Алексей Осадчук - Сумеречный Обелиск [litres с оптимизированной обложкой]

Итак, главный вывод сегодняшнего дня – я оказался прав на все сто процентов. Клан находится на грани, так сказать, социально-культурной революции. Маленький толчок, и мои кальты перейдут на вторую ступень развития. Дело за малым – научная база. Ну это я так называю новые рецепты, чертежи и эскизы для моих будущих мастеров.

Увы, дорогие материалы, которые пытался всунуть ремесленникам, не подошли. Систему обмануть не удалось – все должно происходить постепенно. А жаль…

Костер приятно успокаивает. Угольки потрескивают. Мясная похлебка аппетитно булькает в котелке. Ноздри жадно вдыхают изумительные ароматы.

– Умаялся? – весело лыбится Дрой.

– Не то слово, – тяжело вздохнул я. – Но это все к лучшему. Вот увидишь…

– Ты не бери близко к сердцу, Ольд, – сказал командир, помешивая похлебку. – Им только дай – завалят жалобами. Начнешь разгребать – жизни не хватит. Кстати, узнал что-нибудь о городе?

– Нет, – качаю я головой. – Все бывшие Топоры если и рассказывают, то только старые легенды, которые ты и сам знаешь. Крим по-прежнему единственный, кто видел это место, но только издалека. Все, бывавшие здесь ранее, уже погибли. Кто у реки, кто у Цитадели Светлых.

– Ничего, – успокаивающе сказал Дрой. – Завтра соберем совет. Будем решать, как найденные тобой подземелья очищать от тварей.

– А вот с этим я категорически предлагаю погодить, – возразил я.

Клык удивленно посмотрел на меня, даже о похлебке забыл.

– Ничего не понимаю… То вы все рвались туда сломя голову, а теперь же ты «категорически погодить» собрался…

Я устало провел ладонью по лбу.

– Понимаешь, командир, нет у меня уверенности в том, что мы все живые выйдем оттуда. Нет, и все… Считай, предчувствие… Вопль инстинкта… Называй как хочешь…

А что сказать? Как я ему объясню, что те подземелья кишат высокоуровневыми мобами. И что с таким оружием и экипировкой, как у кальтов, туда лучше не лезть. Обидится ведь…

– Предчувствие – это серьезно, – важно согласился мой друг и снова сосредоточился на похлебке. – А если оно еще и плохое, то…

– Очень плохое, – подтвердил я. – Нам нужно время. Как освоимся, отдохнем, там и думать будем.

– Мне нравится ход твоих мыслей, Ольд, – поднося ко рту горячую ложку, сказал командир.

Пробуя свою стряпню, Дрой громко причмокнул несколько раз. Закрыл глаза на секунду, как бы раздумывая, чего бы еще закинуть в котелок. Но, видимо, вкус варева оказался по душе командиру, так что он вынес короткий вердикт:

– Готово. Давай похлебаем горяченького.

Я охотно подставил свою миску под дымящийся черпак с еще булькающей густой похлебкой. Лепота! Живот, соглашаясь со мной, предательски заурчал.

– Тим! – позвал Дрой сына. – Готово! Иди ужинать, пока горячее!

Из шатра выскочил мальчишка, приветливо мне улыбнулся и плюхнулся на широкий камень у костра. В протянутых руках такая же миска, как у меня, даже поглубже. Все правильно. Пацан только недавно пластом лежал. Уже, считай, богу душу отдавал. Потом, не успев очухаться, вынужден был со всем отцовским добром переть сюда через все Ничейные земли. А самому и четырнадцати нет еще. Так что организм молодой – должен хорошо и, главное, много питаться.

Кстати, судя по инфе Тима, ему осталось совсем ничего до получения «воина-стрелка». Охота у парня развита хорошо. Плюс начальные навыки владения копьем и мечом. Видать, папаня тренирует постоянно. К этому добавить то, что в дороге успел пострелять, вон как уровень подрос, скоро меня догонит.

– А что Притус? – после недолгого молчания спросил Дрой. – Тоже молчит?

– Да, – отвечаю я, отставляя пустую миску. – Как рыба об лед.

– Ну, он у Топоров не самый основной был, – сыто отрыгивая, объясняет Клык. – Всех умников в первые минуты боя Светлые перерезали. Так мне Крим рассказывал. Светлые вообще с катапульт начали. Потом уже за остальных принялись. М-да… А ведь у Топоров сильный хирд был… Но после того, как нас потрепали у реки, да еще и малым числом, уже ничему не удивляюсь. Могу только представить, что будет, если сюда заявится целая армия.

Я лишь тяжело вздохнул, хмуро уставившись на огонь. А что говорить? Клык надавил на больную мозоль… Хотя есть и слабые стороны у нашего противника.

– Знаешь, Дрой, если честно, я не помню, чтобы у Светлых была единая армия. Да, в Цитадели есть гарнизон, и в столице тоже, но не единое войско… Нет, такого нет.

– А как же…

– Да, примерно так же, как и у вас. Разве кальты как народ едины? Есть, вернее уже сказать – «было», несколько кланов, которые не смогли даже объединиться перед лицом общего врага. У Светлых, да и у Темных, такая же история. Только они, в отличие от кальтов, лучше договариваются. И если… хм… вернее… КОГДА они сюда придут, это будет союз кланов, а не единая армия под командованием одного предводителя. И это в какой-то степени наше преимущество.