Тальяна Орлова - Академия нечисти [СИ]

И в самый ответственный момент я поняла, что все наши усилия, вся подготовка были тщетными. Ректор Шолле вышел встретить почетных гостей лично, и Инирану тоже пришлось выступить вперед. Принцесса выплыла из кареты, приняла руку Дарана. Я была готова к потрясению, потому и не впала в ступор. Линнаэлла была красива, но суть оказалась вообще в другом, совсем не в белоснежности волос или форме ее носа – она не шла, а плыла по воздуху, от каждого ее жеста замирало сердце. Она оказалась прекрасной, как бывает прекрасна сама природа. Никакой разум не способен создать и даже полностью объять совершенство, он может лишь признать и преклониться перед тем, что рождено само. Любой мужчина, конечно, от такой женщины отказаться не способен. Кроме моего… Иниран скрипнул зубами.

– Бесы, я до последнего надеялся, что она не явится, – он сказал тихо, обращаясь к господину Шолле.

Принцесса перевела взгляд на нашу компанию и едва уловимо вздрогнула. Ректор так же тихо ответил Инирану:

– Ты наложил на нее отворотное заклятие? Ты меня закопать решил? Две недели отработки на кухне!

– Я сегодня выпускаюсь, ректор. Вчера надо было наказывать, теперь уже поздно.

– Я мечтал об этом дне, твое высочество! И как же жаль, что он не принес мне облегчения…

Заклятие отворота было просто детской выходкой, на мой вкус. Пресветлая принцесса даже не показала свои эмоции, она изящно подала Инирану руку, которую он вынужден был поцеловать. Даже если она теперь его видела отвратительным – это не повод для разрыва с ее стороны. Ведь так и было сказано: помолвка не основана на любви, это политический союз. Так какая разница, какое лицо Линнаэлла видит перед собой?

Представление прошло прекрасно. Мы с эльфами показали высший класс, зрители на трибунах кричали, а сама Линнаэлла с абсолютным изяществом нам хлопала. Вряд ли она вообще заметила мою персону. А даже если и заметила, то все равно все ее взгляды были направлены на эльфов. Она не изображала восторг – она действительно в нем пребывала, когда видела силу магии своих подданных.

На торжественной церемонии вручения грамот она сидела с Инираном. Но он, как будто вообще забыв об осторожности, схватил меня за руку и усадил с другой стороны. Принцесса то ли не заметила, то ли предпочла сделать вид, что не заметила.

– Линнаээла, – он обратился к ней, чуть склонившись. – Нам нужно поговорить.

– Не нужно, Иниран, – в ее голосе я точно расслышала звон хрусталя. – Даран всю дорогу пытался мне намекнуть. Но ты должен понимать, что я лицо своей расы. И не в моей власти это изменить. Единственное, о чем я прошу тебя, – если в тебе есть хоть капля уважения, то не ставь меня перед выбором – гордость эльфов или ты.

– Не я! – принц даже не обратил внимания на то, что церемония уже началась. – Мы оба. Наше с тобой счастье.

Принцесса даже не изменила тон голоса:

– Мы с тобой рождены не для того, чтобы быть счастливыми, Иниран. Жаль, что именно я стала той, кто тебе объяснит такую простую вещь. Даран красив, насколько вообще может быть красив не-эльф. А от тебя у меня мурашки по коже. Но нет ни одной причины для отмены помолвки. У нас обоих нет выбора с самого рождения, смирись.

И я аккуратно тронула его локоть, чтобы остановить дальнейшие возражения. Эта девушка вообще не вызвала у меня негативных эмоций, и она была права. Все это время Иниран убеждал меня, что нужно тянуть время, пока принцесса сама от него откажется. Но этого никогда не произойдет. Потому что гордость у эльфов устроена очень сложно… И мне ее стало бесконечно жаль – не меньше, чем себя саму. Точно такая же заложница политического решения, принятого много лет назад. Но на нее смотрит весь ее народ, потому она скорее умрет, чем позволит обвинить ее в каком-то снисхождении к себе самой.

Все выпускники вокруг ликовали, они были счастливы наконец-то получить грамоты об окончании. Маллир ликовал от того, что меня больше не увидит. Я его очень громко поздравила, чтобы не расслаблялся. Ректор на меня шикнул, а я подарила ему очаровательную улыбку – мне-то еще два года учиться. Но настроение было угнетенным, я пыталась это скрыть посторонними эмоциями. Яноша обняла от всей души, а потом позволила всему выпуску его факультета обнять меня по очереди. Удивилась, что в этот момент не услышала рычания Инирана. Самое лучшее доказательство, что он тоже пребывал в подавленном настроении.

И по окончании церемонии и поздравительно-прощальных речей он заявил, что мы к общему банкету не присоединимся, а всем заинтересованным лицам лучше уединиться в кабинете ректора, чтобы невольные зрители не слышали ругани самых высокопоставленных лиц. Таниран смотрел на него жестко, Даран подставил локоть принцессе и увлек ее какой-то болтовней, сглаживая момент.