Филис Каст - Предсказание богини [litres]

Его окружили непонятные звуки, а затем к нему подбежали женщины, одетые в странные платья.

Карадок кричал и отбивался от них. Состояние шока, которое он пережил, не давало ему вспомнить, что это время Блонвен, люди Блонвен…

Потом из хаоса возник голос, который сказал на его языке:

– Успокойся, воин. Мы друзья Блонвен.

Карадок оглядел комнату и увидел маленькую женщину с умными зелеными глазами.

– Карсвел? – прохрипел он.

– Да, – кивнула она.

Он протянул к ней трясущуюся, словно он стал древним немощным старцем, руку с медальоном:

– Возьми это и отправь меня обратно к ней. Ей грозит опасность.

Женщина кивнула и подошла к нему. Она взяла медальон, осмотрела его и подняла глаза на Карадока, будто чего-то ожидая.

– Блонвен хочет вернуть вторую часть медальона, но она не сможет сделать это без моей помощи. Отправь меня обратно! Она, может быть, уже мертва.

Прикосновение Карсвел было мягким. Она накрыла своей ладонью его руку.

– Воин, я боюсь, что, если мы не вылечим тебя, скоро ты сам умрешь. Скажи мне свое имя.

– У нас нет времени на это. Мне нужно вернуться!

– Я отправлю тебя обратно, но только когда ты действительно будешь в состоянии помочь ей. Ты знаешь, что находишься в будущем, так?

– Да.

– Тогда поверь мне, у нас есть время.

Карадок молчал в нерешительности.

– Блонвен доверяла мне? – спросила его Карсвел.

– Да.

– Тогда и ты поверь мне.

– Я – Карадок, сын Эйлвен, брат Боудикки, королевы иценов.

– Спасибо за доверие, Карадок.

В этот момент к ним подошла женщина с длинным предметом в руках. К его огромному удивлению, она воткнула его ему в руку. Он дернулся, но было уже слишком поздно.

– Все будет хорошо. Теперь ты в безопасности…

И все вокруг погрузилось во тьму.

– Жрица?

– Я сейчас… Мне нужно немного отдохнуть. Голова кружится… – Алекс еле держалась в седле, она почти лежала на лошади, уткнувшись лицом в ее гриву. Животное остановилось. Алекс понимала, что нужно взбодрить ся и снова следовать за духами, но боль не утихала ни на секунду.

– Жрица, позволь мне помочь тебе.

– Ты уже помогаешь. Просто… – Алекс вскрикнула, когда призрак дотронулся до нее. Она открыла глаза и увидела озадаченное лицо одного из ближайших воинов Боудикки, который вовсе не был призраком.

– Нейл? – спросила она, пытаясь вспомнить его имя.

– Да, жрица Блонвен. Я помогу тебе слезть с лошади.

Она кивнула, огромный кельт подхватил ее на руки и поставил на землю. Она с трудом держалась на ногах и была почти без сознания.

– Принесите воды жрице! – прокричал Нейл.

Алекс почувствовала, что к ее губам подносят бурдюк, и стала жадно пить, хотя вода была неприятной и к ней примешивался вкус ее крови. Но все же вода утолила ее жажду, и ей стало немного легче. Прислонясь к лошади, она выпрямила спину и попыталась сосредоточиться на происходящем. Но все ее мысли возвращались к Карадоку. Первый поцелуй, когда она так разозлилась на него… их обручение… их любовь. «Пожалуйста, пусть с ним будет все хорошо».

– Мы знали, что ты придешь, жрица. Мы знали, что ты проводишь нашу королеву в Иной мир.

– Иной мир… – тихо повторила Алекс, надеясь на то, что Карадок сейчас в ее ином мире, в безопасности, живой и окружен заботой.

Когда она почувствовала запах дыма, ее сознание, затуманенное болью и усталостью, забило тревогу. Она подняла голову и моргнула, чтобы вернуть зрению четкость. Ее лошадь остановилась около низкого песчаного хребта. Между ним и бесконечным зеленым лесом протекал небольшой ручеек. Между источником и лесом был сложен огромный погребальный костер, на котором покоилось тело Боудикки, королевы иценов. На ее шее Алекс увидела ожерелье власти.

Вокруг нее столпились ее верные воины, окровавленные и измотанные, мужчины и женщины. Двое воинов держали в руках зажженные факелы из веток. Все в ожидании смотрели на нее.

– Нет! – крикнула она и, хромая, пошла к костру. – Вы не можете сжечь ожерелье. Мне нужно… Я должна взять его.

– Жрица! – Нейл легко догнал ее и взял под руку. – Королева не передала ожерелье, перед тем как выпить яд. Она отпустила нас и сказала укрыться в лесу Андрасте, пока не придут лучшие времена. Ожерелье должно сгореть вместе с ней.

– Нет, – повторила Алекс упрямо. – Она хотела, чтобы его взяла я.

– Жрица? – Нейл выглядел таким же ошеломленным, как и остальные воины. – Но ты не можешь наследовать престол.

– Я не собираюсь брать его себе. – Алекс зашла в ручей. – Я не хочу быть королевой. Оно нужно проекту.