Ф Йи - Тень Киоши [ЛП]

— Есть же мыло! — крикнул он, подражая возмущению подруги.

Его голос отразился от бороздчатых стен оврага. Ручей, вырезавший ущелье, давно пропал. Тут ничего не росло.

«Я… должен умирать от жажды», — подумал он.

Юн пошел по пути, который выбрал бы дождь, если бы он был тут. Земля была голой, без следов зверей, и он подумал, что он был еще в мире Духов, обреченный бродить по пустоши, пока земля не спустилась склоном к городу.

Он пошел вниз, хромая и горбясь, пока не вспомнил, что не был ранен, просто устал. И, может, бредил. То, что он пережил, не могло быть настоящим, да? Мир Духов был состоянием разума и местом, по словам некоторых ученых.

Поселение было построено быстро и дешево, было создано, чтобы использовать возможности и людей в равной мере. Он после пары шагов смог понять, что почти все стены из кирпича простоят не больше нескольких лет. Юн молчал, хоть на него мрачно смотрели жители. Если бы он закричал: «Эй! Что это за место? Где я?» — точно навлек бы беду.

Но он лишился осторожности, когда увидел колодец в центре площади. Он побежал туда, спотыкаясь об свои ноги, ведя себя как питомец с вернувшимся хозяином.

Крупный мужчина сидел на крыльце здания неподалеку, увидел его и медленно встал. Он встал на пути Юна. Тяжелая дубинка висела на его поясе. Юн остановился.

— Это колодец губернатора Туо, — сказал страж. — Если есть пропуск, можешь пить, — он потянул за деревянные фишки на шнурке на его шее.

В его произношении слышался сишаанский акцент, значит, Юн был недалеко от места, где покинул мир людей, где его втянул в пещеру Отец Светлячок. Этот город, наверное, построили для шахтеров, собравшихся тут издалека.

Сколько жителей деревни знало, что они могли посмотреть на свое будущее на склоне горы? Им нужно было лишь посмотреть на руины, куда Цзянжу привел его и Киоши. Как только запасы руды истощатся, кончатся и деньги. Работников бросят, как и их дома. От них уже не будет пользы.

Юн впился пятками в пыль. Он ощущал форму колодца магией земли. Тот был вырыт в далеком прошлом, может, за век до того, как человек смог понять, что из гор можно было добыть богатство.

— Губернатор Туо поместил воду в землю? Он сам вырыл колодец? — прохрипел Юн. Было сложно говорить, горло сдавливало. Хуже всего было то, что он знал Туо, и скупой губернатор мог вот так отказать кому-то в воде.

Страж потянулся к дубинке.

— Послушайте, — сказал Юн. — Дайте мне немного воды, и вы будете награждены просто… — он утих, охнув. Он был слишком слабым, чтобы предложить мужчине невероятное богатство. Он понял, что уже не мог предлагать такое. Богатство было в поместье в Йокое, но оно ему не принадлежало.

— Попробуй в магазинах, — сказал страж. Он указал оружием на угол площади. — Они могут дать тебе воду, если захотят. Но тут колодец губернатора.

Ладно. Ладно. Первым магазином в той стороне был чайный домик, насколько он понял. Еще один шаг на пути к его судьбе. Не нужно было отчаиваться.

Юн прошел к зданию, где белый дружелюбный дым вырывался из трубы в воздух, указывая, что печь горела, кипятила воду для чая. Вход был на другой стороне. Он пошел по переулку, придерживаясь за стены, ладонь скользила по неровному кирпичу, и на середине пути он опустился на землю.

«Знакомое ощущение», — подумал он, прижимаясь спиной к зданию, в которое хотел попасть. Как в старые добрые дни в Макапу. Его зубы стучали. Он не понимал, как холодно ему было.

Он опустил голову. Мысли снова устремились к Киоши. Он ощущал ее тепло, словно она была рядом. Но ее не было. Она была в Тайхуа, на горной гряде на другой стороне Царства Земли.

Юн очнулся, чуть не уснув. Откуда он знал, что Киоши была в Тайхуа?

Он попытался снова дотянуться до нее. Расстояние не имело значения. Он был уверен. Ее дух был маяком, мерцающим сигналом во тьме. Уверенным. Уникальным. Всем, чего он хотел.

Он отпрянул на свое место в мире, стыдясь.

«Конечно, ее дух выделяется. Она — Аватар».

В нем не хватало воды для слез, не было сил, чтобы плакать. Среди людей земля не стала ломаться от его эмоций. Боли было некуда идти, ничто не отражало его страдания. Еще волна горя поднялась в нем, и он мог только держаться за свои бока без сил, пытаясь не утонуть.

— О, ладно вам! — закричал мужчина так, что вощеная бумага на окне над головой Юна задрожала. — Вы не заплатите за половину недели из-за одного пропущенного дня?

— Радуйся, что тебя не уволили, — сказал спокойно кто-то еще, наверное, владелец чайного домика. — Пропустил смену, не получил оплату. Неужели сложно прийти на работу, когда нужно?