Юлия Эллисон - Зарождение чувств [СИ]

Я не могла поверить, что все это происходит на самом деле — я иду по лесу с красавцем-аристократом, и он даже оказался не таким плохим, как описывала бабуля и я сама себе надумала. Астериус вообще оказался просто замечательным! Он умел весело шутить, непринужденно рассказывал о своей жизни, часто улыбался и смотрел на меня так, что создавалось впечатление, что не только я невольно увлеклась им, но и он мной. Хотя вот это впечатление как раз и было опасно. В первую очередь для меня. Я должна учиться, а не заводить шашни с кем попало…

Но чем дольше мы с мужчиной шагали по лесу, тем сильнее я осознавала, что влюбиться в него мне ничего не будет стоить. Астериус был красив, обходителен, весел, и рядом с ним я чувствовала себя защищенной, как никогда.

Бабуля часто говорила, что рядом с любимым должно быть как за каменной стеной. Так вот, я именно это и ощущала. Мне совсем не было страшно рядом с Астериусом, даже когда я думала о разбойниках. Немного тревожно, но и только. Почему-то стойкая уверенность, что мужчина меня защитит в любом случае, давала мне спокойно спать по ночам. И даже кошмары не снились, хотя я думала, те гнилые зубы бандита будут меня долго преследовать…

— Расскажи еще что-нибудь про Древо любви, — попросила, заинтригованная названием. Раньше я никогда не слышала ни о чем подобном и, если честно, мало верила, что какое-то дерево вообще могло принести любовь.

Мужчина солнечно улыбнулся, глядя на меня со странной смесью чувств. Я просто не понимала его. Зачем он смотрит на меня так, словно тоже испытывает ко мне что-то? Зачем ведет себя так, как никогда не будет вести себя ни один деревенский мужик, — вежливо, учтиво? Зачем вообще догнал меня в этом лесу? Я же всего лишь деревенщина и маг-недоучка, уже не говоря о том, что намного младше его.

— Полагаю, придется перенестись в те времена, когда оборотни и маги жили в мире и гармонии… — начал он издалека. Красивое лицо преобразилось, взгляд устремился вдаль… — Раньше, примерно несколько столетий назад, не было разделения на два королевства — территория магов и оборотней была едина…

— Королевства? — Я не выдержала, переспросила. Понимала, что лучше не перебивать, но что-то внутри словно зудело. Казалось, это слишком важная информация, чтобы промолчать.

Мужчина нахмурился, посмотрев на меня с недоумением, словно я сказала сущую глупость. Впрочем, наверное, с его стороны так и выглядело. А для меня практически все, что он говорил, было неизведанной территорией, которую мне поскорее хотелось освоить.

— Только не говори мне, что ты не в курсе, что сейчас оборотни и маги живут отдельно в двух разных королевствах?

Я пожала плечами. Этого я и правда не знала, но узнать очень хотелось.

— А как называется королевство оборотней? — Мне было крайне любопытно. Хотя на самом деле если оборотни такие же разумные существа, как люди, то почему бы им не иметь своей территории?.. Жаль, что подобное мне не пришло в голову раньше.

— Помнишь, я говорил про столицы враждующих королевств?

Я попыталась вспомнить. Да, кажется, было что-то такое на площади в том безумном городке, откуда я сбежала так быстро, не успев даже закупиться провиантом в дорогу или найти попутчиков. Но точно я наш разговор не запомнила — слишком была напугана и впечатлена происходящими событиями. Это в деревне жизнь неторопливая, а тут слишком много всего.

Кивнула.

— Так вот, твое имя — Камила — явно дано в честь столицы оборотней, Камиланта. А мое — в честь столицы магов, Астеры.

Я глупо захлопала глазами, как курица, пытаясь осознать услышанное. Получается, у оборотней и города есть, совсем как у магов?

— А как они стоят? — задала я, наверное, самый дурацкий вопрос, но мне действительно было интересно.

— Кто? — Астериус нахмурился.

— Оборотни. У них же нет рук, как у людей… только лапы… — Я искренне не понимала.

А мужчина, вместо того чтобы объяснить нормально, вдруг рассмеялся. Громко, задорно, словно до этого не смеялся уже очень давно. Даже я не выдержала и пару раз фыркнула, хотя по-прежнему ничего не понимала.

Астериус вытер выступившие от смеха слезы в уголках глаз, успокаиваясь.

— Вообще, большинство городов были построены до раскола, так что оборотни фактически ничего в одиночку не строили, хотя Камилант всегда был их излюбленным городом даже во время общего королевства, столицей которого был Марант.

Я удивленно раскрыла рот. То есть мы сейчас идем в бывшую столицу двух королевств? Ого! Бабуля ничего мне не рассказывала, хотя давала краткую информацию об этом городе.