Вероника Горбачева - Сороковник. Части 1-4

…Они используют магию постоянно, даже на бытовом уровне, внезапно вспоминаю я слова сэра Майкла. Им это необходимо: непрерывный безостановочный энергопоток, точно так же, как для нас… что там для нас? движение крови в организме. Так что не расслабляйся, дорогуша, помни, что с тобой рядом — некромант, у них с Магой, между прочим, один и тот же папочка. Да и некая донна Мирабель ангельским характером отнюдь не славится…

— Нравится? — весело окликают сзади. — Отличный вид. Обожаю здесь завтракать!

Я, обернувшись, замираю от восхищения. Вместо любителя речных экстремальных прогулок в затрапезной джинсе передо мной — холёный джентльмен… нет, пожалуй, плейбой… нет, бизнесмен… В общем, всё это в одном лице, упаковано в белоснежный деловой костюм-тройку с безупречными стрелками на брюках, обуто в изящные светлые ботинки — не иначе как от местного Гуччи или Прады; сияет пышный галстук-бабочка, на лацкане пиджака отсвечивает нефритовой камеей булавка и в тон ей перекликаются запонки на манжетах. Вот в таком прикиде, и не иначе, здесь лакомятся пончиками.

Он лучезарно улыбается.

— Ну как? Не переживай, я не всегда такой красивый, бываю и проще. Нужно заглянуть в офис с дежурным визитом, дела проверить. Обычная рутина, но времени отнимает много. — Присаживается, изящным жестом поддёрнув брюки. — Придётся тебе здесь покуковать до вечера одной… Константин! — Он выразительно вертит кистями, демонстрируя белоснежные манжеты, и дворецкий сам почтительно разливает нам шоколад по чашечкам.

Интересно, а пончики этот пижон как думает лопать? Я его с рук кормить не собираюсь!

Но как-то он умудряется, не перепачкавшись в сахарной пудре, в отличие от меня — смести половину выпечки, а заодно и всякой мелочи, которой уставлен стол. А выставлено немало: и крошечные канапе с копчёной осетриной, и сэндвичи с отварной говядиной и солёными огурчиками, и не пойми с чем… угадываю креветки, кусочки кальмаров… и всё необыкновенно вкусно. Кроме этого, непонятным образом исчезает добрая часть воздушного омлета с шампиньонами и зеленью. Куда в этого парня столько влезает — не знаю, но при одном взгляде на то, с каким аппетитом Ник закидывает в себя то одно, то другое, я стараюсь не отставать. Иначе останусь голодной до самого вечера; пока это он вернётся к ужину!

Константин подаёт на подносе пачку писем, Николас бегло проглядывает.

— Приглашения отошли, передай: на этой неделе занят. Всем передай. Вот это, — он откладывает два письма, — отправь моим референтам в офис, пусть разбираются. — Берёт с подноса ручку, быстро надписывает один из конвертов. — Это на оплату. Всё, родственница, мне пора. Константин, на твоей совести: если госпожа Ива попросит что-то или захочет узнать или сделать…

Дворецкий наклоняет голову. Будьте уверены, сэ-эр…

— Захочешь пройтись — возьми с собой Аглаю. На улицах у нас спокойно, можешь гулять хоть допоздна, только к ночи прошу возвратиться. Да, я в библиотеке оставил тебе несколько книг, посмотри за это время, вернусь — спрошу. Кстати, где Рик?

— В ванне, — машинально отвечаю, ломая голову над его «вернусь — спрошу».

— Купаться понравилось? — Он на мгновение становится серьёзным. — Хорошо, просто замечательно… — Кажется, он о чём-то задумывается. — Обсохнет — тащи его с собой в библиотеку, и читайте вместе, там есть и для него кое-что полезное.

Он уже встаёт, когда я спохватываюсь.

— Ник, а я вообще смогу здесь читать?

— А почему нет? — Он смотрит на меня удивлённо. — Ты что — неграмотная?

— Ну… мир же другой, тут и язык другой, письменность…

Я и сама чувствую, что несу что-то не то. Но по всем канонам — вместо привычной кириллицы меня на любой печатной страничке должны встретить непонятные местные иероглифы. А как иначе? Николас снисходительно смотрит на меня сверху вниз.

— Родственница, на каком языке мы сейчас говорим? Не ломай голову — на местном, только ты этого не замечаешь. Как ты думаешь, почему при переходе тратится так много энергии? Помимо бурения Портала твой фамильяр полностью приспосабливает тебя к новому миру. Ты перенимаешь язык, даже отыскиваешь подсознательно нужные аналогии, подгоняешь организм к климату и окружающей среде, у тебя даже новые антитела уже сформированы в расчёте на местные типичные заболевания. Рик, хоть ещё и малыш, но адаптацию тебе обеспечил полную.

Он вдруг игриво подмигивает.

— Ну? И ты даже не поцелуешь меня на прощанье?