На берегу уже собралась толпа из дома Ориана. При виде идущих от трёхэтажки изумлённые Ориан и его телохранители побежали навстречу и, добравшись до Сергея, пошли вместе с ним, уже чуть заметно улыбаясь, узнав, почему Серый несёт стул.
Рейна Атала пробралась сквозь скопище своих к Лизе, которая встала за стулом с тётей Аней, и тревожно спросила:
— Младшая сестра, Лилия, не испугается такой толпы?
— Нет, что вы! — улыбнулась Лиза. — Она воспринимает это как демонстрацию.
— Что? — не поняла рейна, а потом кивнула: — Расскажете потом, рейна Лиза. А сейчас… Вы помните, что нужно делать?
— Надо мечтать о хорошем, — строго отозвалась Лилька, державшая тётю Аню за руку. Соседка только вздохнула.
— Замечательно, — серьёзно сказала рейна Атала и повернулась к реке.
Ритуал переноса ожидался в несколько частей.
Сначала рейн Дирк и помогающие ему шесть магов должны были снять страшилку с тальника — ту, что не давала переходить бродом. Потом начнётся сам магический ритуал.
Туман встал стеной перед рекой, оставив небольшую полоску земли с темнеющей на ней зелени. Лиза смотрела на эту полоску и дышала так, что становилось страшно, не сопит ли она, не слышат ли её страха те, кто стоит ближе.
Маги выстроились небольшим клином, в начале которого встал рейн Дирк.
Насколько заметила Лиза, рейн Дирк ни на кого не обращал внимания, а его родные вообще не подходили к нему. Наверное, соблюдался какой-то магический закон, когда мага не должны отвлекать от трудного ритуала.
Рейн медленно поднял одну руку вверх, а вторую в сторону.
Толпа за его спиной затихла. Все впились взглядами в тальники.
Ахнули только жильцы трёхэтажки, когда кустарники зашевелились — и из зелени к оживлённому берегу неуклюже помчались странные животные: горбатые, с маленькими круглыми головами, покрытые короткой шерстью, они мчались, так странно перебирая длинными лапами, будто мелко семенили ножками пауки. Во вновь наступившей тишине робко гавкнул на странных зверей Джек и почти сразу заткнулся. А звери, выскочив из тальников, мгновенно повернули и потрусили по пляжу, явно беря курс на сад рейны Аталы. Лиза, заворожённо следившая за странным ходом неизвестных зверей, услышала шёпот тёти Ани:
— Господи, это ещё что?
— Котчики, — негромко откликнулся Сергей. — Потом расскажу… Ох ты…
Из тальников продолжали выбегать звери и вылетать птицы. Мелких зверюшек трудно было узнать, но Лиза всем сердцем надеялась, что среди них есть и те, что обглодали угря Серенького. Все они бежали-летели следом за котчиками — к саду, к зелени, в которой можно укрыться.
Девушка почувствовала, что горячая благодарность на грани слёз переполняет её: «Спасибо, рейн Дирк! Спасибо большое за эту мелочь! Живые же!»
Опуская руки, рейн оглянулся. Девушка шёпотом ойкнула. Почувствовал?
Когда живое течение вдоль берега закончилось, рейн Дирк подозвал к себе Ориана и Сергея. Телохранители Ориана остались на месте. Заранее знали, что им нельзя с подопечным к старшему рейну?..
— А зачем ему пацаны? — тихо спросил дядя Митя, стоявший ближе к Лизе.
— Они двое единственные со специализацией пространства, — так же негромко объяснила девушка. Если ему не хватит сил, он будет обращаться к ним.
— Как с Егоркой не будет? — встревожился сосед, напоминая, как у Егорки пропали силы, которые сейчас с трудом и постепенно восстанавливались.
— Не знаю, дядь Митя, — прошептала Лиза, изо всех сил стискивая спинку стула, на котором сидела тётя Аня. Не говорить же соседу, что ей всё равно, будут ли у Серого способности, если речь идёт о том, чтобы вырваться из магической изоляции! Сейчас решалась судьба стольких живых!
Мальчишки встали по обе стороны от рейна Дирка и вопросительно взглянули на него. Тот покачал головой и кивнул на противоположный берег, на который Ориан и Сергей немедленно уставились.
А туман приблизился к воде.
Лиза затаила дыхание — и чуть не закричала от неожиданности, когда из него выбрела сгорбленная фигура. Но в следующий момент девушка поняла, кто это… В толпе беглецов прошла волна вздохов и приглушённого плача.
Мертвец шагнул к воде. Все замолчали.
— Выбрался-таки… — с ненавистью прошелестел дядя Митя.
Рейн Дирк вытянул руку к мертвецу, и вниз, к берегу, по пляжной лестнице побежали несколько мужчин с арбалетами.
— Зачем? — уже в полный голос изумился дядя Лёня.
— Если в момент ритуала он будет стоять рядом с водой — перенесётся вместе с нами, — вполголоса объяснила рейна Атала.
Читать дальше