Влад Поляков - Инферно - Провозвестник

— Ваш отряд сейчас состоит из…

— Двадцать хирдманов, пять скальдов, восемь ульфхеднаров, четверо эрилей и гордость и краса, которую я ценю за остроту копья и умение спасать наши жизни благословением богов, валькирия.

— Цена найма?

— Та же.

— Тогда с завтрашнего дня будьте готовы… к чему угодно, ярл, — улыбнулась воительница. — Иногда придётся спускаться и под землю.

— Главное самому туда не лечь, а спуститься мы можем. Боги, смотрящие на своих детей, не терпят страха в тех, кто единожды взялся за оружие.

Это да. Насколько помнила Стелла, среди Повелителей Морей хуже страха, проявленного в битве, было только предательство. Кары за первое, а особенно второе, были очень даже внушающими, как в этой жизни. так и в посмертии. И уж точно слабых духом не встречалось в таких отрядах, давненько странствующих по миру, торгующих своими клинками.

Под вопросом найма была окончательно подведена жирная черта. Правда, завтра долженствующая отразится на состоянии казны домена. Но тут уж демонесса выполняла чётко высказанное поручение Хельги о желательности найма конкретно этого отряда. Стоил он запрашиваемых денег, чего уж там! Насчёт использования этой братии в подземельях вопрос, конечно, спорный. Но вот для патрулирования границ домена и особенно для нанесения удара по вторгшимся в пределы границ врагамхирдманы Одмуссена подходили как нельзя лучше. Особенно если не одних посылать, а в составе более крупного войска, уравновешивая слабости Повелителей Морей толикой демонов и тёмных темпларов. Был, правда, ещё вопрос об уровне слаженности, но Стелла намеревалась в первые дни большую часть времени наёмников занять как раз тренировками, помогающими тем встроить свои возможности в то, что уже имелось в домене. Найм то заключался не краткосрочный, а минимум на полгода с возможностью продления — собственно, по меркам той же Гильдии Наёмников весьма серьёзный срок с соответствующими компенсациями за разрыв контракта вне оговоренных случаев вроде предательства или попыток поставить нанятый хирд по сути на убой.

Разрыв, да. Многих перечисленное могло бы смутить, но Хельги, которому Стелла прочитала желаемый ярлом вариант договора, ничуть не уцепился за эти конкретные строки посчитав. что его всё устраивает. Единственной небольшой проблемой было отсутствие тогда в его владениях представительства Гильдии Наёмников, но сейчас и эта проблема оказалась решённой. Требовалось лишь передать подписанный договор собственно в гильдейское представительство, но теперь и с этим не должно было оказаться проблем — разве что не абы кого отправлять в соседний домен, местность между которыми пока была не полностью вычищена от разных угроз. Хотя если кого-то крылатого послать вроде одной из суккуб — тогда риск становился и вовсе минимальным.

Не договором о найме единым… Получив подпись и поставив свою, что имела право делатькак наместница князя, Стелла, по обычаю подняв кубки в честь успешного найма, перешла к иной теме, её интересующей. К тем землям, откуда прибыл отряд Ульфа, о коих он мог многое рассказать. Более того, теперь у него можно было спрашивать об этом на законных основаниях, будучи доверенным представителем нанимателя. В таких вещах ярлы хорошо разбирались… с их то давними традициями подвизаться в войсках владетелей чуть ли не по всему миру. По той его части, с которой Повелители Морей не брезговали иметь хотя бы минимум дел.

— Вы привели своих людей со стороны, где лежат владения Каганата, ярл, — забросила удочку воительница. — Моего князя очень интересует то направление. Именно оттуда на наши земли уже приходила угроза и наверняка снова появится.

— Та «угроза», — пренебрежительно отмахнулся Ульф зажатым в руке, но уже пустым кубком, — была покромсана вами в мелкие куски и брошена на корм собакам… то есть этим вашим трёхголовым церберам. Ханы степняков никогда не умели различать жертв и охотников, отчего испокон веков получают по дурным головам, прикрытым золочеными шапочками. Я внимательно смотрел оборону этой земли. Она неплоха и, насколько мне позволяет судить собственный опыт, становится сильнее день ото дня. Не хватает лишь числа из-за отправившихся на завоевание новых земель, потому вы и решили использовать нас, наёмников.

— Вы внимательны к тому, что видите вокруг, ярл.

— Это помогает мне выживать, побеждать и сохранять хирд в достаточном числе. Иначе я перестану быть тем, кто есть. Не смогу занимать своё нынешнее положение.