Анна Бэй - Вопреки. Том 3 [СИ]

Она вырвалась из рук Риодрана и отвернулась:

— У нас с ней был уговор. Она шла на смерть и знала это, умереть не боялась… Алиса просчитала, что убить Некроманта невозможно без меня, а для этого меня надо выпустить… это было возможно только одним способом, но она бы не выжила, а это смерть для нас обеих.

— Она не могла просчитаться!

— Знал бы ты, что на неё свалилось помимо пыток Некроманта… — грустно произнесла она, — Это невыносимо для человека. Её сознание не выдержало боли, а, когда я вырвалась наружу, она уже испускала последний вздох, — весь рассказ о муках Алисы был наполнен искренней горечью, Квин прижимала руку к груди и прикрывала глаза, возобновляя в памяти минуты боли, — Я собираю по остаткам то, что от неё осталось, но этого недостаточно.

— Ты её защищаешь… — наконец заговорил Артемис, — Тогда верни её!

— Некуда возвращаться, — отрезала Алиса, — И некому. Её убили. УБИЛИ!

Шли боевые действия. Южная провинция сильно волновалась после боя на Востоке, где пытались укрытия и нажиться многие союзники Некроманта. Войско Эклекеи прибыло в малом числе и вело точечные бои за неимением большого количества воинов. Герцог Мордвин сидел в шатре и планировал операцию освобождения одного из захваченных поместий.

К нему зашёл Дронго Флэтчер только прибывший с вестями из Мордвина.

— Как она? — с нетерпением спросил Лорд Блэквелл.

— Без изменений.

— Как часто заряжается?

— Раз в два часа.

Герцог задумался.

— Прошло девять дней, двое суток до истечения договора с Советом, всё происходит так быстро… Что мне делать, Флэтч? И почему нам не поменяться местами?

— Ты сам знаешь почему, ты сейчас единственный можешь хоть как-то вселить надежду в людей.

— Я должен быть там, рядом с ней.

— У тебя есть долг, Винсент, не забывай о нём. Вот, — он передаёт открытую книгу Блэквеллу.

— Мифы? Шутишь? И в них я должен ознакомиться со своим долгом?

— Да нет же, это магические летописи. Нашёл упоминание о гонении магов. По меньшей мере триста лет магов Квинтэссенции сторонятся, как прокажённых. Я помню Эванжелину, когда она пришла в Мордвин. Репутация отшельницы нагнала её прямо на пороге парадного входа, но она скрывала природу своего таланта пару недель. Когда же ей пришлось раскрыть природу своей магии, на неё посыпались обвинения и косые взгляды, ненависть окружающих свалилась на её плечи. Бедняжку никто не слушал, будто она средневековая ведьма. При этом никто по сей день не знал, с чего у людей возникает такая жгучая неприязнь к этой стихии, ведь никто не знает её назначения и сути!

— Я это понимаю. Помню, как отец малыми дозами прививал мне уважение к любому виду энергии, но Квинтэссенция на общем фоне всё равно вызывала много подозрения.

— Я нашёл отрывки очень интересные…

— Нашёл? — переспросил Винсент со всем присущим скептицизмом.

— Нашёл подтверждение словам этой… другой Алисы. Она в этой сущности — исторический справочник.

— Говорил с ней? На контакт идёт?

— Опустим подробности того, что она сделала с твоим замком, но в целом… контакт стал лучше.

Лицо Блэквелла вытянулось, а глаза стали хитрыми:

— Женщина, двигающая мебель — хороший знак.

— Если бы мебель! Ладно, потом увидишь… в общем, до определённого времени Магов Квинтэссенции воспринимали вполне адекватно, они были как Оракулами. То есть конечно отшельниками оставались, но были своего рода… почётными гостями в любом доме. Существовало даже несколько негласных правил о том, что эти маги неприкосновенные, что им нельзя отказать в просьбе и так далее.

— Даже так?

— Знаешь, с какого момента «Меченные Венерой» стали «Меченными Люцифером»? Со времён переписки Дориана Пемберли-Беркли с его Примагом, который собственно и внедрял идею в массы.

— То есть… ликвидация Квинтэссенции дело рук не клана Вон Райнов, а Дориана?

— Вон Райны искореняли Элементалей, но это не одно и то же, как я понимаю…

— Да… да! Тогда всё куда хуже, зато понятно, почему… ладно, спасибо Флэтч! — Винсент задумался и отвернулся, но Флэтчер и не думал уходить:

— Объясни мне: как ты сообразил оформить Лимбо?

— О, это интуитивное решение! Не думал, что когда-то сделаю что-то подобное, ведь в момент, когда Алиса перешла в мою собственность… что-то переключилось, я такого никогда не испытывал, это странно! Я понимаю теперь, почему Лимбо под контролем верховной власти.

— Что делать будешь?