Николай Метельский: Охота на маску [litres]

Заметка на будущее – переселить в особняк Щукина, который сейчас, скорее всего, тупо спит в одном из соседних домов. Еще один Мастер нам сейчас ой как не помешал бы.

В общем, о том, что будет происходить в доме, пока можно было не думать. У меня и здесь, во дворе, проблем хватало. Как я и говорил, у меня ни разу не было настолько фанатичных, не считающихся со своей жизнью противников. Точнее, были, но не в таком количестве. Так эти еще и достаточно сильны, чтобы не умирать за пару мгновений. О нет, были и полные слабаки, просто тех, кто посильнее, оказалось слишком много. Первые несколько минут боя я еще тешил себя мыслью, что все не так плохо, но лишь потому, что некоторые из врагов умирали достаточно легко. Казалось, что их большинство. Черт, их и было большинство, но опять же тех, кто посильнее, было чуть больше, чем хотелось бы. Через шесть минут… хаоса, иначе не скажешь, обстановка понемногу стабилизировалась, я наконец выработал схему боя и медленно начал давить противника. Слабаки кончились. Даже разбушевавшиеся Хирано с Байхо, которые уже превратились в двуногую драконоподобную тварь трех метров ростом и не менее огромную девятихвостую лисицу с серебряной шерстью, не мешали. Вру, мешали, но я приноровился учитывать неожиданные удары обоих, которые представляли опасность не только для ёкаев, но и для меня. Так что да, бой стабилизировался, но в глобальном плане проще от этого не стало. Проблема была во времени.

Через семь с половиной минут сражения я начал ощущать тревогу. Внешнюю опасность, которая грозила близким мне людям. Я-то продолжал давить на противника, а вот в доме, похоже, все складывалось не лучшим образом. И это напрягало. А невозможность быстро разобраться с врагом раздражала. Тревога и раздражение – вот что я чувствовал, когда мне мешали добить очередного ёкая. Вроде вот еще один удар – и очередной противник умрет, но какая-то огромная змеюка делает бросок, и мне приходится отпрыгивать в сторону, одновременно с этим пуская «волну», чтобы не столкнуться с каким-нибудь ёкаем по ходу полета. Причем «рывок» удавалось делать крайне редко – слишком плотное кольцо врагов меня окружало. Подшаг, уворот, прыжок. «Удар», «молния», «волна». Еще один прыжок, «волна», россыпь мелких шаровых молний, пара «ударов», уворот. Схема понятная и действенная, противники, пусть и медленно, но заканчивались… Как и время.

Тревога увеличивалась, раздражение росло, ёкаи наступали.

На девятой минуте у меня случилось… «спотыкание». Опасный случай, который чуть не отправил все в тартарары. В какой-то момент пространство вокруг меня немного освободилось, и я сконцентрировался на минотавре. Мне оставалось буквально чуть-чуть, чтобы добить поплывшего противника, но вдруг мышцы задеревенели и я застыл в замахе. Причем с меня слетели все «фокусы» и «ускорения». Признаюсь честно, я испугался. На целое мгновение я оказался беззащитным, и то, что выжил, иначе как чудом не назовешь. Да и вообще, случись такое на тренировке, совсем не уверен, что смог бы скинуть паралич, а так во мне что-то щелкнуло, после чего я в испуге запустил круговую «волну», откидывая уже летевших на меня ёкаев. Еще немного потратил на возвращение нескольких уровней «фокуса» и «ускорения», после чего уже откровенно злой после испуга вновь накинулся на противника.

Впрочем, злость продержалась недолго, вскоре меня вновь наполнили тревога и раздражение. Я вообще во время боя долго не злюсь. Так еще и раздражение ушло на второй план, уступив место страху за близких. Я буквально кожей чувствовал, как уходит время. Оно у меня еще было, но и противников не сильно меньше становилось. Около тридцати ёкаев по-прежнему с безумным фанатизмом продолжали меня атаковать.

Хирано с Байхо уже давно развлекались на улице. Каменного забора с нашей стороны не было, разломали к чертям. Дома на улице были сильно побиты, а ведь там сейчас люди спят. Хорошо еще, огня нигде нет, но тут можно положиться на Хирано, она, по ее словам, идеально контролирует свое пламя, а Байхо вообще молниями шмаляет. Остаются еще мелкие ёкаи со своими огненными сгустками, но либо это только похоже на огонь, либо нам просто везет. В любом случае пожара нигде нет и это хорошо. Единственный благоприятный момент в данной ситуации.

На одиннадцатой минуте боя чувство опасности достигло своего предела. Я четко понимал, что, если сейчас ничего не сделаю, последствия будут катастрофическими. Отсчет шел на секунды, еще немного, и я должен был бежать к семье, чего не мог сделать, так как мои противники последуют за мной и все станет еще хуже. Хотя, казалось бы, куда уж хуже? Против меня все еще сражались девятнадцать ёкаев. Среди них выделялись огромная змея, которая весь бой мне нервы трепала, и мелкий карлик с огромной головой. Последний был интересен тем, что до сих пор жив. Его сородичей я уже давно перебил, и были они, прямо скажем, слабыми. А этот просто не подходил ко мне слишком близко. Пожалуй, единственный, кто дорожил своей жизнью среди безумной толпы ёкаев. И что-то мне подсказывает – именно он умудрился меня парализовать не так давно. Потом были еще попытки, но я уже на автомате скидывал его воздействия, просто отмечая данный факт. Пару раз пытался до него добраться, но эта тварь проваливалась сквозь землю и появлялась с другой стороны толпы. Мерзкая гадина.