Геннадий Башунов - Не люди

– Ты идиот, я знаю. А теперь быстрее отдай мне Праведную Длань, я не хочу терять здесь время.

– Ты должен мне помочь! – быстро сказал старик. – У меня здесь…

– Я и пальцем не пошевелю, чтобы помочь тебе или тому выродившемуся быдлу, что придёт за твоей головой, – резко сказал Он, убивая возникшую на миг в сердце Урмеру надежду. – Всё, ты наигрался в свои игры. И твой дырявый дружок – тоже. Я забираю Длань. Кстати, спасибо, что сохранил её. Так где она?

Старый маг с трудом сдерживал слёзы боли и разочарования. Но противиться Ему он не мог. Махнув рукой, он, всхлипывая и давясь слезами, повёл пришельца в Башню.

Здесь, в лаборатории на третьем этаже, и хранилась Праведная Длань. Каждый день одна из Познающих Истину обтирала её сухими платками и осторожно заворачивала в шёлк. Свёрток лежал на постаменте в центре лаборатории, рядом стоял лежак Сильгии… бывший лежак… а по другую сторону от постамента находился хирургический стол.

Урмеру, превозмогая боль в груди, взял свёрток и передал Ему. Незваный гость без всякого почтения выхватил артефакт из рук мага и быстро развернул шёлк, извлекая наружу забальзамированную кисть, когда-то, почти две сотни лет назад, грубо отсечённую от правой руки Низвергнутого, погибшего в бою с сыном. Несмотря на возраст, при виде Длани можно было сделать вывод, что бальзам на неё нанесли буквально несколько часов назад. Те, кто её сохранил, обладали невероятной мощью и искусностью.

– Ты её использовал? – резко спросил Он, быстро, но внимательно изучив артефакт.

– Конечно. Без неё я бы не добился таких результатов…

– Заткнись. – На простоватом лице пришельца застыло угрюмо-задумчивое выражение. – Энергия из неё через край плещется. Как я и думал, они опять зашевелились. Могильщик здесь не просто так, он прокладывает путь им, пусть и не знает этого.

– Они – это…

– Я сказал тебе заткнуться! – рявкнул Он и в ярости отвесил магу такую пощёчину, что Урмеру отлетел к лежаку Сильгии и, тяжело, до хруста в позвонках, ударившись о край, сполз на пол, где и застыл, пытаясь заклинанием перебороть боль в изломанных рёбрах.

– Я забираю это.

– Но… – Урмеру с трудом сел. – Но я же…

– Я сказал, что мне плевать и на тебя, и на тех, кто за тобой придёт. Надейся, что это будут твои уродцы: от их рук ты умрёшь несравненно быстрее, чем от рук своих бывших собратьев.

– Мои собратья забыли про меня, – с болью в голосе произнёс Урмеру. – Забыли много лет назад…

Пришелец, заворачивающий длань в шёлк, на миг замер и уставился на раненого мага.

– Забыли про тебя? – переспросил он. – Да ты совсем из ума выжил. Про тебя, говнюка, прекрасно помнят. И про твоих сообщников.

– Нас… бросили… оставили здесь… изгнали, а потом просто забыли о нас.

Незваный гость искренне и звонко рассмеялся.

– Вот какова сила самовнушения, – сказал он, отсмеявшись. – Идут годы, и былые события становятся лишь воспоминаниями, которые раз за разом исправляются их участником, превращаясь в наиболее удобную версию реальности. То есть, превращаясь в ложь, не имеющую ничего общего с произошедшим. Ты, наверное, совсем забыл, что вы отказались отдавать Длань Ордену и едва унесли ноги обратно в Бергатт? А помнишь, как вы фактически взяли в заложники полмира, грозя распространить действие этого милого тумана туда, куда вообще могли дотянуться? Представляешь, что началось бы, если б вы это сделали? Забыл, как я помог тебе запечатать эту башню, чтобы Длань хоть какое-то время хранилась в недоступном для других месте, но разрешил ей пользоваться, чтобы хоть как-то растратить накапливающуюся в ней энергию?

– Ты помог мне запечатать башню, – пробормотал Урмеру. – Но… нас изгнали… мои исследования были никому не нужны…

– Проклятый сумасшедший старик, тебе нужно было сдохнуть много лет назад, – покачал головой Он и ушёл, не сказав больше ни слова.

Урмеру с трудом встал, опираясь на край лежака. Из левого уголка рта бежала струйка крови, но причиной тому, к счастью, была разбитая губа. А вот когда маг закашлял кровью, он понял – осколки рёбер повредили лёгкие. Он мог излечить раны, для этого нужен долгий покой и прорва заклинаний, но… кто даст ему время? Кто будет за ним ухаживать? Хотя бы кормить?

По ступеням, постанывая, поднялся Дружок. Бедолаге пришлось отгрызть кровоточащую руку и прижечь культю, сюда он пришёл в поисках повязки.

– Мы с тобой старые развалины, – с трудом произнёс Урмеру. – Скоро мы умрём. Но те, что остались там, на окраинах Бергатта, должны жить. Ты согласен со мной, Варл?