Николай Метельский: Охота на маску [litres]

Апперкот волку, звездануть кого-то позади локтем, шмальнуть молнией в готовую напасть змею, увернуться от удара минотавра, одновременно с этим изворачиваясь, и пустить за спину шаровую молнию. Вновь нанести пару ударов все тому же волку, «волной» отбрасывая тех, кто хочет ему помочь. Прыжок вперед, перекат возле ног свиноподобной твари – и наконец-то свернуть шею большеголовому гаденышу.

Еще восемнадцать противников, которых я не успеваю убить.

В общем, ситуация была паршивая. Нервное напряжение, словно пружина, сжималось внутри меня, и в какой-то момент я… Накрыло меня, короче. Я понял, что всё, кранты, времени больше нет. А тут еще по нервам прошлось чувство опасности мне любимому. Очень близкой опасности. Ее источник я заметил сразу, сложно не заметить девять огромных полыхающих мечей, висящих в воздухе над двухметровой в холке лисицей. Как и огромного китайского дракона из молний, наворачивающего круги над головой ящероподобной трехметровой твари с оленьими рогами, стоящей напротив Хирано. Похоже, эта парочка решила пойти с козырей. Если что-то и делать, то сейчас или… «Или» не предусмотрено. Я просто должен всех убить.

Хирано устала. Не такой уж и продолжительный бой вымотал ее довольно сильно. Хорошо хоть ублюдок, стоящий напротив нее, тоже не выглядел бодрым. Байхо. Тварь. Она ненавидела его всеми фибрами души, даже больше его хозяина. В конце концов, с южными драконами она познакомилась задолго до того, как последний Древний показал себя. И уже тогда они причинили ей много боли. Особенно Байхо, лично убивший ее сестру и брата. А потом и дочь… Старый ёкай был в целом слабее девятихвостой лисицы, драконы вообще подходят к пику своей силы позже, чем кицунэ, но Байхо был старше и опытнее. И как бы Хирано ни куражилась перед ведьмаком, сколько бы раз ни говорила, что легко убьет дракона, но себе она никогда не врала, четко осознавая, насколько будет сложно выполнить задуманное. И вот – свершилось, они встретились лицом к лицу. Огонь против молний. Сила против опыта. И сейчас, стоя напротив старого врага, Хирано готовилась нанести свой сильнейший удар, который сметет ближайший квартал к демонам. Она была готова принять на себя такой же по силе удар противника, шанс на выживание оставался, все-таки технически она сильнее, только вот… Квартал, да. Непонятно, почему Байхо тоже замер, не спеша пустить в ход свое заклинание, но лично Хирано не хотела проблем с ведьмаком. Который, к слову, находился в поле ее зрения и продолжал с успехом добивать своих противников. Точнее, мысль о проблемах заставила ее притормозить, но смерть Байхо стоила чего угодно. Используй она «девятый гнев» в начале боя – и тварь выжила бы, но сейчас, в ослабленном виде, шансов у старого врага немного. И даже если она тоже умрет… Чего угодно! Его смерть стоит чего угодно!

Расширяющийся купол из молний, прошедший сквозь противников ведьмака, который она увидела краем глаза, на мгновение сбил ее с мысли, а вслед за куполом улицу накрыл Голос:

– А ну замерли, угребыши.

И она замерла. Приказ, который проникал в мозг и в саму душу, не дал ей и шанса закончить свой бой. Замерли все: и противники ведьмака, и она, и Байхо. А вслед за этим недобитая мелочь, что окружала Аматэру, просто… превратились в мелко нарубленные куски мяса. Она всего лишь моргнула, а ёкаи оказались порублены на части, и куски их тел уже падали на землю. Миг, и грязный, в порванной одежде, но без единой царапины ведьмак стоял возле Байхо, который так и замер с поднятыми руками. А следом за этим последовал взмах меча, того самого меча, что токусимцы подарили Аматэру. Один взмах, и тело Байхо, лишенное рук и ног, словно в замедленной съемке повалилось на землю. Еще один взмах, на этот раз рукой, и обрубок могущественного ёкая полетел в ее сторону, приземляясь на остатки асфальта у самых лап. Миг, казалось, прошел всего миг, а ведьмак уже рядом с ней.

– Он весь твой, – произнес он обычным голосом. – Только сразу не убивай, допроси сначала. И убери эту мерзость, – дернул он подбородком, указывая на так и висящее у нее над головой заклинание.

«Дракон» Байхо, кстати, уже успел развеяться. А в следующую секунду Аматэру испарился из поля зрения. Дернув головой, она еще успела увидеть его фигуру возле дома, но что-либо сказать ему – уже нет. Да и стоило ли говорить? Вряд ли. Сейчас его лучше не трогать, однако, как ни странно, – хотелось. Хотелось сказать хоть что-то, чтобы он обратил на нее внимание. Ладно, потом.