Владимир Батаев - Салриенские сказания [СИ]

— Удачной охоты, — пожелал он на прощанье и зашагал прочь, посмеиваясь извергаемым вслед ругательствам.

В этот предрассветный час на улицах было пусто и тихо, редкая возможность не спеша прогуляться по никогда полностью не засыпающему городу. Скоро ночные гуляки повалят из кабаков и игорных домов отсыпаться, а им на смену придут торговцы, продающие всё что угодно, и покупатели, ищущие редкие или запрещённые в других местах товары. Как раз можно успеть дойти до Восточных ворот к открытию рынка и в очередной раз впарить кому-нибудь волшебный меч, всегда возвращающийся к хозяину. На остальных рынках и в большинстве оружейных лавок Факир уже успел засветиться, так что потом можно со спокойной совестью сваливать из города.

Он перешёл на другую сторону улицы, чтобы разминуться с троицей наёмников, стоящих возле дорожного указателя.

— Да умею я читать руны эльфячьи, умею! — донёсся до него раздражённый голос одного из солдат удачи.

— Э, Брен, ну как скажешь, — отозвался другой. — А то мож лучше всё ж спросим у кого?

Факир ускорил шаг и поспешил скрыться за поворотом. Доказывать пьяным наёмникам, что он тоже эльфячьи руны читать не умеет, да и вообще не местный, не хотелось. А уж тем более объяснять, насколько не местный на самом деле.

Он едва не столкнулся с пьянчугой, буквально вывалившимся из дверей трактира.

— А ещё светлый эльф, — укорил Факир.

— Светлейший, — назидательно воздев палец, поправил эльф, пьяно икнув. — Да ты знаешь…

— И знать не хочу, — поморщился Факир, брезгливо обходя пьянчугу.

Ещё не хватало выслушивать историю его несчастной жизни. Это поначалу Факир таращился на эльфов, как на чудо чудное и диво дивное. А теперь давно уж привык. В большинстве они такие же скучные засранцы, как и люди, только с острыми ушами и живут дольше. И проблемы те же — жена стерва, денег мало, начальник сволочь, а истина на дне бутылки всё никак не хочет находиться. Нет, выпивка, конечно, дело хорошее, но только если не нажираться до поросячьего визга, чтоб потом проснуться в канаве. Уж Салриен-то вообще город возможностей, надо только уметь выбирать те варианты, которые заканчиваются звонкой монетой в кармане, а не ножом в брюхе. А за долгую эльфийскую жизнь не найти себе достойного места — это совсем идиотом надо быть. Тут вот вообще, притащили неведомо куда, дали волшебный меч — и крутись, как хочешь. И ведь крутится Факир, достаточно неплохо крутится, хоть даже и не эльф.

— Здравствуй, солнце! — выкрикнул мужчина, поймав на лице первый рассветный луч.

— Да заткнись ты! — донёсся визгливый крик из окна, а следом выплеснулось содержимое ночного горшка.

— Не попал, — рассмеялся Факир, показав окну вытянутый средний палец, и поспешил прочь, во избежание второй попытки.

Несмотря на ранний час, рынок уже кипел жизнью. Покупателей пока было мало, зато торговцы собрались все. Впрочем, их оказалось не так много, поскольку значительную часть рынка занимал большой помост с пристроенным позади бараком. Факир поморщился, вспомнив, почему до сих пор избегал рынка у Восточных ворот. Основным товаром здесь были рабы. Хотя напоследок стоит ознакомиться и с этой городской достопримечательностью.

— Лучшие мечи, топоры, секиры! — зычно кричал один из торговцев. — Простые и волшебные! Лучшие зачарованные клинки! Таких в самой Павшей Цитадели не найдёте!

Факир усмехнулся. Что же тогда эта легендарная Цитадель пала, если у её обитателей было настолько могучее магическое оружие, как в народе болтают. Брехня всё. Хотя стоит в другой раз соврать, что его меч как раз оттуда, вдруг поверят.

Он направился прямиком к прилавку оружейника. Сунув руку под плащ, сделал вид, что снял меч с пояса.

— Вот, продать хочу.

Торговец с подозрением прищурился.

— Руны на лезвии, рукоять золочёная, — пробормотал он. — Я тут давеча с братом двоюродным общался, так ему один тип точь-в-точь такой же меч продал, а наутро исчез клинок куда-то. Тебя не Арагорн ли, часом, кличут?

— Не слыхал про такого, — не моргнув глазом, соврал Факир. — Да мало ли волшебных мечей с сияющими рунами. Вон у тебя три штуки вижу. Или они светящейся магической краской намалёваны?

Уличённый в мошенничестве торгаш досадливо хмыкнул и принялся вертеть меч в руках, разглядывая более внимательно, даже поковырял руны ногтем. Факир тем временем осматривался по сторонам. Стражи было не видать, да и не докажет оружейник ничего. Дюжих подмастерьев, способных накостылять за продажу возвращающегося к хозяину меча, тоже не наблюдалось. Зато внимание привлекла фигура в сером плаще с капюшоном, шарахающаяся от зазывал и настолько нарочито старающаяся казаться незаметной, что это вызывало обратный эффект.