Виталий Зыков - Школа Пепла. Слуга двух господ [СИ c издательской обложкой]

То же Зеркало Друзала… Без него практика у Призрачного Древа становилась малоэффективной, однако в Хранилище Артефактов дольше чем на несколько часов его не выдавали, а значит регулярное посещение лесного жальника становилось невозможным. И студенту вроде него изменить ничего нельзя — правила Школы!

Тогда в чём вина Малка?

— Мне просто нужно больше времени… — всё же выдавил он из себя.

— Всем нужно больше времени. Только кто ж его нам даст? — рассмеялся господин Тияз и покосился на обезьяну.

Та одним прыжком взвилась на верхнюю полку ближайшего шкафа, достала небольшую коробку из зелёного нефрита, вернулась назад и сунула добычу в руки Малка.

— Открой! — потребовал господин Тияз.

Малк быстро выполнил требуемое. Внутри оказался кусок мрамора, отличающийся от обычного камня лишь витающей над ним лёгкой серой дымкой и… и да, явственным ароматом Смерти. Стоило же его коснуться Властью, как в ушах зазвучал вой жестоко страдающих людей.

Проклятье, тут какой-то морок или…

— Это ведь энергия жертвоприношения? — спросил Малк, чувствуя как внутри разливается убийственный холод.

— Верно, — одобрительно прошептал господин Тияз, не сводя с него насмешливого взгляда.

Малк судорожно сглотнул.

Йоррох, Йоррох, Йоррох!!! Как жертвоприношения?! Как?! Тияз Череп ведь не маг-изгой, не демонолог и не презренный лоялист. Он старейшина известной Школы, отвечающий за безопасность множества людей. Причём не только в учебном заведении, но и вообще на острове Римма. Откуда у него этот камень?!

В памяти всплыла недавняя история с атакой флактурма. Сражающиеся люди и демоны, десятки погибших Одарённых, облако жизненной силы убитых жертв под потолком зала и… и кровавый разлом, втягивающий в себя весь собранный Трёхголовым «урожай». Да, там была жизненная сила слабых магов, но кто сказал, что её нельзя трансформировать в чистую Смерть?!

Проклятье! Получается, что за случившимся стоит именно Тияз Череп? И Больдо, советуя принять официальную версию произошедшего, о том прекрасно знал?

— Я не приемлю демоническую магию и связанные с ней человеческие жертвоприношения, — мрачно, точно перед эшафотом, сообщил Малк и осторожно положил ящичек на ближайшую полку. — Клятву давал.

— Похвальная твёрдость, — одобрил господин Тияз. — Но ты понимаешь, что без энергии Смерти, которая даст толчок трансформации второго Слоя Искусства, быстрого прогресса не будет?

Всё ещё ошеломлённый сделанным открытием Малк медленно пожал плечами.

— Попробую обойтись без подобных… методов. Тем более что возможность приобщиться к энергии Смерти у меня есть, — сообщил он максимально ровным голосом. — Надо лишь подумать, как ею воспользоваться.

— Кладбище! — моментально догадался Мастер и тем самым показал, что в курсе особых взаимоотношений Малка с Призрачным Древом. — А то, что всё может внезапно поменяться, и оно перестанет быть для тебя безопасным, ты учитываешь?

— Без риска нет прибыли, — криво усмехнулся Малк.

Разговор давался ему всё трудней. Мысли снова и снова возвращались к камню с энергией Смерти. Он пытался понять, зачем господину Тиязу понадобилось раскрывать ему такую улику и не находил ответа.

— Риск, поиск своего пути… Это слова. Я же хочу, чтобы ты подкреплял их делами. И пока результаты меня не впечатляют, — тем временем проскрипел Череп. — Не хочешь пользоваться энергией жертвоприношений… твоё дело! Заставлять не буду. Но тогда будь готов к тому, что в какой-то момент опять уткнёшься в тупик и прибежишь за помощью. И тогда тебе понадобятся эликсиры. Много очень дорогих эликсиров!

Описанные господином Тиязом перспективы выглядели настолько мрачными, что Малк отвлёкся от мыслей о камне. В конце концов развитие в качестве мага было для него второй по важности вещью после забот о собственной жизни.

— А без них точно никак? — нахмурился он.

Господин Тияз с заметным сожалением покачал головой.

— Вини свой талант, точнее его отсутствие. Когда давал тебе Тайное Искусство, то даже не предполагал, что всё будет настолько плохо…

Фраза повисла в воздухе. Мастер словно предлагал Малку осмыслить своё будущее, а осмыслив, принять верное решение.

— Ладно, раз уж ты не хочешь торопиться с освоением второго слоя Трёх Пульсов, начинай изучать заклинания. Эйша ведь давала список чар, из которого ты можешь выбрать? — видимо сочтя паузу достаточной, снова заговорил господин Тияз.