Александра Лисина - Магистр

– Ну что ты, братец, – недобро улыбнулась она. – Я всего лишь использую подаренное тобой право. Потерпи еще немного. Сейчас все закончится, и у тебя будет возможность оправдаться.

– Тебя это не спасет, – снова процедил я, буравя ее, надеюсь, что ненавидящим взором.

Ло улыбнулась.

– Нет. Но, по крайней мере, люди будут знать правду.

– Что еще ты там придумала?!

– Ты подставил Ли Шена, – спокойно сказала Ло, глядя мне в глаза. – Это ты, а не он, продал секреты клана Ветра на сторону. Это тебя, а не его, должен был казнить на всеобщем суде отец. Это ты его руками опорочил доброе имя, а затем и уничтожил весь род Шен. Из-за тебя наш клан потерял репутацию и самых верных своих сторонников. И это по твоей вине отец совершил непростительную ошибку.

– Ты его убила! – вызверился я, снова давая ненадолго матрице волю.

Однако Ло лишь мягко улыбнулась.

– Нет, Чен. Это не моя вина. И ты это знаешь.

– Я не стоял у тебя за спиной и не толкал в спину. Что бы там себе ни придумала и какие бы бумажки ни нарисовала в попытке убедить всех, что ты невиновна, но это твоя рука держала меч, который пробил ему сердце. И это твоя рука оборвала его жизнь.

– Нет, – повторила она, поднимая руки. Оружие в них не было, поэтому хвататься за меч повода у меня тоже не возникло. Все, что Ло при себе имела, это тонкое «кимоно» и бумаги. Вернее, всего одну, последнюю бумагу, краешек которой она занесла над обнаженным предплечьем.

Я презрительно фыркнул.

– Кажется, ты совсем ополоумела, если считаешь, что свидетели видели в ту ночь в покоях отца не тебя. Что они не слышали ваши крики и звон оружия.

– А что, если они видели не меня? – прошептала Ло, не отводя от меня горящего взгляда. – Что, если это тоже был ты? Всегда только ты, Чен. Вот только я больше никогда не назову тебя братом. Ведь на самом деле – ты это не он, правда?

– А кто же тогда? – насмешливо прищурился я.

– Ты – хайто! – выдохнула Ло в наступившей оглушительной тишине. А потом резким движением резанула кожу на предплечье и выплеснула щедро выступившую на ней кровь прямо мне в рожу.

Признаться, когда меня впервые посетила мысль, что наши с Ло цели совпадают и что, помогая ей отомстить брату, я могу решить собственные проблемы, то уже тогда прикидывал шансы вернуть ее в лоно родного клана. Когда же выяснилось, что в силу особенностей местного правосудия это будет не так-то просто, я задумался над самыми дикими вариантами. И довольно быстро пришел к выводу, что обелить свое имя в глазах соклановцев Ло сумеет только в одном случае: если сумеет доказать, что это не от ее руки пал господин Нор Су Янг.

Вы, правда, можете сказать, что это искажение фактов и что Лорна была и по-прежнему остается отцеубийцей. Но я отвечу, что девчонке просто не повезло. И если бы Чен не подставил ее жениха, а отец уделил ее словам чуточку больше внимания, прежде чем собственноручно отрубил Шену голову, то все могло бы быть по-другому. Более того, я считаю, у Лорны было право на месть. А смерть ее отца правильнее было бы назвать трагической случайностью. Истинным виновником которой следовало считать не ее, а Чена.

К тому же вину перед кланом Ло никогда не отрицала и сполна настрадалась за совершенную ошибку. Она, правда, никогда не говорила, насколько тяжело переживала предательство брата и смерть отца, но думаю, себя она уже не единожды прокляла. И лично для меня этого было достаточно, чтобы перестать считать ее преступницей.

Что же касается остального, то, как я уже сказал, единственным способом спасти репутацию Ло было перевести стрелки на кого-то другого. И я решил, что раз уж Чен по факту был виновен в том, что произошло, то пусть он и отдувается.

Идея представить его широкой общественности в облике демона… вернее, пустынного демона с тысячью лиц… показалась мне наиболее подходящим вариантом. Ведь тогда не нужно будет объяснять, почему свидетели ошиблись. Чен, будучи демоном, просто сменил облик и в личине Ло пришел к отцу, чтобы от него избавиться. И тогда Ло моментально превращалась из преступницы в жертву, так как именно присутствие демона объясняло абсолютно все.

Местные верования и поразительная суеверность сиульцев стали благодатной почвой для развертывания именно такой версии задуманного мной спектакля. Более того, для Ло это был самый удачный вариант. Тогда как для меня, напротив, самый опасный. Здесь же надо было не просто продемонстрировать способность демона менять облики – главным было после этого унести ноги.