Елена Ежеменская - Чародей

– Прошу прощения, - я потряс головой. - Что-то у меня совсем крыша едет.

– Не у тебя одного. Знал бы, что с тобой связываться настолько опасно… - демон закусил губу.

– Я вас не держу. Можете возвращаться к своему Братству, или что там у вас.

– Нет уж, фигушки, - это слово показалось настолько неуместным в устах бравого пирата, что я не выдержал и улыбнулся. - Мне интересно, чем эта бодяга кончится.

– Тоже мне, нашел развлечение, - проворчал я.

– А что? - Аргаив сложил брови домиком. Это было жутко смешно, но я удержался. Все-таки недетские темы обсуждаем.

– Убить вас могут, вот что! Не хочу, чтобы на моей совести висела еще одна нелепая смерть!

– Не волнуйся, не будет.

– Помнится, Джемал тоже не собирался помирать, а потом вдруг…

Мыш тяжело вздохнул, но не позволил слезам намочить крылья.

– Ну сейчас-то нам деваться некуда, - заключил он. - К берегу причаливать опасно, высаживаться тем более.

– Так что выбора нет, нам придется следовать за тобой, - радостно закончил Аргаив.

Я хотел возразить, но понял, что спорить не имеет смысла. Все равно, что тянуть человека-паука за паутину - всю все равно не вытянешь. Изменить уже ничего нельзя. Хотя, если вспомнить, про пророчество говорили так же.

– Нет ничего невозможного, кроме арбуза с хлебом, - пробормотал я, чем вызвал недоумение Аменохеприти и Аргаива.

– Арбуза? - переспросил демон.

– С хлебом? - недоверчиво протянул мыш.

– Джеймс Коннор, - улыбнулся я. - Мой любимый археолог, канувший в огонь.

Мыш понимающе прищурился, а Аргаив еще долго хмурил брови.

Этой ночью уснуть мне так и не удалось. Мы с Аменохеприти сидели на носу и разговаривали. Мыш много чего успел мне порассказать. В основном речь шла про Древний Египет, где он имел счастье быть жрецом. Почему счастье? Да потому, что по своему могуществу жрецы ничуть не уступали фараону, и только в период правления одного из них их власть оказалась под угрозой.

– Помнится, звали его Эхнатон, - морщась, говорил мыш. - Взял и отменил почти всех богов, кроме Атона. И мы, жрецы Амона, оказались не у дел. Естественно, что долго этот парень не прожил. Зато женушка у него была… Сама Нефертити. Слыхал о такой?

Я утвердительно кивнул. Кто же не знает самую красивую женщину Египта? Хотя многие ошибочно считают таковой Клеопатру. Она вообще не коренная египтянка, и причислять ее к числу знаменитых женщин-фараонов Египта все же не стоит. Нефертити же правила Египтом после смерти мужа (да-да, есть и такая гипотеза) под видом фараона Сменхкара.

Вдоволь наговорившись про страну пирамид, мы вернулись к нашим баранам, то есть, к извечному вопросу: что делать?

– Я не хочу уничтожать добро, Амен. Но ведь они мне не поверят, если я явлюсь с повинной. Возьмут и сожгут на костре. Почему-то древним пророчествам верят гораздо больше, чем живым людям.

– Тебе нужно заслужить их прощение. Или применить шантаж, - тут глазки мыша подозрительно сощурились. - Хотя я бы на твоем месте избрал более легкий путь: нашел какую-нибудь дыру и спрятался.

– Легко сказать, - невесело усмехнулся я. - Попробуй-ка спрячься, когда не знаешь, кто маг, а кто нормальный человек. Этак мне вообще на свет Божий вылезать не придется.

– Тебе и так не нужно этого делать. Засекут сразу же. Тут уж разбирайся, не разбирайся…

– А что ты там говорил про шантаж? - вдруг встрепенулся я.

Аменохеприти положил ножку на ножку и оперся лапами о бочонок, на котором сидел.

– У сил Добра есть символ. Он дает им энергию, позволяющую совершать магические обряды. Без него они растеряют большую часть своих способностей.

– Интересно… - протянул я. - С этого места, пожалуйста, поподробнее.

– Ты знаешь, что это за символ.

– Змея, кусающая свой хвост?

– Нет. Это единство Добра и Зла, отдельным знаком того или другого он быть не может. Это символ вечности, неделимости мира. Он не состоит отдельно из Добра и отдельно из Зла - он един.

– Понял, - прервал я его пламенную речь о религии. - Тогда что это?

– Эх, Дэрриен, - покачал мыш ушами. - Подумай, ты же умный мальчик.

Я хотел было обидеться на "мальчика", но передумал. Что же это за символ может быть? Добро - это прежде всего свет. Божественный свет. Солнце…

Разгадка пришла сама собой. Как же я сразу не догадался, ведь видел этот символ, и не раз?

– Это цветок лотоса?

Аменохеприти просиял.

– Молодец. Этот цветок символизирует добро, и они почитают его, как бога. Если ты завладеешь им, у тебя будет возможность выкупить себе свободу.