Микола Бакума - Золотий маг. Книга 1. Зерно

Підійшли люди. У неяскравому світлі смолоскипів Нік побачив візника, Вовка і ще декілька людей.

— Хто тут головний? — запитав Нік.

— Це голова села, — відповів Вовк й виштовхав наперед невисокого товстуна.

— Як вас звати?

— Коліман, — тремтячим голосом відповів переляканий староста.

— Ось що, Колімане. Ми тут за наказом короля Фенстела. Ви тільки що пройшли повз пораненого командера Ластерка. Поруч зі мною важко поранений Магістр Атавхаї. Є в селі знахар або маг-цілитель?

— Пане. Мага немає у нас. Знахар є місцевий, — відповів голова і за рукав витягнув худого старого.

— Добре. Хоч щось. Знахарю, є у вас хоч щось, щоб біль зняти? Нам треба доїхати до магічної Школи в столиці. Там нами займуться маги.

— Є настоянка. Сильно не допоможе, але трохи біль заспокоїть, — відповів старий та простягнув глечик з настоянкою.

— Добре, — Нік взяв глечик, відпив трохи й повернув. — Знахарю, дай напитися зілля пораненим. Колімане, треба у вози постелити щось на підлогу м’яке і розмістити там поранених. Мене, Магістра Атавхаї та командера Ластерка у великий фургон. Вовка та Сотника в той, що поменше. І що особливо важливо, в третій фургон потрібно зібрати трупи, й відразу за нами відправити до столиці для Магістра Дорінга і принца Тана. Вони оплатять всі ваші витрати. Та й коней офіцерів не забудьте. Все зрозуміло? Вовк, ти як себе почуваєш? Терпимо. Добре. Я попрошу тебе, простеж щоб вони зібрали всі трупи. Некроманта, демона, перевертня, ну й Цвяха з Третім. І всі речі Некроманта нехай теж туди складуть. Це дуже важливо.

Всі кинулися виконувати команди Ніка. Мабуть, в зіллі Знахаря було щось заспокійливе, бо Нік насилу боровся з бажанням заснути. Атавхаї і Ластерка поклали на дно фургона, Нік забрався в нього останнім. Місця особливо не було, тому йому довелося сидіти, притулившись до демона. Це було навіть на краще. Лежати він все одно не зміг би через обпалену спину. Решту чекати не стали. Візник, розуміючи стан пасажирів особливо не гнав, щоб не добити їх остаточно.

— Атавхаї, ти пам’ятаєш, що я тобі сказав? Періодично рикай, щоб я знав, що ти все ще з нами, — розштовхав демона Нік.

Маг спробував щось сказати чи рикнути у відповідь, але в нього не вийшло. Чулося тільки якесь булькотіння.

— Ну, хочеш булькати, так булькай. Головне частіше і щоб я чув, — сказав Нік і вони з Ластерком не змогли стримати сміх. Кривлячись від болю, вони сміялися. Навіть тіло демона трусилося від беззвучного сміху, періодично перериваючись стогонами.

Їхали повільно, дорога здавалася нескінченною. Нік час від часу випадав, чи то втрачав свідомість, чи то засинав. Щоразу прокидаючись, він штовхав демона, щоб переконатися, що той живий і при свідомості. Атавхаї відповідав глухим стогоном або риком. Вони не знали, де знаходяться та як довго їдуть.

Раптово заіржали коні і віз зупинився. Ластерк вилаявся від болю, а Нік за звичкою штовхнув ліктем демона, за що отримав грізний рик у відповідь. Двері воза відчинилися і на них вилилося яскраве світло від факела. Очі звикли до темряви й нічого не змогли розглядіти, крім яскравої плями. Хтось відсунув факел убік і Нік побачив суворе обличчя Магістра Целмаліт.

— Атавхаї, Ніку, Ластерку! Ну, молодці. Герої, теж мені, — не втрималася, щоб їх не насварити Целмаліт. — Швидко сказали мені, що трапилося.

— Доброї ночі, Магістре, — вирішив віддуватися за всіх Нік. Він знав, що злість Целмаліт удавана. Вона дуже за них переживала. — Коротенько ситуація наступна. Найтяжчий Атавхаї. У нього сильні два поранення в живіт, ну і дрібниці ще. Говорити він не може. Я його перемотав як міг, але йому зовсім погано. У Ластерка, судячи з усього, перебита рука, велика кусано-рвана рана ноги і пару поверхневих ран. У мене дурниця. Атавхаї розірвав мені плече. Випадково. Руки та спина в опіках. В принципі терпимо, але крові багато втратив. За нами їде ще візок з двома іншими пораненими, але там рани не такі сильні, думаю, що вони дотягнуть без проблем до лазарету.

— О, Боги! Ви що, один одного загризти чи повбивати вирішили? — спробувала невдало розрядити напругу Целмаліт. — Амалі, давай знеболюючі та кровоспинні настоянки. Швидше!

Целмаліт почала швидко роздавати вказівки помічникам. Ластерка перенесли в інший візок, напоїли знеболюючим, змастили рану на нозі і перебинтували.

— Ніку, ти також вирушай у віз до Ластерка. Тобою зараз займеться Амалі. А я вже в Школі продовжу. Тепер мені треба серйозно попрацювати над цим червоним малюком, — грізно сказала Целмаліт.