Елена Ежеменская - Чародей

Уже в машине, научившись при каждом повороте не бросать испуганный взгляд на спидометр (хотя на этот раз Джемал предпочел ехать с нормальной человеческой скоростью 90 километров в час), я спросил:

– Почему ты сказал Тимерхану, что это была не его территория?

– Потому что так и есть, - ответил Аменохеприти. - Граница Магического круга - нейтралка. Но то место, где были мы - территория Обучения. Туда привозят всех начинающих магов. Ни Тимерхан, ни Адальберт не имеют права находиться там. Только учителя и их ученики.

Я хмыкнул и уставился в окно. Наконец-то я снова оказался в своем родном городе. Путь из Магического круга обратно не произвел на меня большого впечатления. Фигушки по сравнению с тем, как я туда заходил.

– Что это за Стюарт, к которому мы едем?

– Мой хороший знакомый, - ответил Амен. - Маг он, честно скажу, посредственный, но знает город как свои пять, прошу прощения, три пальца.

– Три? - мне вдруг стало нехорошо.

– Да, лишился четырех пальцев на руках, отморозив их в одну чудовищную зиму 1967 года. Но это неважно. Джемал, сбавь скорость, мы почти приехали.

"Форд" затормозил перед до боли знакомым мне зданием.

Неоновые буквы зазывно мигали, приглашая "повеселиться, расслабиться и отдохнуть". Голубой цветок украшал вывеску с названием клуба. "Орхидея". Что за банальщина! Только ленивый не называл заведения, предлагающие интимные услуги, именем этого совершенно невинного цветка. За миллион долларов я бы не вошел туда по доброй воле. И вовсе не потому, что у меня с чем-то там проблемы. Такие заведения как раз и созданы для тех, у кого что-то не так. У меня же были неприятности с начальством, так сказать.

Владельца я знал даже слишком хорошо. Точнее, его сыночка. Вот уже на протяжении двух лет у нас идет холодная война. Это значит, что, когда мы случайно сталкиваемся на улице, он широко улыбается, буквально светится радушием, но глаза горят ненавистью и злобой. Меня так и подмывает сказать ему пару ласковых, типа "А не пойти бы тебе на…, Элвис?". Но я знаю, что если сделаю это, то я труп. Потому что Адриан Пресли не любит, когда над ним смеются. Однажды мне удалось избежать верной смерти от лап его наемника, и теперь он ждет подходящего случая, чтобы возобновить прерванную охоту.

– Вперед, - скомандовал Амен, садясь мне на макушку.

Я скрестил руки на груди и решительно замотал головой так, что Амену пришлось взлететь, чтобы не свалиться.

– Делайте, что хотите, но я туда не пойду.

– Тебя смущают стриптизерши? - поддел меня Джемал.

– Нет, - отрезал я. - У меня, в отличие от тебя, другие проблемы.

– Какие же? - поинтересовался Аменохеприти.

– Вам необязательно… - хотел нагрубить я, но передумал, увидев, как нахмурился негр. - В общем, владелец клуба меня, мягко говоря, недолюбливает.

– В какой степени?

– Мечтает намотать мои кишки себе на руку.

В "форде" воцарилась тишина. Мне казалось, что я слышу биение не только своего сердца, но и маленького сердечка Амена, и гулкий стук насоса Джемала. Интересно, что они со мной сделают? Потащат силком или оставят на улице? Почему-то ни того, ни другого мне не хотелось.

– Владелец в отъезде, - сообщил Джемал. - Тебе ничего не угрожает.

– Если Пресли-старшего нет, это еще хуже. Там наверняка его сынок. А уж он в отсутствие папаши не упустит случая воткнуть мне пару шампуров в…

– Хватит, - оборвал меня Амен. - Меня не интересуют ваши трения. Ты обязан идти с нами.

– Никому я ничего не обязан! - взвился я. - С каких это пор я стал вашим должником?

– Ты погибнешь без нас, - сказал Джемал. Жизни в его голосе было не больше, чем в неоновой вывеске над входом в клуб. - Ты не знаешь, что происходит в Магическом круге.

– А кто вам мешает мне все объяснить? - я скрестил руки на груди.

– Сейчас у нас нет времени, - Аменохеприти взлетел и запорхал перед моим лицом. - За тобой погоня. Как только мы окажемся в относительной безопасности, я тебе все расскажу. Но сейчас ты должен идти с нами, чтобы дожить до этого светлого момента. Кстати, твои связи нам пригодятся.

Это он про Пресли-младшего, что ли? Да он меня ненавидит! И уж тем более помогать не станет. Скорее, прикажет своим головорезам выкинуть меня из клуба.

Ну и ладно. Будем считать, что говорящая летучая мышь и слепой негр-псих меня убедили. Ну и что, что Элвис пустит мои кишки на резинки для трусов. Я ведь всегда могу его испепелить.

А я еще считал, что самоуверенность - не моя черта характера. Я хмыкнул и открыл дверцу "форда".