Олеся Шалюкова - Участковая для нечисти

Под укоряющим взглядом тяжело вздохнувшего Мельника орехи вначале потрескались, а потом и раскололись все, один за другим.

- Так лучше, барышня?

- Да. Намного. Но потом меня научишь? У меня опять ничего не получается!

- Научу, - кивнул Михаил. - Ели не будешь так пропадать в никуда.

- А если буду?

- Учить будет некому.

- Ага. Это такой эвфемизм для выражения «Скворцова, ты меня в гроб загонишь?»

- Сугубо относительно, барышня, - глаза Мельника смеялись, когда он протянул руку Лиде. - Поднимайся уж. Помогу с зельем. А потом со Штормом уже ты мне поможешь. Мне швы надо снять, а ты будешь утешать капризничающего проходимца.

- Он не проходимец! В том смысле, что я, конечно, помогу, но он хороший!

- Хороший он, кто ж спорит, барышня? Хороший проходимец.

- Миш! Звучит так, словно ты ревнуешь! - опешила Лида. Слишком уж нотки в мужском голосе были сердито-красноречивыми. Да и в голову больше ничего не приходило.

- И ревную тоже, - легко признался Мельник. - Барышня, мы что-нибудь делаем?

- Нет. Да. Не знаю! Не хочу знать.

- Беда с тобой, барышня. Никакого сноса нет.

- Фыр!

- И это весь ответ?

- Конкретизируйте в граммах сколько ехидства вам взвесить, мистер? - вздернула насмешливо Лида нос.

Мельник хмыкнул:

- Пару килограммов трудолюбия. Вставай уж, барышня.

Взявшись за протянутую ладонь, Лида хотела покапризничать, но не успела. Михаил с легкостью потянул ее на себя. Да так неожиданно, что девушке пришлось упереться ладонью в мужскую грудь для того, чтобы устоять на ногах. Под рукой билось большое сердце. Ровно, спокойно. Размеренно.

Захотелось прижаться щекой, ловя это ровное биение не ухом, а всем телом.

И вообще, ну, разве можно же быть таким спокойным?!

У самой Лиды уже и губы болезненно колет, и горло пересохло, и сердце частит! А Михаил как будто бы не с девушкой рядом, а с принцессой, которая в лягушачьей форме по-прежнему перемещается. Поцелуй не сработал, сказка не закончилась хорошо. Помолвка разорвана, свадьбы не будет, с другим женихом сбежать не вышло… Все кувырком, вверх дном, непонятно, зло, обидно.

- Барышня?

Девушка молчала, не желая даже двигаться. Хотелось так стоять. И никуда, никуда, ни за чем.

А потом все же отступила. Попыталась.

Не пустил Михаил, порывисто обнял, оплел руками. Ничего не говорил, ничего не обещал. В любви не клялся, да и вообще… молчал. Вот только в этих медвежьих объятиях стало так спокойно, так правильно.

Словно вокруг невидимой защитой лег целый мир.

И самое сложное было не сказать лишнее. То, что говорить было нельзя. Потому что слишком великодушный Мельник может посчитать, что это что-то значит и для него.

Нужно было молчать. А вообще, нужно было как можно быстрее разорвать эти нежные и беспокойные объятия, слишком ласковые. Словно… Нет. Нет, нет! Лида категорически запретила себе даже думать о подобном развитии событий, но и кинуться прочь не получалось. Не привязана, а словно цепями его словами, его голосом, его глазами опутана…

Шаг друг от друга они сделали одновременно. И предпочли сделать вид, что ничего не случилось, ничего не было. Лишь минутная слабость, лишь минутное помутнение. А больше ничего…

- Зелье! - пробормотала Лида, хватаясь за эту мысль как за соломинку.

- Зелье, - согласился с ней Михаил. - А потом Шторм. Итак, барышня, с какой части зелья начать мне?

- Я даже и не знаю. Начни с выгонки из грибов. Только…

- Да, барышня?

- Я немного изменила рецепт. По памяти. В количественном выражении, в том числе.

- По памяти? - удивился порядком Мельник.

Лида кивнула.

- Мне про это зелье бабушка когда-то рассказывала. И мы даже варили его. Так вот, тогда я растения услышала. Фиалку белую и колокольчик серебристую я тогда добавляла. И зелье не испортила! Только вот насколько улучшила - вопрос. Проверять зелье, как таковое, было не на ком.

- Ладно, барышня. Ну, фиалка еще понятно. Но колокольчики почему?!

- А чтоб я знала, - пожала плечами Лида. - Возможно, когда-нибудь, так получится, что я смогу пообщаться с человеком, который тоже будет слышать растения. Тогда можно будет подойти к информации с научной точки зрения, систематизировать ее, хотя бы. Уточнить. Собрать все воедино. А пока…

- Придется использовать, как есть.

- Именно!

Котел чуть потрескивал. Воды внутри не было, ее предстояло налить чуть позже, даже позже некоторых трав. Михаил занимался самым сложным - возгонкой грибов. Лида, осторожно всыпав травы в разогретый котел, томила их в смеси молока и меда. По алхимической лаборатории плыл дивный травный дух. Колокольчики и фиалку нужно было добавить на этапе закрепления зелья.