Дарья Сорокина - Шпаргалка для некроманта [litres с оптимизированной обложкой]

– Ау, сонное царство! – Нииск Макйак бесшумно подкрался и ударил толстой библиотечной книжкой о стол так, что зазвенели чашки и тарелки.

Некроманты вздрогнули и гневно уставились на шамана.

– Ты чего такой бодрый? Аж тошно, – завистливо процедил Синд.

– Травки нужные завариваю. Если бы не они, точно ноги бы протянул. С этим фестивалем и домашкой скоро окончательно свихнусь, – северянин жаловался наигранно, Мёрке и Форсворд прекрасно знали, что инну был безумно счастлив провести ритуал своего народа в землях Тэнгляйха. Он прибегал на репетицию одним из первых.

– Мог бы поделиться с друзьями. Смотри, Натт сейчас в тарелке уснет.

– Неправда, – девочка резко выпрямилась, но ее глаза все равно закрывались сами собой.

Тренировки перед первым испытанием выматывали заклинательницу, и она периодически засыпала на парах. Даже Керинна Арц начала относиться с пониманием к нелюбимой студентке и перестала закидывать ее наказаниями. Один раз, когда Мёрке сонно засопела, аспирантка шутливо приложила палец ко рту и, непривычно мило улыбнувшись, позволила ей выспаться на теоретическом бальзамировании. Черт-те что! Словно в водопровод академии подлили чего-то наркотического, погружающего в блаженный транс.

– Короче, – привлек к себе внимание северянин и ткнул пальцем в книгу по истории и географии провинции Иствинсен. – Я знаю, кто орудует в окрестностях академии.

Натт тут же встрепенулась и испуганно уставилась на Синда, тот выглядел не менее растерянным. Оба все еще не решили, реальна ли была жуткая лошадь в крипте. Чем больше времени проходило с момента инцидента, тем менее правдоподобным это казалось.

– И кто же? – стараясь не выдавать себя голосом, спросил некромант.

– Калупалик, – гордо сообщил Макйак.

Синд облегченно выдохнул, а вот девочка побледнела, и парень понял, что поторопился радоваться.

– Опять какая-то ваша местная сказочка?

– Это не сказка, – Нииск выглядел оскорбленным и повернулся к Натт за поддержкой.

– Калупалики обитают на севере и похищают детей, которые приближаются к берегу моря. Эти духи носят амаути, как женщины-инну.

– Хватит сыпать этими словечками! Что такое амаути? – вскипел Форсворд.

– Амаути – это традиционная заспинная сумка, куда сажают ребенка. Наши матери носят там детей, пока они маленькие. Калупалик похищает оставленных без присмотра малышей, засовывает их в амаути и утаскивает под воду, – терпеливо пояснил Нииск.

– Так. А при чем тут Тэнгляйх? Пропадают студенты, а не дети. И как калупалика занесло так далеко от родных земель?

– Это лишь одна из разновидностей водного духа. В восточных землях его называют келпи или речной лошадкой. Он принимает разные облики, но итог всегда плачевен: дух топит свою жертву, а затем обескровливает, – Макйак принялся загибать пальцы: – Унгдэ Лиах, сын декана Стольта, Флельрок Анд. По-моему, все сходится.

– И как с ним бороться? – нервно спросил Синд, вспоминая, как они пронзили демона серебряным ломом.

– Никак. В Иствинсене их убивали, осушая речушки и заводи. Но в землях Тэнгляйха есть Иннсо Тод, а оно самое глубокое озеро в стране. Келпи просто уйдет на глубину и затаится там, пока охотники не уйдут.

– Очень нетипичное поведение для духа, – Онни Веккер внезапно села за стол трех юных некромантов и потерла виски. – Если мы не остановим его, это может стать большой проблемой для академии. Адепт Макйак, вы правы: изловить келпи здесь просто невозможно. Иннсо Тод с его системой каналов не оставляет нам шансов на победу даже с поддержкой инквизиторов. Боюсь, Тэнгляйх очень скоро закроют.

Натт поднесла к губам выточенную кем-то из студентов трубочку, украшенную рунами, и легонько подула. В толпе пришедших на фестиваль не было единения и гармонии, каждый думал о своем. Кто-то так и не решился воспользоваться артефактом, другие, как Синд, дули изо всех сил. Форсворд даже покраснел от напряжения, и девочка всерьез озаботилась его состоянием, как бы от такого усердия он не свалился в обморок. Ей стало любопытно, от каких таких темных мыслей хочет избавиться парень, что в итоге зашелся хрипящим кашлем и вполголоса огрызнулся кому-то невидимому? Но Мёрке надеялась, что мрачные думы и воспоминания оставят друга.

– Все нормально? – Натт взяла Синда за локоть, когда они покидали двор после праздника.

Рё’Тен и Стаат медленно стягивали небольшой портал, и участок перед замком стремительно терял свою мистическую атмосферу, превращаясь в привычную лужайку.