Влад Лей - Северные Демоны

— Но… — попытался возразить тот.

— Тэн дал ему оружие! — вмешался Нуки. — Тэн подарил ему свободу. Что тебе непонятно?

Молодой воин тут же испарился, словно его и не было.

— А этого что, — указал Нуки на все еще лежащего посреди дороги Арви, — тоже отпустишь?

— С чего вдруг? — хмыкнул я. — Из него получится отличный трелл.

— Но ведь ты позволил ему сражаться, — заметил Нуки.

— Он сражался за себя и оружие я ему не дал. Он нас развлек, не более, — пожал я плечами.

— А ты хитрый, нод! — рассмеялся Нуки. — Я думал, что когда ты дал оружие Коргу и позволил ему биться вместе с нами, то понятия не имел о такой традиции…

— Что если дать треллу оружие и позволить сражаться — он становится свободным? — уточнил я.

— Ну…

— Знал, — тут я ничуть не слукавил: когда изучал обряды и традиции северян, меня очень заинтересовали всевозможные варианты, как сделать трелла свободным. И именно с вручением ему оружия был самый простой способ.

— А чего же тогда не объявил его свободным еще там, на Длинном острове? — хитро прищурился Нуки. — Он ведь работал как трелл и жил с другими треллами.

— А зачем? — усмехнулся я. — Скажи я ему, что он свободен — наверняка бы попытался уплыть назад, чтобы отомстить старейшине. И сгинул бы…

— Ну да, — Нуки явно мне не поверил.

— Да, — кивнул я, — а так остался у нас, рассказал мне много чего интересного, помог в набеге. Плохо, что ли?

— Ты хитрец Р`мор-нод, хитре-е-ец… — хохотнул Нуки, двинувшийся дальше по улице.

Мы несколько метров прошли молча.

— И все же, я понять не могу, — вдруг заявил Нуки, — зачем ты отпустил этого крестьянина и его семью?

— А что я должен был делать? — поинтересовался я, сообразив, что Нуки говорит о Болере.

— Так же, как и того, второго, в треллы, и все дела, — пожал плечами Нуки, — чего с ними нянчиться?

— Но ты ведь сам пообещал его отпустить, если сможет себя выкупить! — возмутился я.

— Ну так «если сможет»! — хитро подмигнул мне Нуки. — Я всегда могу заявить, что золота недостаточно.

— Так недостойно делать, — покачал я головой, — ты дал слово. Да и денег он нам нашел столько, что на них с легкостью можно купить десяток треллов, да еще и крепче, чем этот.

— Слово… — фыркнул Нуки. — Это если бы я дал слово тебе или любому воину-северянину, любому земляку, то нарушить его не мог бы.

— А чем от них отличается южанин? — полюбопытствовал я.

— Они же чужаки! — возмутился Нуки. — Верят в этого своего…Триликого. Разве это бог? Да и вообще, обманул бы я этого крестьянина, и что? Только бы посмеялись.

— Лично я бы сделал себе зарубку на память, — заметил я, — что ты коварен и играешь словами, как тебе заблагорассудится. Данное тобой обещание не обязательно будет выполнено, ведь ты можешь извернуться.

— Нет, погоди! — возмутился Нуки. — Одно дело ‒ южане. И другое дело ‒ обещание тебе!

— Ну не мне как тэну, а мне как ноду, например, — вновь пожал я плечами, — какая разница? Думаю, остальные наши воины тоже обратят на это внимание и решат, раз так может делать Нуки, то почему не могу так же делать и я? И ты попробуй, объясни, что подобные фокусы ты проделывал лишь с чужаками…

— А умеешь ты все с ног на голову перевернуть, — буркнул Нуки, — это…слышишь?

Я остановился и прислушался.

Конечно, отовсюду слышались крики и мольбы, ругательства и угрозы. Но вот где-то неподалеку звякнуло железо. Будто бы бьется кто-то.

— Слышишь? — повернулся ко мне Нуки. — Там, за домом! Сражение!

Мы тут же рванули с места.

Едва мы завернули за угол, на улицу, идущую перпендикулярно главной (той, что шла от площади), как пред нами предстала необычная картина: трое мужиков, один лет 70, уже совсем трухлявый дед, второй моложе, лет сорока, и совсем еще юнец вполне себе успешно сражались с тремя нашими «молодыми».

Судя по всему, дед и мужик были ветеранами, так как своими мечами они орудовали умело и аккуратно: не подпускали к себе противника, не рисковали, но при этом бдели за врагом, карауля, пока тот сделает ошибку. Судя по всему, уже раз дождались — один из наших лежал чуть в стороне, держась за брюхо. Из раны по чуть-чуть, но постоянно лилась кровь. На земле уже успела собраться небольшая лужа.

Оп! Дед умудрился поймать топор одного из молодых на лезвие своего меча, ловко отвел оружие в сторону (а вместе с ним и топор противника). А мужик помоложе сделал резкий выпад, ткнув лезвием своего меча прямо в грудь нашему молодому, которого «открыл» дед. Завершил этот эталон командной работы самый молодой из троицы противников: парнишка, сражавшийся наравне со старшими родственниками (или кто они ему), отбил топор последнего из наших молодых воинов, которым тот попытался расколоть череп деду.