Татьяна Алферьева - Сбежавшая игрушка

— Нет. Это исключительный случай. А насчет тебя… Я был таким дураком. Прости.

— Я подумаю, — хитро подмигнула в ответ.

— Ари!

Я рассмеялась и подарила Дэю легкий, быстрый поцелуй.

— А как же способность мгновенно соблазнять женщин?

— Оказалась моей личной и непередаваемой.

— А Равена? Что стало с ней?

— Не получив в обмен тебя, сумрачные вернули ее в Агор.

— Значит, политического союза и военной поддержки не будет?

— Будет. Лэнс собирается жениться на ней.

— Лэнс?

— Он же теперь наследник.

— А волки?

— Готовятся к войне.

— Как все сложно. Зачем я понадобилась тархам?

— Это длинный рассказ.

— У нас вся жизнь впереди, — безмятежно заметила я, кладя голову двуликому на плечо.

— Ари…

— Мм?

— Я люблю тебя, — прежде чем поцеловать, прошептал Дэй.

Похоже, сумрачные переиграли сами себя. Эти вездесущие балахоны вообразили, что являются властителями Второго мира. Не все, а лишь кучка из них. Остальным они врали, что исполняют волю Повелителей — так они называли обитателей Первого мира. Усмотрев неравенство в положении людей и двуликих, они решили это исправить, ослабив силу последних. Проведя масштабную акцию по подмене двуипостасных женщин на землянок, они открыли дорогу для заключения браков между людьми и двуликими, подталкивая их к этому через политические игры и военные конфликты. Интересно, что мальчики от союзов человеческих женщин и оборотней продолжали рождаться двуипостасными, а девочки нет. Но не все были такими дураками, точнее дурами. Моя прабабушка заподозрила в происходящем не волю богов, а чужую шаловливую ручку. Родив двойню, она приказала надежно спрятать второго ребенка до поры до времени, оставив при себе лишь одного. Девочки достигли совершеннолетия, и случилось именно то, о чем и подозревала прабабушка, лишь одна из них смогла иметь вторую ипостась. Женщина обратилась к императору, но тот не поверил. Все его мысли сосредоточились на войне с волками, которая была в самом разгаре. Тогда прабабушка заставила дочь скрывать свою истинную сущность, до конца жизни притворяться обычным человеком. Та же история повторилась с моей мамой. Тайна была на двоих. Мужья знали о том, кем на самом деле являются их жены, и вместе с ними хранили общий секрет, который в конце концов оказался ненастоящим. Сумрачный, подменивший одну из дочек моей прабабушки, знал обо всем. Именно тогда он начал свою игру, и в результате на свет появилась я. Осталось лишь подбросить меня до наступления совершеннолетия обратно в родной мир, чтобы проявилась истинная сущность, и желательно в такое место, где ее оценят по достоинству — в императорскую семью.

— Откуда ты все это знаешь?

— От твоего проводника. Нам пришлось вместе прогуляться в Первый мир и заставить его обитателей обратить внимание на произвол, творимый тархами.

— Но почему сумрачный ждал так долго?

— За это время он успел переманить на свою сторону многих сородичей, чтобы выступить против тех, кто вообразил, что вправе вершить судьбы целых народов.

— А волки? Они остались без двуликих женщин?

— Нет. И ты не одна такая. Есть еще, кого скрывали и прятали.

— Так значит, настоящая война шла в подполье? — задумчиво произнесла я. — Настоящая крысиная возня.

— Теперь все изменится.

— А все из-за того, что вы предвзято и презрительно относились к людям. Неспроста же тархи заподозрили вас в чрезмерном превосходстве и увидели в этом опасность? Вдруг бы вы захотели истребить человеческий род из Второго мира? — на последних словах я не удержалась и зевнула. — Ого! Уже два часа ночи.

— Ты устала. Давай спать.

— У меня еще очень много вопросов.

— Задашь их завтра.

— Дэй…

— Мм?

— Я тоже тебя люблю.

До того, как встретиться со мной, Дэй целую неделю жил у Олега — большого фанатика компьютерных игр в жанре фэнтези. Платой за проживание и выделение денежных средств на карманные расходы стали одежда и оружие, которое Дэй принес с собой. Олег не только фанател от фэнтези-стратегий, но и участвовал в их создании, поэтому новые знакомые, не стесняясь, «большими ложками» обоюдно черпали знания о чуждых для себя мирах. Парень настолько потерялся в виртуальной реальности, что не особо удивлялся рассказам нового жильца. К тому же с умением Дэя подавлять человеческую психику происходящее стало казаться Олегу само собой разумеющимся. Зная об этой способности, я сразу же запретила двуликому обращаться подобным образом с моими друзьями и знакомыми.