Габи Вольраб - Принц фейри [litres]

– Мой брат время от времени берет себе в любовницы девушку из твоего народа. Думаешь, он бы делал это, если бы смертные его чем-то не очаровывали?

– Тогда у него странная манера показывать свое увлечение. Эту бедную девушку, Аннели, уже нельзя вернуть домой?

– Нет. Да и Савериан наверняка придумает оригинальный способ, как убить того, кто посмеет это сделать.

– Но ты же принц!

– А он по рождению наследник престола. Тия, забудь об этой девушке. Ты ничем не сможешь помочь ей. Он уничтожил ее как личность.

– Но если она…

– Нет, – грубо прервал он. – Не вздумай спасать ее. Ты потерпишь неудачу, и это будет на руку моему брату. Я требую, чтобы ты держалась от нее подальше!

Тия медленно кивнула. Его слова ее не убедили, но она взяла себя в руки.

– Ты был прав, когда сказал, что я увижу здесь ужасные вещи, – тихо произнесла она. – Я покину твое королевство и отправлюсь к отцу. Я должна убедить его, что я – его дочь. Может, после этого он снимет свое проклятие.

– Он будет отрицать, что имеет какое-либо отношение к проклятию. Да и если народ узнает, что их правитель виновен в вечной зиме, дни короля Веновии будут сочтены.

– Мне нужно, чтобы он поверил мне.

– Тебе нужны доказательства. Неужели ты планируешь просто прийти к королю в замок и объявить, что ты его дочь? Ты ждешь, что после этой новости он бросится к тебе на шею? Скорее всего, тебя посадят в темницу.

– Я думала об этом, – возразила Тия. – Возможно, есть одно доказательство. У меня было кольцо. Оно принадлежало моей матери, и было единственным, что осталось мне на память о ней. Она была родом из Шванберга и на нем были изображены два лебедя. Я только сейчас подумала, что это мог быть ее фамильный герб. В детстве мне просто нравились лебеди. Они такие красивые! Только перстень был необычным, слишком искусно сделан. Оправа была украшена орнаментом. Может, король узнает его, когда увидит. Я долго хранила кольцо как память о маме и прошлом, но мой сводный брат однажды забрал его и продал. Это случилось около десяти лет назад.

– Кому он продал его?

– Ювелиру из деревни. Я тогда ходила к нему, чтобы выкупить перстень, но он назвал цену, которая была гораздо больше тех денег, что получил за него Бертрам. Я долго копила, но так и не смогла набрать нужной суммы. Не знаю, хранит ли он его или продал, но я выясню это.

– Ах, – бровь принца выразительно изогнулась, – конечно, украсть перстень менее предосудительно, нежели медальон.

– Речь идет о миссии, – с достоинством ответила Тия, – и, кроме того, я внесла задаток за перстень. Тогда я пошла в лес и впервые в жизни подстрелила оленя.

Перед глазами Тии появилась картина десятилетней давности: раненое животное и пятна крови на белоснежном снегу. Бедный олень умер не сразу, он ужасно кричал, раскрыв глаза. Когда все наконец закончилось, ее рвало, пока не пошла горькая желчь.

– Я тут же на месте содрала с него кожу и выпотрошила его. Мне было всего восемь, так что пришлось разделать его на куски, иначе я бы не смогла дотащить до деревни. Я принесла ювелиру все мясо, но он сказал, что этого слишком мало за такой перстень.

Киприан потянулся к мешочку на поясе и что-то достал оттуда. Он протянул ей золотую монету размером с голубиное яйцо.

– На нее ты можешь выкупить хоть пять колец. С оставшейся суммой можешь делать все, что захочешь. Если этот ювелир будет жадничать и не отдаст перстень, потри монету три раза и на следующий день она исчезнет.

– Золото фейри, – прошептала Тия, завороженно разглядывая монету, которая сверкала на солнце. Она улыбнулась Киприану. – Это очень любезно с твоей стороны и даже немного подозрительно, ты хочешь снова заключить со мной сделку?

– То, что я хочу, ты не можешь мне дать, так что это не сделка.

– А что ты хочешь? – когда слова слетели с губ, девушка поняла, что не стоило об этом спрашивать.

– Некоторым желаниям лучше оставаться невысказанными.

– Я не хотела любопытничать, – пробормотала Тия. Теперь ей стало еще интереснее, чего такого недостижимого желает принц фейри.

– Когда ты планируешь покинуть наше королевство? – голос Киприана прозвучал так небрежно, словно его это совершенно не волновало. Сердце девушки болезненно сжалось. Причин откладывать отъезд не было. Ей необходимо вернуться в деревню и разыскать перстень.

– Завтра с утра. Можешь объяснить, как добраться до границы? Не уверена, что смогу найти дорогу.

– Я дам тебе двух моих людей. Они проводят тебя до моего дома, где ты переоденешься в свою теплую одежду. И они проводят тебя до опушки Морозного леса. Ты поедешь на Ализар.