Геннадий Башунов - Не люди

А потом в темноте, там, куда стрелял Хасл, один за другим зажглись три факела. В неверном свете появилась сгорбленная человеческая фигура в плаще. Через секунду ей в бедро вонзились стрела, выпущенная Хаслом, но нападающий, не издав ни звука, один за другим бросил факелы. Они прочертили в воздухе три дуги и упали рядом с жилыми домами, на первый взгляд, не причинив никакого вреда. Но только на первый. Пламя лежащего в паре шагов от одного из домов факела неожиданно протянулось по земле, а затем и по каменной стене жадным языком, достав до деревянной крыши, застеленной соломой. Огонь за долю секунды охватил всю крышу, а факел погас, будто совсем выгорел.

– Тушите пожар, недоумки! – проревел чёрный чужак, нависая над каменщиками, и те, не в силах противиться, бросились к бочкам с водой.

Хасл тем временем выпустил ещё пару стел в темноту и вскочил, прижимая лук к груди.

– У меня кончились стрелы! Велион!

– Ну так возьми нож, придурок! За каким хером я тебе его давал?

Могильщик взял в левую руку камень и двинулся к вышедшей в круг света магичке.

– Там же пожар!

– Тогда помогай тушить, мать твою, только меня не отвлекай! Я разделаю эту суку как свинью!

Орали женщины и дети. Не спал уже весь город. Хасл, наплевав на драку, бросился вытаскивать из горящего дома людей. Никто не стал его прогонять – воспоминания о пожаре, случившемся пять лет назад и унёсшем жизни пяти человек, ещё были свежи. Люди вытаскивали даже питьевую воду из домов, но огонь уже разошёлся не на шутку, грозя перекинуться на соседнее здание.

Какая-то женщина наступила на один из двух горящих впустую факелов, и пламя в момент окутало её с ног до головы. Она с воем побежала прочь, от неё в ужасе отскакивали – языки пламени, словно руки, тянулись к людям. Сделав буквально несколько шагов, жертва упала и замерла. Огонь почти сразу же погас, но для женщины было уже слишком поздно – она умерла, ещё не коснувшись земли. Третий факел выгорел до конца, не причинив никому вреда.

Сильгия отступила в темноту, будто приглашая могильщика следовать за собой, но Велион остался стоять на свету. Магичка какое-то время ждала, а потом резко метнулась в сторону пожарных. Стрела в бедре ей не мешала ни капли. Велион бросился следом, но опоздал – старуха прыгнула на спину подростку с большим горшком в руках и вскрыла его живот от пупа до рёбер. Велион врезался в неё, сбрасывая с несчастного парня, но та, как паук, метнулась в темноту. И лишь булыжник, пущенный могильщиком, ударил ей в спину.

Всё равно для мальчишки было уже слишком поздно – за долю секунды магичка превратила его потроха в фарш.

Велион выругался и последовал за сумасшедшей старухой. Он чувствовал жар от огня затылком, а значит, дела у тушителей совсем плохи. Зато света стало куда больше…

Хасл уже продрался на второй этаж горящего здания. В сполохах огня мелькали разноцветные искры, и только это объясняло, почему пламя проникло внутрь здания так быстро. Пара комнат уже пустовала, но в третьей он наткнулся на жильцов – женщину и ребёнка, спрятавшихся в угол.

– Выходите! – рявкнул охотник. – Сгорите же!

– Нет! – взвизгнула женщина. – Там чудовища!

Препираться не осталось времени. Хасл выхватил из рук матери девочку, получившую только первую череду шрамов на лице, схватил саму женщину и поволок их вниз по лестнице. На первом этаже он едва не столкнулся с Нереком. Каменщик выдрал спасённых из рук охотника и потащил на улицу, а Хасл побежал проверять остальные комнаты.

Убедившись, что второй этаж пуст, охотник бросился прочь из здания – он едва дышал, кашель, подобный настигшему его в Бергатте, рвался наружу. Хасл получил пару новых ожогов, но был жив. И никто не торопился его убивать. Напротив, стоило очутиться на улице, ему быстро нашлось место в ряду тушителей, и охотник с остервенением принялся передавать полные вёдра.

– Скоро вычерпаем все бочки!

– Живее! Не дайте огню перейти на другие здания!

Пламя разгоралось всё сильнее. Всё, что могли сделать люди – это не дать ему перекинуться на соседние дома.

Хасл при любой возможности вертел головой в поисках могильщика, но его нигде не было. Так же, как и Сильгии…

Старуха прыгнула на него из-за кучки камней, за которой на первый взгляд не спряталась бы и кошка. Могильщик успел выставить левую руку, принимая удар, клинок старой ведьмы скользнул по коже перчатки, даже не оставив на ней следа. Тощая нога Сильгии брыкнула его в бедро, но Велион успел нанести ответный удар, отшвырнув противницу назад. Упав на спину, та вывернулась и метнулась прочь, видимо, рассчитывая по дуге добраться до людей.