Заснув лишь к утру, естественно долго клевала носом, когда шумная аффи Бирни подняла меня завтракать. Вот только от чего-то добрая женщина хмурилась то и дело.
— Что-то случилось? — наконец, не выдержав, спросила я.
— Ах, девочка, тяжело мне это говорить, но тебе придётся отправиться в путь сегодня. Ты не думай, мы не гоним тебя… Но вчера аффи Фрайна… быть беде, Натташа, коли останешься ещё на один день… У парней наших раньше обычного период брачных игр начался, а если тебя учуят, начнётся такое… Драки меж собой — самое малое, что будет. Более всего за тебя беспокоюсь, ведь ведомые природой, да ещё и твоим обаянием риконны, самцы могут причинить тебе вольно или невольно боль. Подомнут под себя, не спросив, а потом и сами всю жизнь будут словно отверженные…
— Тогда буду скорей собираться, — испуганно выпалила я.
Перспектива скорого изнасилования уж точно не прельщала.
— До границы нашей территории тебя проводят, муж распорядился. Проведут тебя так, чтобы не столкнуться с молодняком. Да, вот ещё возьми, провидица передала.
Аффи Бирни протянула небольшой кулончик на верёвочке.
— Это амулет. Он немного исказит твою ауру и приглушит на время твой аромат и обаяние. Жаль только действие его кратковременно. Так что наденешь, когда будешь у самой границы. И не держи на нас зла, девочка…
Я вполне понимала страхи и опасения женщины, поэтому под её чутким руководством начала собираться в дорогу. Переодевшись в мужскую одежду, принадлежавшую, очевидно, когда-то одному из сыновей хозяйки дома, и повесив на плечи мешок со сменой одежды и провизией, вышла из дома, попрощалась с аффи Бирни, и направилась за двумя имди, назначенными в сопровождающие.
— Не бойся, — сказал знакомый мне со вчерашнего дня Винер, — в обиду не дадим, доставим к границе в целости.
— Знаю, — ответила, приветливо улыбнувшись.
— Прости, что не сможем подбросить тебя в животной форме, уж слишком сильно в виде зверя будем воспринимать тебя. Так что двигаемся ножками.
М-да, похоже, этим самым ножкам сильно достанется.
Передвигались мы достаточно быстро, чтобы спустя пару часов я совершенно выдохлась. Винер со спутником вздыхали и стали делать частые остановки.
— Потерпи, красавица, до портала осталось чуть больше часа, — попытался приободрить меня Винер. — Там срежем путь и отдохнём, граница будет совсем рядом.
Переход через портал прошёл как-то обыденно, то ли я окончательно вымоталась, то ли организму было совершенно фиолетово, что портал, что нет. Ну, прошли, словно через разноцветную плёнку, что особенного? Зато свалиться под ближайшим деревом, вытянув гудящие ноги, было более чем ожидаемым. Да у меня даже руки к мешку с продуктами не потянулись. Винер достал еду из своих запасов, разделив меж нами троими. Второй сопровождающий практически всё время молчал, лишь зыркая по сторонам. Когда я ещё в первый раз это заметила, Винер на ушко сказал, что Эрн лучший следопыт и охотник, чужих и своих издалека почует и предупредит.
— Устала? Это с непривычки. Сегодня заночуем здесь, а завтра проводим тебя до последнего поста.
Сил, чтобы взглянуть на веселящегося Винера, не было. Отстранённо прожевала вяленое мясо с куском лепёшки, зевнула и тут же, прикрыв глаза, задремала. Как потом меня укладывали на сооружённый лежак, не видела и не чувствовала.
* * *
— Спасибо. Спасибо вам обоим! — искренне сказала, в последний раз глядя на своих провожающих, а потом, не знаю, что на меня нашло, словно в трансе сказала, посмотрев на каждого из имди. — Ох, Винер, поздравляю, у тебя скоро появится сынок! А у вас Эрн дома гости появиться должны с подарками да поздравлением к рождению дочки…
— Наташа! — выдохнул Винер. — Так ты что же — провидица? Это твой дар? И я правда скоро стану отцом? Спасибо красавица!
— Точно девочка родится? — благоговейно переспросил Эрн и, дождавшись согласного кивка, подхватил меня на руки, закружил, счастливо смеясь. — Ура!
Эх, вот это мужчины! Сильные, верные, настоящие! Где мы такого встретить…
Не желая затягивать прощание, стала пятиться от имди, к тому же мужчины в нетерпении переминались с ноги на ногу, весь их вид говорить, где они мечтают сейчас оказаться. Затем развернулась и потопала вперёд к новым приключениям…
* * *
Просидев в кустах больше часа, в очередной раз недовольно ругнулась. Принесло же этих селян выяснять друг с другом отношения именно здесь, где она намеревалась перебраться через дорогу. И ведь не выйдешь к ним, это не устойчивые к обаянию имди, это обычные люди, а значит — проблема. Укромное место было слишком близко от споривших, и приходилось буквально не дышать, чтобы не быть обнаруженной. Оставалось лишь выслушивать весь бредовый разговор.
Читать дальше