Геннадий Башунов - Не люди

Велион ударил арбалетчика плечом, одновременно располосовав ему правую руку от самого локтя до запястья. Чтобы всё-таки не надумал выстрелить в спину. Мог бы и убить, но зачем лишний раз злить их? Пока за ним гоняются как за незваным чужаком, если же он кого-то убьёт, ему начнут мстить. А так, кто знает, может, и перестанут охотиться за зубастой дичью.

Встретившись с подкреплением, вооружённые всё-таки решились на преследование. Впрочем, Велион без труда убежал от них и забежал в город. Там он забрался в знакомый уже трактир и замер, ожидая погоню. Ждать пришлось недолго.

– Сюда забежал? – крикнул кто-то. – Прямо в ворота?

– Да. Видел его, как тебя сейчас.

– Он что, больной? Кто ж в своём уме полезет к Гневу Древних?

– А как он, по-твоему, выжил в Мёртвом мире?

– Ну… как-то...

– Ладно, уходим. Сверкле нужно как следует перевязать. Здесь чужак не выживет. А если выползет, мы его прихватим на обратной дороге.

Они ушли, а Велион остался сидеть в таверне.

Выходило всё очень плохо. За ними устроили самую настоящую охоту. И что с Каргом? Сумеет ли сбежать?

В своей прошлой жизни Велион дважды попадал в подобную ситуацию. Вот только тогда, в прошлой жизни, он был охотником, а не дичью. Что-то внутри него, то, что могильщик, казалось бы, давно вытравил из себя и забыл, подсказывало – они легко могут поменяться местами.

Бульканье истекающего кровью из перерезанной глотки каторжника стояло в ушах Велиона прямо сейчас, будто не прошло с того момента уже больше двенадцати лет. Вспомнил он и вопли другого, которого Валлай выпотрошил мечом и оставил умирать, потому что добить его просто не было времени, ведь где-то там, впереди, бежали ещё трое, которых им нужно убить, иначе Храм на Болотах Утопленников не получит денег, а им самим всыплют розг.

Как и в тот день, сердце забилось, руки мелко дрожали, но всё это пройдёт, стоит ему достать нож и пойти за ними. Резать глотки и потрошить животы.

Велион закрыл глаза и глубоко вздохнул, пряча клинок в ножны. Нет, он не будет делать этого. Он добровольно отказался от того будущего, что выбрал для него Халки, нашедший его, пятилетнего оборванца, в канаве и приведший в Храм. Иногда убийство кажется самым простым путём, но точно не в этот раз. В конце концов, против него целый посёлок вооружённых замухрышек, и максимум, что он сможет сделать – подороже продать свою жизнь.

Поэтому лучше просто попытаться сбежать. Дождаться темноты и сматывать удочки. На всякий случай проверить ту заброшенную мельницу, где сейчас ждёт его Краг. Если та окажется пустой, Велион попытается догнать напарника на обратной дороге. Если же Шрама убили…

Могильщик скрипнул зубами. Что ж, тогда будет справедливо, если парочка уродцев отправится догонять Крага по дороге за Туманные горы.

Но всё это после наступления темноты. Пока же Велион достал из рюкзака яблоко и принялся грызть. У него есть ещё несколько часов. Сейчас он подкрепится и направится на поиски дороги в глубь Бергатта. Как следует исследовать могильник не получится, но он как минимум может стать немного богаче.

Могильщик доел яблоко и почти с ненавистью уставился на огрызок. Ему жутко хотелось выпить.

***

После обеда буря совсем утихла. Крамни сидел в засаде, сооружённой из палых веток, и вслушивался в звуки леса. Он был отличным охотником, прекрасно стрелял и имел некую чуйку на добычу. И именно эта чуйка говорила ему, что из добычи на сегодня ему уготованы только дерьмовое настроение, отсиженный зад да, быть может, горсть ягод, которую он, если не поленится, соберёт на обратной дороге. Но сидение в шатре дало бы ему то же самое, да ещё и без ягод. Из ягод хотя бы можно сварить компот.

Где-то поблизости хрустнула ветка. Чуйка Крамни встрепенулась, охотник пристально уставился на те деревья, откуда доносился звук. Кажется, там действительно что-то есть.

«Подойди поближе», – подумал Крамни и наложил стрелу на тетиву. Ещё чуть-чуть...

– Чуешь? – громко спросил Рожа, сидевший до того молча и абсолютно неподвижно уже пару часов.

Тень дикого козла шмыгнула сквозь деревья и исчезла из виду. Теперь всё. Дерьмовое настроение и отсиженный зад. Да и что-то даже ягоды собирать расхотелось.

– Чую что? – буркнул Крамни, вздыхая и выбираясь из своего укрытия.

Если поблизости и была другая дичь, она попряталась от бури. Нынешнюю охоту можно считать неудавшейся, а ведь сегодня один из редких дней, когда городские увальни не бродят по лесу и не распугивают добычу.