Роман Соловьев - Чужемирцы

Иногда на тракту брели путники. Двое мужчин, в обычной крестьянской одежде, громко окликнули парнишку и попросили подвезти, но он только покачал головой и сильнее натянул вожжи(Таха запугала мальчика и запретила брать попутчиков).

Сергей заметил, что дальше местность становилась более живописной. Повозка поднялась по дороге на зеленое холмистое плато с сочной растительностью и густой зеленой шапкой лесов вдоль дороги. Извозчик Карташ вскоре совсем расклеился, он постоянно что-то бормотал под нос, а когда начали опускаться сумерки, парнишка начал всхлипывать.

Может, он принял нас за настоящих душегубов и решил, что уже вовсе не вернется домой?

— Нужно отпускать этого деревенского дурачка, иначе он точно нас выдаст… — недовольно пробормотала Таха.

Сергей кивнул и окликнула мальца:

— Карташ, останови повозку!

Когда телега замерла у обочины, печально скрипнув натруженными колесами, путники быстро спрыгнули на землю. Таха подошла, слегка погладила усталую пегую лошадку и обернулась к мальчику:

— Теперь можешь ехать назад, в свою деревню. Только никому не говори, что видел нас!

Мальчик оживленно кивнул, вытирая слезу, будто до конца не мог поверить, что его отпускают живым.

— У тебя большое и доброе сердце, малец. Пусть твой путь будет радостным, а жизнь долгой и счастливой, — пожелала Таха.

— Спасибо тебе, Карташ… — Сергей пожал парню руку, и путники, спустившись с дороги, будто лазутчики нырнули в густые заросли леса.

Когда они довольно прилично прошли по лесной тропке, девушка замерла:

— Постой, Рэй. Ты шумишь как пещерный медведь. А я сейчас хочу немного поохотиться.

— На кого? — удивился Сергей.

Таха прислушалась и вдруг, резко выбросив руку, метнула в сторону красный огненный сгусток. Под дубом тут же заверещал небольшой зверек. Девушка в три прыжка подбежала, схватила его за пушистый хвост и размахнувшись, огрела зверька спиной об ствол дерева. Животное дернулось и сразу затихло.

Сергей все никак не мог понять, кого ему напоминал этот странный зверь: то ли кошку, то ли странного кролика с короткими ушами.

— Кто это?

— Лесной тушкан, — девушка вытащила из кармашка небольшой нож.

Путники минули кусты и вышли к небольшой опушке. Здесь Таха быстро освежевала зверька, сгребла в кучу сухой хворост и чиркнув кресалом, развела костер. Рябцев только дивился, как все быстро получается у попутчицы. Девушка бросила ему пустой бурдюк:

— Рэй, спустись в лощину и набери воды в ручье.

Сергей кивнул и осмотревшись, направился к лощине… Уже совсем стемнело, но на небе светил полный месяц и яркие звезды, слегка освещая тропки в лесу.

Рябцева невероятно удивляла его необычная попутчица. Он понял, что эта шестнадцатилетняя девчонка знает и умеет куда больше него, тридцатилетнего мужика. Без нее он бы точно не смог продержаться в этом странном Мире даже пару дней. А еще Сергей попытался представить, смогла бы обычная девушка, из его Мира, вот так запросто поймать дикого зверька, освежевать и зажарить на углях в костре… Да нет, конечно. Современные девушки только и способны, что выкладывать в социальных сетях фотки с накаченными губами и силиконовыми сиськами… Хотя, при чем здесь девушки… ведь это мужчина должен быть защитником и добытчиком. Вот и Маринка постоянно твердила ему об этом… Маринка… Сергея даже слегка передернуло. Как же она могла изменить после счастливых восьми лет брака, да еще с этим гребаным уродом, подполковником Деминым…

Когда Сергей спустился, он действительно нашел в лощине узкий ручеек, тихо журчащий среди круглых камней. Он попробовал воду и она показалась на удивление приятной на вкус. Холодной и освежающей.

Когда Рябцев уже наполнил бурдюк и приподнялся, неподалеку молча стояли четверо полуголых смуглых мужиков, в набедренных повязках и с татухами на теле и лице. Все довольно крепкие и рослые. Трое держали в руках небольшие острые копья, а у одного, мордастого, он приметил довольно увесистый топорик на длинном древке.

Местное дикое племя?

— Добрый вечер, — улыбнулся Сергей. — Ничего, что я здесь водички набрал?

Троица быстро окружила его, сомкнувшись плотным кольцом. Один из парней недружелюбно ткнул Сергея острием копья в плечо, и показал на горную извилистую тропку, уходящую наверх:

— Дау, дау…

Точно местное дикое племя…аборигены хреновы…

— Парни, давайте лучше разойдемся краями…

Но остальные воины тоже стали больно тыкать копьями ему в спину и показывать на горную тропку.