Александр Ковган - Принцесса ботов (СИ)

«Пять лет — не срок! Бе-бе-бе!» — мысленно передразнил охотника Игорь. Будь он на самом деле девушкой — на полном серьёзе задумался бы о предложении. Но вот же беда! Он мало того, что парень, так ещё и нормальный! И вместо того, чтобы обрести свободу, смог договориться только на «просто дружбу». То есть разговоры на отвлечённые темы, без копаниях в личном и предложений, касающихся реала. А ещё Сергей обещал не доставать новоявленную подругу излишним вниманием. И уже через пять минут после расставания прислал письмо, в котором говорил, что завтра задержится на работе, поэтому в игре будет попозже. Игорь ответил, что охотник вообще с работы может не возвращаться, и что ему плевать, когда тот сможет играть. Ответом был набор смайликов.

Так-то! Допрыгался некто хитрый, планировавший просто отыграть роль женского персонажа. Хотел немного побаловаться да пошутить, а в итоге нашёл себе назойливого жениха. Было бы смешно, если бы так не бесило. Очень в тему вспомнилась шуточная реклама таблеток «Нибомбит» на форуме поклонников игры World of Tanks. Лекарство предлагалось тем, кто уже перешёл из стадии «подгорает» в стадию «бомбануло». Игорь бы не отказался сейчас от пачки этих чудо-таблеток. Хотелось верить в то, что отшельник поднимет настроение хорошими новостями.

К счастью, старика удалось застать на месте, да ещё и бодрствующим. Эльза почему-то тоже была здесь. Появлению парня никто не удивился. Напротив, его ждали. Отшельник радушно улыбнулся и поприветствовал гостью:

— Доброго здравия, юная леди!

— И Вам не хворать… — ответил Игорь, насторожившись такой реакцией на своё появление.

— К сожалению, вы ещё недостаточно сильны, чтобы узнать о своём предназначении… — хриплым голосом проговорил старик. — Но если решили заглянуть, значит у Вас есть вопросы. Прошу, присаживайтесь! — он указал на невысокий пень.

Игорь послушно уселся на указанное место и, подождав, пока отшельник сядет на свой камень, спросил:

— Скажите, есть ли для меня какие-нибудь задания, за которые я могу взяться прямо сейчас, не достигая сорокового уровня?

— Задания? — старик ненадолго задумался. — Что Вы подразумеваете под этим словом?

— Ну… — Игорь сбился с мысли, подбирая синонимы. — Поручения какие-нибудь. Что-то найти, отнести, кого-то убить. Может быть, я могу начать проходить испытание на инициацию?

Отшельник усмехнулся:

— Похвальное желание действовать! Но не стоит торопить события. Мои поручения станут актуальны не ранее, чем Вы достигнете нужной степени подготовки. Пока о них говорить рано. Что касается испытания инициации, то Вы уже его проходите. Ведь достичь определённых высот, не обладая большим набором навыков и умений — большой труд. Не каждый способен на такое.

— То есть выходит, что моё испытание — это тест на терпение? — обрадовался Игорь.

Он вспомнил, как с ужасом читал руководства по прохождению квестов инициации и пробуждения для различных классов. Там было столько беготни, разговоров и боёв, что рассчитывать на прохождение за один сеанс точно не стоило. Минимум три. А если ещё и сбиться, где-то что-то запороть, то можно было увязнуть вообще на неделю. И тут такой сюрприз. Да, ковыряться до сорокового со станом и агрессией — то ещё веселье, но, с другой стороны, была возможность накопить очков навыков к обещанному сюрпризу. Парень предполагал, что после инициации должны будут открыться какие-то имбалансные способности. Такого определённо стоит дождаться. А терпение и выдержка… да что такое сороковой с двумя навыками, по сравнению с прокачкой пилота в одной корейской гриндилке, где у оного, кроме навыка вождения, вообще ничего толкового не было. А во время пилотирования боевого робота опыт не добавлялся. Вот там было реальное испытание.

— На терпение и выдержку. А так же на умение искать выход из сложных ситуаций, имея ограниченные возможности. Последнее, кстати, у Вас пока плохо получается, — отшельник хитро сощурился.

— Не поняла… — Игорь насторожился.

— Я про непрошенного кавалера. С уготованным Вам будущим нужно научиться лучше управляться с назойливыми товарищами.

От услышанного Игорь чуть воздухом не подавился.

— Как? Откуда известно про то, что со мной случилось в городе?

— Эллиз'зиэль рассказала, — пожал плечами старик.

— Ах ты засранка! — парню казалось, что у него от злости сейчас пар из ушей повалит. — Я думал, что ты мне друг, а ты шпионишь! То же мне, боевой товарищ!