Владимир Мясоедов - Сила СУММ

Прибытие каравана с востока, везущего цистерны самодельного горючего для зажигательной смеси и бензиновых двигателей, мы ожидали достаточно давно. Заранее обговоренная по радио оплата пылилась на складах кладовщиков минимум неделю. К сожалению, наших соседей с той стороны сложно было назвать сколь-либо процветающими. Или хотя бы прочно удерживающими свою территорию. После Конца Света Уровень воды во всех водоемах вблизи южной части Уральских гор значительно поднялся и теперь ручьи и жалкие речушки в пяток метров шириной, где раньше утонуть можно было только спьяну, разлились как минимум десятикратно. А кое-где на дно ушли целые районы, пусть даже глубина новоявленных болот, из которых торчали деревья и опустевшие здания, редко где превышала человеческий рост. И в этой мути водился кое-кто поопаснее щук или мутировавших сомов, пусть даже аналогично им дышащий жабрами, а также покрытый чешуей. Рыболюди. Сгорбленные гуманоиды ростом от полутора до трех с половиной метров были абсолютно безжалостны и владели примитивным оружием, к которому в обязательном порядке добавлялась отнюдь не примитивная магия. В своей родной мокрой стихии или хотя бы рядом с нею их чародеи ультимативно уделывали всех, заставляя людей массово тонуть в паре литров жидкости, возникшей вокруг головы. Или разрывали изнутри хлынувшей сразу во все стороны кровью. К грубым прямолинейным атакам, вроде водяных лезвий или хлыстов, дробящих в своих объятиях машины и динозавров, представители данной расы тоже особых антипатий не испытывали. А самое поганое заключалось в том, что объединив свои силы передвигающиеся на плавниках маги могли наносить удары по площадям на расстоянии до пяти километров, лишь бы прямая видимость была. В глубине суши их возможности заметно слабели, но, к сожалению, не сходили на нет. И потому человеческая цивилизация уцелела лишь там, где от взгляда и целенаведения можно было спрятаться за чем-нибудь достаточно массивным. Лучше всего с этой задачей справлялись деревья Бузулукского бора, огромного лесного массива, раньше считавшегося заповедником несмотря на наличие залегающих у самой поверхности нефтяных месторождений. Даже до Конца Света там иногда ловили нечистых на руку дельцов, плевавших на экологию ради возможности пробурить в укромном уголке маленькую скважину, самому сделать бензин и торговать дешевым топливом. А уж сейчас биоценоз сей природной жемучижны оказался основательно подпорчен несколькими крупными анклавами партизан. Пожалуй, они бы могли и вовсе свети на нет древнюю чащобу, если бы не боялись так сильно остаться без защиты деревьев, прикрывающих их со всех сторон и уравнивающих в дальности поражения десяток мужиков с охотничьими ружьями с группой покрытых чешуей и снабженных жабрами колдунов.

— Конвой ехал по автомагистрали, которая идет к Оренбургской области по каким-то холмам. Раньше там были автомобильные мосты, но они рухнули после землетрясения зимой, однако проехать по склонам все равно можно. Внезапно часть путей резво уползла вниз, прихватив с собою передовой дозор. А сразу вслед за этим замыкающие машины внезапно провалились по самую верхушку колес в болото, которого на этом месте раньше ни один человек в упор не видел. И проезжающие по тому же месту бензовозы тоже не заметили. — Делился информацией Мирохин, уже когда нас трясло на сиденьях штабного броневика. — Пока по ним никто не стрелял и каких-то иных атак вроде не было, но если это не засада с грамотным использованием рельефа местности, то я готов сожрать свой офицерский диплом и зажевать его трудовой книжкой.

— Хм, а это точно рыболюди? — Я раскрыл у себя на коленях автомобильный атлас и попытался найти тот район, где должен сейчас находиться конвой. И каких-либо рек там отмечено не было. Или озер. В общем и целом мы довольно засушливый регион, а уж на возвышенности с водоемами вообще не очень. Удаляться же от родной стихии твари не любили настолько, что наши патрули с конкретно этим врагом пока ни разу так и не пересеклись. Если бы не фотографии и как-то привезенный по случаю покрытый чешуей антропоморфный трупик весом в пару сотен килограмм, мог бы и усомниться в их существовании. — От охраняемых нами границ далековато, а для нежити сделать крюк километров в семьдесят-восемьдесят не так уж и трудно. А может и залетные какие гастролеры…

— Война план покажет, — хмыкнул Мирохин. — Когда пристрелим уродов, тогда и сможем посмотреть на них внимательнее, чтобы узнать, кто они.