Николай Метельский: Новый враг: Удерживая маску. Срывая маски. Маска зверя [сборник litres]

«Виртуоз» по-прежнему не нападал. Стоя в тридцати метрах от меня, старик тупо уставился на тело своего бойца. Но вот он перевёл взгляд на меня, и, поведя плечами, похрустел шеей. Хруста я, конечно, не слышал, но движение очень даже характерное.

– Меня зовут Стивен Флеминг, – произнёс он неожиданно. – Может, я и не выберусь из этой богом забытой страны, но тебя, кто бы ты ни был, я уничтожу.

Понятненько. Похоже, уничтоженные бойцы были ко всему прочему ещё и его проводниками. Вряд ли старый аристократ, а Флеминги – это род клана Хейг, сможет самостоятельно дойти хотя бы до территории Малайзии. Это на карте мира Мири – небольшая область, а для одинокого аристократа, да и простого пешего путешественника, территория тут огромная. Да ещё и джунглями заросшая. На тех, кого они расставили по дорогам, старик, похоже, уже не надеется. Плюс по его словам выходит, что тут собрались все диверсанты. То есть в каком-нибудь лесном лагере его никто не дожидается. В общем, отступать ему некуда. Но это всё чушь. Я бы на его месте тупо пошёл в город Мири и заставил отвезти меня куда надо на одном из судов в порту. И это первое, что приходит на ум.

– Аматэру Синдзи, – ответил я ему. – И ты будешь отличным посланием клану Хейг. Зря вы стали тявкать на меня.

Ответил он не сразу, переваривая мои слова.

– Не знаю как это возможно, всё это, но я рад. Мы всё-таки выполним задание и убьём тебя.

– Скорее, ты составишь компанию своим дружкам, – махнул я рукой в сторону ближайшего трупа.

– Не сегодня, – усмехнулся старик. – Я лично убил предыдущего главу Аматэру, убью и тебя.

– Сейчас ситуация несколько иная, – развёл я руками. – Именно ты один и загнан в угол. Тебя даже убью не я, если уж на то пошло.

– Естественно, не ты. Мальчишка вроде тебя слишком слаб для этого.

Я начал чувствовать опасность. Похоже, он что-то готовит. Нафиг разговоры, пора действовать.

Пальнуть бы в него чем-нибудь, да щиты мешают. Рывок в его сторону и чуть влево. Для того чтобы сделать хоть что-то после рывка, нужно время. Очень мало времени, буквально мгновения, но этого «виртуозу» достаточно, чтобы заметить меня и переместить ко мне два щита. Кстати, может, это и не сам старик реагирует, точнее, он действительно может терять меня из виду на мгновение, а вот система слежения в шлеме, зафиксировав цель, подсвечивает её пользователю. Ну или красным квадратиком выделяет, не суть. В моём шлеме такая функция есть, так почему бы не быть и у него?

Скольжение, уже третье за этот бой, и я вновь ударил его «толчком», направив в сторону базы. Если так пойдёт и дальше, мне просто не хватит скольжений, чтобы допинать его до Щукина. Я уж не говорю о том, что каждый раз после этой техники моё физическое состояние ухудшается. Надо всё же попробовать в следующий раз сломать шлем. Рискованно, но я надеюсь, что даже «виртуоз» не может с лёгкостью удерживать «доспех духа» в растянутом состоянии. А если может? Тогда я бездарно потрачу скольжение – быстро сбить «доспех» его уровня у меня не выйдет. Чёрт, да не факт, что вообще получится, не то что быстро! Но у меня осталось три скольжения, а это сто пятьдесят, максимум двести метров, я просто не допинаю его до Щукина. Чёртова «сфера щитов», чёртов шлем! Как быть-то? Как, чёрт возьми, действовать?!

Рывок вперёд, рывок в сторону, чтобы уйти от «огненного серпа», пущенного стариком прямо с земли, а следом в мою сторону был запущен «огненный вал». Не та хрень, заставившая меня использовать скольжение в первый раз, а обычная, пусть и широкая, стена огня, летящая в мою сторону. Не проблема, но остановиться и использовать «воздушный удар» пришлось. Старик в этот момент поднялся на одно колено. Рывок, рывок… щит. Опять долбаный щит перед носом. Ну да ладно – попытка не пытка, а вот следующая как раз и будет оной. Скольжение. И я успел нанести всего два удара, после чего мне пришлось в темпе уматывать, спасаясь от «огненного столпа». Трёхметровая в диаметре колонна пламени, взметнувшаяся вокруг «виртуоза», поглотила и его, и «сферу щитов», но что-то мне подсказывает – ничего этой долбаной сфере не будет. Что тут скажешь? Это был знатный просчёт. Одно скольжение в минус, и ноль результата. Лучше бы я толчок использовал.

А в следующий момент Флеминг повторил трюк захваченного гения клана Хейг – он обрушил на нас обоих дождь из метеоритов. Небольших. Но в отличие от молний они не просто врезались в землю, но ещё и взрывались. Сам же он просто поставил над головой один из своих щитов и в ус не дул. Отходить от него дальше было опаснее, чем уворачиваться от метеоритов – там и время на подготовку чего-нибудь помощнее, и просто на расстоянии ему проще со мной сладить, так что пришлось активно прыгать и постоянно, по мере возможности ставить то жесткий щит, то гибкий, спасаясь от особо крупных осколков. Мелкие мой комбез и так держал. Проблема, кроме всего прочего, образовалась, когда Флеминг послал в мою сторону «огненный пепел». Вот тут-то у меня мозг и переклинило. Он и так работал на полную катушку, а после ещё одной техники я даже на мгновение замер, не зная, что делать. Благо, подсознание отработало на пять с плюсом. Гибкий щит поставить над головой, скольжение назад, рывок, рывок, жёсткий щит перед собой и круговой воздушный удар, он же воздушная сфера. Очередная сфера в этом бою. Технически воздушная сфера, – ну или просто сфера, но тогда в сферах и запутаться можно, – это техника не защитная, а ударная, и пользоваться ею могут лишь очень сильные мастера-ведьмаки или Абсолюты. Выглядит она как тот же воздушный удар, только, как следует из названия, кругового действия. Я же… Я же зациклил ударную волну вокруг себя, сделав её постоянной. Хех, теперь я тоже имею круговую защиту, осталось выяснить, насколько она прочная и какие вообще несёт минусы. Халява у ведьмаков бывает очень редко. В тот момент я бы не смог объяснить, как именно создаётся новая техника, но был уверен, что в любой момент смогу её повторить.