Лео Сухов - Эфирные контрабандисты [СИ]

– А что у вас тут происходило? И где дирижабли Бонги? – спросил я.

– Да ничего особенного! – ответил Рубари, приложившись к фляге. – Когда Кесан и братья погибли, а вы нам не посигналили, я понял, что надо лететь к кругу. И сразу туда отправился. В общем, снял этих голопопов с того дерева, куда они забрались. Хе-хе…

– Я бы не хотел быть голопопом! – ворчливо заметил Кесан. – И слова такого по отношению к себе слышать тоже не хотел бы…

– И я! – согласился Дик.

– Да тебя вообще никто не спрашивает! – буркнул Кесан. – А меня можно было бы назвать просто голым.

– Я не видел голого Кесана – зато я видел голые попы, свисающие из кроны. Что видел – то и сказал!.. – Рубари ухмыльнулся. – Подняли мы их, в общем, и ждали, появишься ты с Араэле или нет. Так и не дождались и под утро полетели назад. Ну а дальше увидели, что у вас всё в порядке…

– Упаси меня изначальные от такого порядка!.. – едва заметно содрогнувшись, вставила Араэле.

– … А потом и дом Сарда пожаловал!.. – не обратил на её реплику внимания Рубари. – Отогнали нас подальше, но долго преследовать не стали. В общем, Бонги штурмовал-штурмовал город, а потом куда-то пропал. Дирижабли его ждут, а его – нет. Ну, короче, мы так и висели. А потом…

– Это был тот самый взрыв! – сказал Кесан. – Про который ты рассказывал, Фант. Бабахнуло в ликее так, что мы все кинулись смотреть, что произошло. Но разве ж там в темноте разберёшь?.. А утром увидели, что с ликеем стало, и думаем – ну всё. Конец…

– Я так не думал! – возмутился Рубари. – Я сразу сказал, что будем ждать ещё!

– Молодец! – похвалила его Араэле.

– Да, я такой вот!.. – согласился смущённый механик. – Ну вот мы и ждали. Когда посветлее стало, дирижабли Бонги улетели, а мы заняли их место. Потом и ваши сигналы увидели. В общем, вот так как-то…

Перед едой я всё-таки нашёл в себе силы выйти на верхнюю палубу с биноклем. Мы висели на высоте около трёхсот метров над землей. Над нами, в голубом небе, неспеша плыли облака – приближалась осень. Здесь она пусть и была потеплее, чем на севере, но ещё не жаркий юг. Скоро начнут лить дожди, и пойдёт первый снег. Я подумал, что хорошо было бы к этому времени улететь туда, где солнце и жара – устал я слегка от холода и сугробов за прошлую зиму…

Но пока ещё был конец лета, и внизу, под нами, расстилался целый океан зелени. Трава, кустарники, деревья – и лишь перед негостеприимными стенами города оставалось пустое пространство. Дальше шли жилые кварталы, колонны форумов, монолиты бастионов… И ликей.

Раньше он был красивым прямоугольным зданием с колоннами и черепичной крышей. Теперь же вся его западная часть представляла собой печальную груду обломков. Земля вокруг него просела вниз – в те помещения, что были уничтожены взрывом. С соседних домов посносило крыши, часть стен обвалилась на улицы, и там теперь вовсю суетились автоматоны-слуги, растаскивая тяжёлые камни. Выглядело это даже забавно, потому что автоматоны, будто слепые котята, иногда промахивались мимо камней манипуляторами.

По всему выходило, что нам с Араэле невероятно повезло… Задержись мы хоть на миг, когда убегали – и нас бы погребло там, под руинами древнего ликея. И если у меня в семечке пневмы ещё был запас на возрождение, то вот Араэле бы умерла окончательно. А Бонги бы собрал наши записи, рано или поздно нашёл бы ключ, получил бы сферы познания – и вернулся бы с триумфом на Большую Скалу.

Но всё вышло иначе. Он отправился на перерождение, мы вышли с добычей – и теперь именно мы вернёмся с триумфом. Вот только он на меня теперь будет так зол, что не простит никогда… «Впрочем, я его тоже никогда не прощу, – решил я для себя. – Где бы мы с ним не встретились, я буду делать всё, чтобы разрушить его планы. Пусть познакомится со своей же собственной мстительностью… Там, в ликее, он перешёл ту грань, за которой я готов к всепрощению».

Мысль была смелой – и одновременно глупой. Но мне было так обидно за Араэле, которую он решил окончательно убить, и я был так зол на то, что он не только не отблагодарил меня за освобождение от духов, но и хотел присвоить всю добычу – что хотелось самому лететь его искать и убивать-убивать-убивать… Пока не сдохнет окончательно, беспринципный гад…

От тяжёлых мыслей меня отвлекла Араэле. Она подошла, встала рядом и посмотрела на город.

– Столько лет простоял, да? – заметила она. – А потом мы пришли и устроили такие разрушения…

– А разве мы сюда больше не вернёмся? – с надеждой спросил я. – Мало ли, что там ещё осталось… Можно попробовать отключить охрану!..