Максим Виноградов - Дивный Мир Будущего. Книга 2 [СИ]

Выметаемся из апартаментов, словно ураган, оставляя за собой разруху и кавардак. Где-то вдалеке слышны панические крики, испуганные голоса прислуги. Доносится даже отзвук одиночного выстрела. Интересно, кто палит, и главное — в кого? Впрочем, закрывшаяся дверь квартиры напрочь отсекает встревоженный гомон.

Нэш стоит возле лифта, держа изувеченную ладонь на весу перед грудью. Он матерится, не переставая — не столько от боли, сколько от досады. Какая-то часть ругательств достается мне, но б ольшая половина отправляется на счет криворукой судьбинушки. Я же занят тем, что держу на прицеле весь коридор, нервно водя рейлганом из одного угла в другой.

Тикают мучительно долгие секунды, пока не приезжает долгожданный лифт. Дружно запрыгиваем в кабину, жму кнопку первого этажа. Мелодично тренькнув, двери закрываются; начинается спуск.

Внутри, наконец, наступает тишина. Убираю оружие в кобуру; Август возится с планшетом, стараясь управится одной рукой. Чувствую запоздалые уколы совести — как-никак частично вывел товарища из строя. С другой стороны — сам виноват! Следовал бы четкому плану — был бы цел!

Додумать мысль не успеваю — тяжело охнув, лифт плавно останавливается. Пару раз мигает и жалобно гаснет освещение. Теперь тьму разгоняют только тусклые габаритные огоньки, да мерцающий планшет.

— Все же за нами гонятся, — с довольным видом кивает Нэш, — А то я уж волноваться начал…

Он что-то нажимает на пульте, тычет пальцем в экран. Резко вздрогнув, лифт вновь приходит в движение.

Только вот теперь он не едет, а попросту падает, набирая все большее ускорение!

— Что за?! — кричу, стараясь найти хоть какую-то опору.

— Не ссы! — весело вопит Август, — Всего-то пятнадцатый этаж!

Очень хочется высказать все, что думаю о настолько оригинальном плане спасения, да и о его авторе тоже. Но в этот миг раздается оглушительный скрежет, свободное падение стремительно замедляется, резкая перегрузка впечатывает в пол. Запоздало вспоминаю, что у каждого лифта в обязательном порядке присутствует аварийная тормозная система. Похоже, именно она спасает наши жизни.

Громогласно ухнув, кабина останавливается. Чувствительный удар бросает на пол, оглушает, как добрая оплеуха. С протяжным скрипом открываются перекосившиеся створки, откуда-то снаружи валит черный дым, пахнущий гарью.

Отталкиваюсь ногами и пулей вылетаю в вестибюль. Кажется, народу здесь заметно поубавилось. Да и те, что остались, выглядят слегка испуганно. Неужели это наше появление произвело подобный фурор?

Поддерживая слегка контуженного Августа под локоток, быстро преодолеваю путь к выходу. Встречные живо расступаются, консьержка предусмотрительно прячется где-то за внушительной стойкой ресепшена. Тяжелую дверь приходится открывать самому: предупредительный андроид-дворецкий сбежал, проявляя чудеса самосохранения.

Такую странную дверь я видел впервые. Обычно любой вход в здание — красивый подъезд, арка, ну или, как минимум, броско обозначенный дверной проем. Здесь же, напротив, архитекторы как будто задались целью скрыть проход от излишне любопытных глаз, сделать его как можно менее заметным.

И плевать, что это не парадный. Тут даже дверной ручки не нашлось! Август провозился не меньше минуты, прежде чем удалось приоткрыть внушительную створку. Я же и вовсе разглядел вход лишь точно зная, где он. А так — прошел бы мимо и не заметил.

Входим в темное тесное помещение. Закрывшаяся дверь отсекает внешний свет и звуки; появляется гнетущее ощущение скованности. Не задерживаясь, сворачиваем в боковой коридор; один за другим преодолеваем несколько поворотов. В конце концов петляющий узкий путь выводит к мрачному лестничному проему.

Заинтересованно глянув вниз, Нэш начинает долгий спуск. Проходим сотню-другую ступеней, прежде чем оказываемся на точно такой же площадке. Порываюсь открыть дверь, но Август отрицательно качает головой. Его взор все также устремлен к темному зеву лестницы.

Теперь уже я загадываю через высокие перила: ступени уходят вниз, насколько хватает глаз, а дальше прямоугольная спираль теряется в полумраке. Кажется, спускаться можно еще очень и очень долго, а дна в ближайшем будущем не предвидится.

— Насколько глубоко? — интересуюсь, возобновляя движение.

— Глубоко, — рассеянно кивает Август, — Почти до конца…

Он размеренно шагает, придерживая одной рукой пыльные перила. Стук тяжелой обуви по металлическим ступеням разносится вокруг, отражаясь от стен пугающим эхом. Ступаю следом, мои шаги рождают точно такой же ритм, лишь немного асинхронный с поступью Нэша. Разрозненная барабанная дробь бьет по ушам, гулкий перестук нервирует и настораживает. С тяжелым вздохом думаю, что потом придется преодолеть точно такой же подъем, и это ведь уже совсем иной разговор!