через собственноручно собранный прибор неведомых существ из соседнего мира.

«Здравствуй, — медленно выплыли из ниоткуда белесые буквы. — Слышу».

— Лао… — хотелось сказать так много, найти из тысячи правильных слов во Вселенной. — …Как же я соскучилась!

«Долгим был мой сон. Долгим».

— Как же я рада… ты снова здесь, снова со мной.

И Марика растерла побежавшие по щекам теплые слезы.

— Не могу найти путь назад на Магию. Неужели он для меня закрыт?

«Закрыты могут быть твои глаза. Но не пути».

Она снова лежала в домике из одеяла: под спиной — высокая подушка, колени согнуты, зеркало — в мягком углублении; на тумбе, заменяя собой ночник, светился лист. Кажется, сила его свечения с момента подзарядки Лао не убавилась — Марике хотелось в это верить. Но на сколько хватит работоспособности? Не придется ли заряжать еще раз, и получится ли?

Нужно торопиться.

— Я искала сайт Комиссии, искала тот дом, где была дверь, я даже встречалась с представителями Комиссии, и они наградили меня за то, что я поделилась семечком с пилоном. Но они не подсказали мне, как вернуться назад.

«Для чего ты желаешь вернуться?»

— Ну как же!

Марика всплеснула руками и укоризненно посмотрела на зеркало, почти как на предателя: мол, все же и так очевидно!

— Я хочу учиться, хочу бывать там, хочу постигать мир, хочу быть рядом с Майклом…

«Тогда Магия найдет тебя».

— Что ты имеешь в виду?

«Упорство всегда вознаграждается. Упорство проложит дорогу туда, куда ты хочешь».

— Но что же я должна делать сейчас?

«Успокойся. Иди вперед, но не беги; посмотри, как ниточки прошлого можно связать с будущим».

Раздался тяжелый вздох.

— Я и забыла, что иногда тебя хочется удавить, — Марика покачала головой и беззлобно добавила: — Но с тобой однозначно лучше, чем без тебя.

Женщина не отрываясь смотрела в экран и курила; яркий дневной свет, льющийся из окна, лишь подчеркивал неуютность кабинета и черноту заполненной пепельницы. Гора из окурков сползала, как сель в дождливую погоду. Марика щурилась от плавающего в воздухе дыма и собственного пристального взгляда все на тот же экран. Перемотка — стоп-кадр — еще перемотка — еще стоп-кадр…

— Вы уверены, что отслеживать стоит с четырнадцатого числа?

— Нет, можно с тринадцатого… даже с двенадцатого.

Когда могла войти Лизи? На день, на два раньше? Рон тоже оказался чуть впереди, когда Марика их встретила. И Тэрри… Все они приехали и вошли в несуществующий дом раньше нее — все, кроме деда. Тот пришел позже.

— Это же дофига работы! И до какого будем мотать?

— До пятнадцатого.

Бенджамин вряд ли вошел пятнадцатого. Скорее, спустя полчаса-час после нее.

Марике не сиделось с самого утра. Да, Лао призывало к спокойствию, почти что к бездействию, к неторопливости и созиданию, мол, Магия придет за тобой, но сидение без дела было смерти подобно — ведь Майкл ждет! Он же ясно дал понять: помню, жду, возвращайся, а она после этого — сиди?

Мысленный скрип шестеренок под пережевываемую овсянку закончился пришедшей на ум дельной идеей: Марика знала Карен, а Карен являлась заместителем управляющего в отделе безопасности канала и, скорее всего, знала кого-то еще, того, кто связан с людьми, отвечающими за расстановку уличных камер.