Кристина Юраш - Принц по ГОСТу [litres]

– Я с вами! Отсиделась, отошла, так что как-нибудь доковыляю! – прокряхтела Шарман, вставая с кресла.

Мы двинулись по коридору, миновали галерею, дошли до зала посмертной славы идиотов, дверь которого была распахнута настежь. На стенах были только гвозди, одна витрина была разбита. Мы дошли до пьедестала, на котором лежала шкатулка, и уперлись в стену с золотой надписью.

– Вот дверь, ведущая вниз. Надрежь руку, чтобы открыть ее! – Лючио протянул кинжал, а я сморщилась, вспоминая, как однажды рассекла себе руку кухонным ножом в попытке разделать мерзлую курицу.

– Ай! – скривилась я, глядя на кровь на ладони и поднося ее к серой стене. Внезапно стена засветилась, а меня отбросила в сторону невидимая сила.

– Кровь сработала, но хозяин закрыл ей проход магией. Раньше такого не было! – заметил Арден, пока я потирала ушибленный об витрину локоть. – Плохо дело… Среди нас нет магов. А просить мага напрокат как-то не хочется…

– Значит, пробуем по-другому! – вздохнула Шарман, нехорошим взглядом буравя остальных. – Тебе надо в лес! Помнишь, где руины? Там есть потайная дверь…

– Давайте я еще раз попробую! – Я снова подошла к стене и приложила к ней руку, чувствуя, как меня снова отбрасывает назад.

– Ключ от руин всегда хранился у ректора, – вздохнула Шарман, а я помчалась по коридорам в свой кабинет, вытирая окровавленную руку об штаны.

Где он может быть? Я вытряхнула все ящики, перевернула стеллаж. Подоспели еще сыщики, которые тут же принялись перетряхивать книги, бросая бумаги на пол.

– Хм… В стенах нет тайника… Говорю точно, – заметил Лючио, простукивая каждый кирпич, пока я рылась в столе, вытряхивая из него бумаги, огрызки, книги и ежика, решившего продолжить свою бессрочную миссию по уничтожению меня.

– Ищем! У меня все равно выхода нет! – прокряхтела я, вытаскивая второй тяжеленный ящик и переворачивая его на стол.

Внезапно в окно постучали, а створка распахнулась. На подоконнике сидел огромный черный ворон. В клюве у него болталась знакомая цепочка.

– Не может быть, – прошептала я, чувствуя, как часть книг, старых журналов и бумаг падает мне на ноги. – Неужели?

Ворон бросил на подоконник ту самую безделушку, при помощи которой я сюда попала.

– Как? – сглотнула я, подходя к подоконнику и не веря своим глазам. Я смотрела на намеки судьбы, которая впервые в жизни удосужилась прямым текстом заявить, что у меня ничего не выйдет и что лучше просто взять и отправиться домой, в свою квартиру, забыть Академию как страшный сон, как однажды уже сделала моя добрая бабушка… В одной руке у меня был зажат медальон возврата, а в другой роза, уронившая третий лепесток. Я глубоко вздохнула, закусила губу, чувствуя, как дрожат руки. Есть два пути. Есть выбор. И сейчас я должна выбрать для себя.

– О! Смотрите-ка! Стишки! Это кто у нас тут такой талантливый? – рассмеялся Робер, с выражением зачитывая знакомые строчки. – Ну-ка сознавайтесь!

Птица расхаживала по подоконнику, а потом сделала вид, что пытается взлететь, пронзительно каркая. Она расправляла крылья, а я на секунду замерла, пытаясь вспомнить, где я это уже видела… Ворон раскрыл одно крыло и стал хромать, глядя на меня черными бусинками глаз.

– Я знаю, где ключ! – закричала я, сбивая с ног Робера, который уже вошел во вкус пафосного ценителя поэзии. – Ключ у бывшего ректора! Ключ у того сумасшедшего, который живет в лесу и возомнил себя вороном! Он болтается у него на шее! Мне нужно выйти…

Я посмотрела в окно на море людей. Они рубили лес, пытаясь сделать какое-то подобие лестниц под чутким руководством родительского комитета.

– …из замка, – закончила я, глядя на почти готовую лестницу, которую пытались перекинуть через колючие заросли. – Только вот не знаю как…

– Есть боковая дверь. Дверь для слуг, – произнес Арден, прикидывая, достанет ли лестница до ближайшего окна или нет. – Но она, кажется, завалена… Наглухо!

– Кстати, как там принцы? – спросила я, нервничая и с опаской поглядывая вниз. Может, попробовать спуститься на веревке? «Четвертый-пятый этаж!» – орал инстинкт самосохранения, когда я прикидывала, хватит ли у меня сил спуститься… Окна, которые находились ниже, полностью заросли колючками! Даже если я смогу спуститься, как потом вернуться обратно? Хороший вопрос!

– А что им будет? Это не их, это нас убивать пришли! – хмыкнул Лючио. – Я предлагаю веревку. Как там в песне? При должной сноровке и длинной веревке… Тарам-пам-пам!