Наталья Мазуркевич - Три глотка волшебного напитка [litres]

– Ар, то, чего ты хотел в прошлый раз… – вмешалась в разговор темноволосая девушка.

Кажется, я уже видела ее однажды, когда заметила в городе мирно прогуливавшегося Морьена. Неужели она и есть?.. В отличие от Кардалиса, Ани-Арли не постарела ни на йоту, но выглядела определенно уставшей.

– Несущественно, сестрица. Ты права, – легко согласился запертый некогда бог. Не уничтоженный, а именно запертый.

Я ухватилась за эту мысль, но развить ее не смогла.

– Тогда давай закончим все это? – напряженно предложила девушка.

– Как пожелает дорогая сестрица, – учтиво склонил голову Ар-Шет, и храм содрогнулся. – Вот и нет твоего храма, дорогой брат. Алтарь раскололся. Больше не от чего подпитаться в этом городе. Едва ли на руинах кто-то начнет службу, а люди пошли, судя по памяти слуги, совсем неверующие. Без большой нужды и медяк не пожертвуют, не говоря уже об истинной вере. Сочувствую, брат.

Кардалис не ответил: он сосредоточенно вглядывался в собеседника, пытаясь не пропустить… что?

– Сестрица?

– Моего храма в городе нет, – хмыкнула девушка.

– Знаю. С тобой будет сложнее. Но, думаю, тебе понравится в этом месте. Ты оценишь каждый его уголок, каждую трещинку, каждую кость, оставшуюся от своих последователей. Какое совпадение, что они решили остаться и скрасить тебе вечность. Цени, мне вы не оставили и этой малости.

– Ты убил их сам. Своей силой, – напомнила Ани-Арли сквозь зубы. На ее молодом лице застыла холодная ярость.

– Но души-то могла и оставить, – цокнул языком хозяин храма. – Души… они куда вкуснее тел, а уж сколько энергии могут дать! – Он облизнулся, утрачивая на мгновение всякую схожесть с человеком. – Ничего, у меня будет достаточно времени, – словно бы уговаривал он сам себя, растягивая звуки. – Людей, не отмеченных благодатью, здесь нет, а значит…

Наверное, что-то промелькнуло на моем лице, и, отбросив младшего принца, Ар-Шет поднял в воздух меня.

– Ты сомневаешься. О ком ты думаешь?

– Герцог… Анвентар, – с трудом выдохнула я. Под взглядом пепельноволосого даже воздух разрушался.

– Он еще жив, сестрица?

Я вновь упала, утратив внимание Ар-Шета. Краем глаза нашла старшего принца и прикусила губу. Валиар был плох, судя по серому оттенку кожи, неестественно вывернутой ноге и… непримиримому упорству, с каким он подползал ближе. Впрочем, для хозяина положения передвижения принца не были тайной. Стоило ему подобраться ближе, как камни под ним разрушались, создавая покатый склон и отбрасывая Валиара в начало пути.

– Одной ногой в Лабиринте, – поморщилась Ани-Арли, и мне показалось, что она о чем-то догадалась, таким задумчивым стал на мгновение ее взгляд.

– Что-то не так, – понял пепельный и одним жестом сломал отделявшие нас от герцога с Гретхен стены. Оставшиеся без опоры перекрытия рухнули, взметнув клубы пыли и песка. Но прежде, чем они успели бы опасть, Ар-Шет уничтожил их без следа.

Взгляд Гретхен, полный боли, вперился в пепельноволосого, но того это не впечатлило. Напряжение, еще минуту назад пребывавшее на его лице, схлынуло, и он хмыкнул себе под нос, утрачивая всякий интерес к девушке:

– Тень.

– Итак, на чем мы остановились, господа и дамы? – Подсказок, разумеется, не последовало, но мстительному богу они и не требовались.

Пространство вокруг Кардалиса и Ани-Арли неуловимо изменилось, дрогнуло, затягиваясь маревом, отрезая фигуры Великих от реального мира. Вспыхнувшие одновременно свет и тьма с трудом прорезали скрывшие их обладателей покровы.

– Старайтесь больше, – подбодрил бывших коллег Ар-Шет и прикрыл глаза, наслаждаясь хлынувшей к нему чужой силой. – Еще немного, давайте, поднажмите, – призывал он, но поток силы внезапно прервался. – Вот как? Не желаете делиться? Придется взять самому.

Хищный взгляд мазнул по мне, задержался на затрепыхавшемся на полу Ардене, пытавшемся прикрыть горло, и остановился на старшем принце.

– Девочки, выбирайте, кто из них проживет дольше? – Трость, которой мужчина поигрывал от скуки, заострилась. Конец украсился лезвием.

– Я! – от крика Ардена заложило уши, а губы непроизвольно сжались. Дурак! – Я готов помогать… Служить… Отдать все, что прикажете, – хриплый голос срывался на визг, но младший принц уже забыл о присущем аристократу достоинстве.

– Пожалуй, ты мне пригодишься, – хмыкнул Ар-Шет, цепко оценивая новоявленного последователя. Следующее произошло одновременно: на губах Ардена заиграла довольная улыбка, и его рубашку, напротив сердца, залило алое пятно. Словно из бокала плеснули ни на что не годного вина.