Ольга Олие - Выбор, которого нет [litres]

Не став сдерживаться, Арви склонился ко мне и поцеловал. А ведь я уже успела соскучиться по его губам, потому и ответила со всей страстью, на какую была способна.

– Вообще-то вы здесь не одни, – ворчливо заметил хранитель, но в голосе я отчетливо ощутила радость.

– Ты – часть меня, а значит, теперь и часть Ирэсы, нам нечего стыдиться, – усмехнулся мой дорогой муж и подмигнул духу, продолжая обнимать меня. – Но нам уже пора, скоро обед, до поры до времени нельзя вызывать подозрений. Хотя будь моя воля, уже распустил бы всех этих невест, ведь у меня уже есть супруга.

Дух любезно перенес меня в мои покои, а Арви доставил в его. Мы договорились встретиться в столовой. Мне надо было переодеться, отыскать Лияшу, узнать, что еще успел накопать Лиор, и попутно подумать, стоит ли посвящать подругу в нашу с Арви свадьбу. Ей я доверяла, как самой себе, но не хотела подвергать опасности, ведь хозяин дубравы не зря намекал на наше окружение. Кто знает, насколько близко враг подобрался, мне хватило и приворота на подруге, а если открыть ей тайну, то нет гарантии, что о ней не смогут узнать бесчестными методами. Решено. Пока я ей ничего говорить не стану – позже, когда хоть немного разберемся, кто враг, а кто так, рядом пробегал.

В коридоре, куда меня перенес дух, никого не оказалось. Я вошла к себе, тут же наткнувшись на служанку. Не знаю, чем она занималась, но я успела заметить пунцовое лицо, бегающие глаза, слегка подрагивающие руки и обеспокоенный взгляд. Мне бы промолчать, но я никогда не страдала особым тактом.

– Ялиша? Что это с тобой? Что-нибудь случилось? Ты сама не своя.

– Нет-нет, леди Ирэса, все хорошо, просто я немного волнуюсь, – залепетала девушка.

Моя бровь выгнулась:

– Есть повод для беспокойства?

– До меня доходили слухи, что отбор скоро закончится, фаворитка уже определилась. Нас, тех, чьи леди не пройдут дальше, вышвырнут из дворца. Понимаете? Вот я и волнуюсь. Мне некуда идти, пока мой жених не закончит академию.

Переживания служанки вроде и были искренними, но я ей почему-то не верила. Меня точил червячок сомнений. Еще и слова о нелепых слухах не понравились. Я решила разобраться:

– Так, давай по порядку. Кто говорит, что фаворитка уже определилась? Кто она, кстати? И откуда вообще взялась эта нелепость?

– Служанка леди Шайлар сегодня всем заявила, что его высочество уже признался ее хозяйке в любви и даже перстень родовой подарил. Значит, последнее испытание все расставит по своим местам, после него принц объявит всем о выборе супруги.

Признаться, я едва не расхохоталась. Едва сдержалась. Хотела уже было уверенно заявить, насколько все не так, но внутри будто ступор напал, требуя молчать. А возникшая мысль поразила. А вдруг от меня сейчас и хотят узнать, насколько я поверю и что стану предпринимать? Поэтому, собрав волю в кулак, постаралась равнодушно пожать плечами и холодно бросить:

– Не стоит верить всем сплетням, которые распускает лживая девица. А сейчас пора готовиться к обеду.

Ялиша мгновенно засуетилась. Платье, прическа, подбор драгоценностей. Сегодня мне хотелось чего-то особенного. Я выбрала золотое платье с нежно-голубой вязью по корсету и по подолу. Пришлось стерпеть слишком тугой корсет, но оно того стоило. Через час я была готова. Девушка, смотрящая на меня из зеркала, глядела прямо, надменно, в глазах огонь. Да, я собиралась выйти на тропу войны со всякими лгуньями. Внутри меня кипел вулкан страстей, но я огромными усилиями сохраняла бесстрастное выражение лица. Когда ко мне ворвалась Лияша, я тут же подхватила подругу под руку и вывела из покоев, пока она не успела ляпнуть что-нибудь неподходящее. В коридоре, ускорив шаг и оторвавшись от остальных невест, я прошептала:

– Твоя служанка тоже тебе о слухах рассказала? Признание в любви, родовой перстень… Это абсурд полный!

– Да, потому я и собиралась у тебя уточнить, что вообще происходит? – мгновенно сдулась подруга, глядя на меня во все глаза. – Вы же вместе уходили, я думала, все это время у вас было свидание. А тут вдруг признание какой-то выскочке, подарок… Я уже хотела лично отыскать Лиора и спросить, что, швырх побери, происходит. А тут ты сама пришла.

– Если бы я знала! Одно могу сказать точно: Арви никак не мог дарить Шайлар перстень и уж тем более признаваться в любви, потому что он все время провел со мной. Но, знаешь, я этого так не оставлю, эта гадина должна ответить за распространение лживой информации.

У меня появился воинственный настрой. Я шла в столовую с гордо поднятой головой. Яша то и дело поглядывала на меня с долей опасения. Но уже возле самых дверей прошептала: