Руслан Агишев - Верю [СИ]

— Эх, — до хруста в суставах потянулся император и с искренней ненавистью оглядел заваленный бумагами стол. — Как же меня это все достало… Сейчас бы махнуть порыбалить. На орловщине сейчас такие погоды стоят, закачаешься…

И такой его взгляд был тоскливый, что до самых печенок пробирало. Правда, устал он. Сильно устал. Ведь он уже даже забыл, когда занимался настоящими государственными делами, а не этой смрадной возней вокруг престола. Все его время, особенно в последние дни, целиком отнимали интриги и подковёрная борьба. Приходилось, как лесному ужу, лавировать между многочисленными боярскими группировками, договариваться о с теми, с кем еще недавно даже разговаривать не стал бы. От этого становилось еще тоскливее и противнее. Только деваться было уже некуда. Приходилось все сильнее и сильнее погружаться в окружавшее его болото, смрад от которого уже пропитал его с головы и до ног.

Император чувствовал себя загнанным волком, который еще был на воле, но уже видел красные флажки, слышал радостные выкрики загонщиков и заливающийся лай охотничьих псов. Его почти со всех сторон обложили, и с каждой секундой это ощущалось все более остро. Сейчас любая его ошибка, любая, даже самая мельчайшая оплошность, могла оказаться фатальной для всех них.

— Мне нельзя ошибиться… Нельзя, — пробормотал мужчина, с тяжелым вздохом беря новый документ, испещренный многочисленные синими штампами «Секретно» и «Совершенно секретно».

К сожалению, ошибка уже была совершена. Причем это сделано было на том поле, где он всегда был силен. Его главная ошибка состояла, как это ни смешно, в его вере в правила борьбы. Император до самого последнего времени верил в то, что негласный договор между магическими родами о равновесии и общих правилах игры до сих пор жив и действует. Основываясь на этом, разрабатывались и меры противодействия, и прогнозировались следующие шаги врагов. Ожидалось, что против него будет развернута масштабная информационная компания с привлечением внешних и внутренних ресурсов, будут разжигаться противоречия между разными группировками в боярской думе и дворянском собрании, начнется раскачивание социальной протестной активности в империи, пойдет серьезная работа на раскол региональных элит на окраинах. В конце концов, не исключал даже банального вызова на дуэль или объявленной ему боярской вендетты. Однако, он не мог себе даже представить, что кто-то из его противников решиться развязать настоящую войну против него. Ведь, нужно было быть настоящим безумцем, чтобы начать магическую войну.

Неожиданно завибрировавший коммуникатор, лежавший на самом краю стола, отвлек его от нерадостных мыслей. На экране высветилось буквально светящееся от счастья личико его младшей дочери. Естественно, он не мог не улыбнуться в ответ. Губы тут же сами собой расплылись в улыбке. Это же была его звездочка, его солнышка, как не раз маленькую дочурку супруга…

— Папуля, привет, привет, привет, — быстро затараторила она, не давая и слова сказать; такое не раз уже бывало, когда она что-то собиралась выпросить. — Скажи, что разрешишь. Пожалуйста! Скажи, скажи!

Девичье личико мгновенно приобрело просящее выражение. Глазки округлились, слезами наполнились. Ладони едва не в молитвенном жесте сложились. Точно, что-то просила.

— Как всегда. Ни здрасьте, ни до свидания, — начал император с добродушного ворчания, пытаясь отгадать, что у него попросят на этот раз. — Что там у тебя случилось? Подожди-ка, что это такое на тебе надето?

Изображение с прыгающего в девичьих руках коммуникатора вдруг выхватило верх ее ярко-красного обтягивающего костюма со специального поддерживающими вставками. Он сразу же узнал гражданскую модель довольно популярного комбеза для прыжков с парашютом. Такой экипировкой, надо сказать, пользовались и некоторые военные, отмечая ее удобство и практичность. Естественно, цвет они выбирали по спокойнее.

— Прыгать, значит, собралась, — ухмыльнулся он, с удовольствием замечая ее удивление. — Где, когда? Перекинь мне информацию, — быстро мазнув взглядом по пришедшему сообщению, мужчина продолжил. — Опять, выходит, Бельский рядом оказывается, — чуть громче, чем нужно пробормотал он.

Анна едва не плакала. Так насупилась и обиженно сморщилась, что сердце кровью обливалось. Глубоко вздохнув, император с силой потер подбородок. И что делать? Запрещать? Так взрослая уже, как ни смотри. Вон как вымахала. Настоящая красавица. Вся в мать.