Габи Вольраб - Принц фейри [litres]

– Этого было вполне достаточно. Фрукты фейри часто бродят прямо на ветвях, и поэтому они липкие от сока. А яблоко – это обман.

– Ох, – Тия скривилась, – тогда укус насекомого был глупым совпадением.

– Посмотри туда, – Киприан указал на траву. Через несколько мгновений трава зашуршала и появилась толстая жаба, которая двигалась весьма странно. Она поднимала лапы, потом снова опускала их, совершая необычные прыжки из стороны в сторону.

– Она… танцует, – ошеломленно воскликнула Тия. – Ты заставил ее исполнить танец с открытия бала у короля, которому учил меня.

– На самом деле очень легко подчинить неразумных созданий своей воле, – Киприан ухмыльнулся. – Но тебя я учил самым обычным способом.

– Это значит, что фейри все-таки различают, когда перед ними человек, а когда жаба.

– Ты, кажется, отдохнула. Рассказывай дальше.

– Я никого не видела, но слышала какой-то голос. Сначала подумала, что это Салиса, но это была не она. Голос приказал мне… ты уже знаешь что… – Тия смущенно посмотрела на измученную жабу, сидящую в траве. Казалось, она укоризненно смотрит на принца своими золотистыми глазами. – А что ты мне дал?

– Аконит. Тебя кто-то выманил из дворца, чтобы накормить плодом фейри.

– Выманил из дворца? Ты же сам написал мне, что хочешь встретиться!

– Нет. Когда я хотел забрать тебя, Ямбок сообщила мне о записке.

– Она была не от тебя? Ямбок уверяла, что это твой почерк!

– Мой. Несколько дней назад я написал несколько таких посланий своим друзьям. Кто-то использовал одно из них, чтобы обмануть тебя.

– Салиса была среди тех, кто получил твое сообщение?

– Нет, но мы часто договариваемся о встрече на том месте. Думаю, что она могла использовать одну из старых записок. Я почти уверен, что Салиса виновата в этой истории с фруктом фейри. На этот раз она зашла слишком далеко. – Голос Киприана звучал властно. Тия чувствовала ярость, которая бушевала в нем. В принце словно таился неукротимый зверь, который угрожающе выпускал когти. Волоски на шее девушки встали дыбом.

– Почему ты так уверен, что это была она?

Принц улыбнулся.

– Потому что знаю ее. Если ей кажется, что она могла скрыть свой голос, она ошибается.

– Я не хочу, чтобы ты наказывал ее!

Киприан удивленно поднял брови.

– Она сходит с ума от ревности, – медленно произнесла Тия. – Думает, что ты предпочел ей смертную. Ей очень больно от этого. Ее стоит пожалеть.

Принц долго смотрел на нее, не произнеся ни слова.

– Люди – странные создания. Ваша жизнь так коротка по сравнению с нашей, вы кажетесь очень слабыми, поэтому мы и смотрим на вас свысока и считаем ниже нас. И все же в людях можно найти то самое драгоценное, что тщетно ищут многие из моего рода.

– Что это? – осторожно спросила Тия.

– Сочувствие. – Принц задумчиво смотрел вдаль, а его пальцы нежно гладили траву.

– Твоя мама была такой же. Я помню, как однажды подшутил над Саверианом, и он наказал меня. Брат отвел меня в Темный лес и привязал к дереву. Он сказал, что за мной придут драгхулы и утащат под землю. Потом ушел, наступила ночь. Родители уехали в соседнее королевство, а слуги не посмели вмешаться. Я, как и все дети фейри, боялся драгхулов, даже если и не признавался в этом. Твоя мать была единственной, кто ослушался моего брата. Она тайно пробралась ко мне и развязала, затем спрятала в своей комнате. У нее были собственные покои, в которые приходил мой отец, когда навещал ее. Только в ту ночь она лежала в большой кровати вместе с тобой и со мной. Она рассказывала нам разные истории, пока я не уснул. На следующий день она не вышла к обеду. Мы увиделись с ней позже, у нее на лице был огромный синяк. Она утверждала, что споткнулась на лестнице. Я никогда не забуду, что она сделала ради меня.

– Что ты еще помнишь о ней? – тихо спросила Тия. Странно было узнавать о своей матери здесь, в королевстве фейри. Удивительно, но у нее не было никаких воспоминаний, связанных с ней.

– Она много пела. По-моему, она была здесь счастлива. И… она любила моего отца, даже когда бросила его.

– Ради меня, – прошептала Тия, – и поплатилась за это жизнью.

– Не думаю, что она хотела, чтобы ты так думала. Фейри и люди… просто не предназначены друг для друга.

Тия пожала плечами.

– Тем не менее твой народ переселяется в мир людей. Почему?

– Вам смертным дарована короткая жизнь, но многие из вас, прежде чем погаснуть, сияют так ярко, словно звезды. Это притягивает.

– Я думала, что фейри презирают нас, – удивленно посмотрела на него Тия.