Сара Маас - Королевство крыльев и руин [litres]

Огненное создание покинуло холм и понеслось, разбрасывая искры, над армией Сонного королевства. Солдаты обращались в бегство, а Амрена – мне все-таки было привычнее называть это создание так – обрушивалась на них громадным молотом, неся им адские муки.

Амрена пролетала между вражескими рядами, сжигая солдат и упиваясь их смертью. Иные умирали, едва завидев ее.

Я услышала зычный рев Риза, похожий на ее собственный. И в нем тоже звучали победа, гнев и боль. И предупреждение нашим воинам: не убегать от грозной союзницы.

Цепь за цепью, отряд за отрядом – Амрена уничтожила всю вражескую армию, казавшуюся нам неисчислимой. Огромное темное пятно – недавний источник наших бед и страданий – исчезало, словно стираемое огненным крылом.

На пути Амрены оказался вражеский командир, собравшийся нанести Хелиону смертельный удар. Она пронеслась над ним, и командир рассыпался горсткой пепла.

Но ее сила начинала угасать. На крыльях, таких сверкающих поначалу, появлялись черные пятна. С наземной армией Сонного королевства было покончено. Амрена полетела к морю – туда, где армия, собранная моим отцом и Вэссой, сражалась бок о бок с воинами Мирьямы. Она не жгла вражеские корабли. Она убивала всех солдат, что были на них. Казалось, она выдавливала из них жизнь. А ее собственная неумолимо гасла.

Последний вражеский корабль находился так далеко, что сама Амрена казалась языком пламени на ветру.

Живых на последнем корабле уже не было. А за ним на волнах покачивался удивительно яркий, чистый свет.

Мы смотрели туда, где среди морских волн исчезла Амрена. По щекам Вариана, размывая запекшуюся кровь, текли слезы.

Снизу, с теперь уже бывшего поля битвы, слышались радостные крики. Солдатам не верилось в победу. А здесь, на вершине холма… стояла полная тишина.

Я заставила себя повернуться и взглянуть на куски разломившегося Котла. Возможно, я что-то сделала не так и, освобождая Амрену, повредила Котел. Или же сила, обретенная Амреной, была слишком велика даже для Котла.

– Пора уходить отсюда, – сказала я Вариану.

Нас скоро хватятся, если уже не хватились. Мне нужно было похоронить отца и помочь Кассиану. Потом проверить, все ли наши уцелели. Я вдруг ощутила неимоверную усталость. И пустоту.

Я успела сделать один шаг, прежде чем почувствовала… Не знаю, как это назвать. Может, сущность Котла. Или ее отсутствие.

Она была осязаемой и неосязаемой, видимой и невидимой. И она… вытекала в окружающий мир.

Я рискнула подойти ближе и увидела в обломках Котла… Там была пустота, которая быстро чем-то заполнялась. Но это что-то принадлежало не нашему миру, а какому-то иному.

– Ты как? – услышала я.

Руки Риза коснулись моего лица, развернули меня и осторожно потрогали.

Его лицо было в ссадинах. Когти на пальцах еще не успели смениться ногтями, а зубы – уменьшиться до обычной величины. Чувствовалось, Риз только-только выбрался из своего звериного обличья.

– Ты… ты освободила ее…

Он запинался. Дрожал от усталости. Я не представляла, как он еще держится на ногах.

С чего начать? Как рассказать ему обо всем, что случилось со мной, пока он вел ожесточенную битву? Я впустила Риза в свой разум и снова ощутила, до чего же он устал. Я показала ему смерть моего отца. Сражение Кассиана и Несты с королем. Расправу Несты. Уход Амрены… Словом, показала все, включая и странные изменения, творящиеся в обломках Котла.

Риз обнял меня.

– Вы только посмотрите! – услышали мы встревоженный шепот Вариана.

Мы обернулись. Между обломками Котла появилась трещина. Это была не просто трещина в земле. Трещина в нашем мире, и она разрасталась.

Нас ведь предупреждали: Котел ни в коем случае нельзя разрушать, поскольку существование нашего мира напрямую связано с ним.

– Что я наделала! – ужаснулась я.

Спасти наших друзей, чтобы следом погубить нас всех. Сотворенных и тех, кто не проходил через сотворение. Но если я сломала Котел, я же могла его и починить.

Книга Дуновений валялась в нескольких шагах. Я подняла ее и принялась листать золотые страницы. Но символы, выгравированные на них, умела читать только Амрена… Я зашвырнула Книгу в трещину, зияющую среди обломков Котла. Книга исчезла и больше не появлялась.

– Правильно, – сказал Риз. – Трудоемкие способы нам не годятся.

Я хотела огрызнуться на его шутку, но лицо Риза было серьезным и даже мрачным.

– Не знаю, что теперь делать, – прошептала я.