Анна Бэй - Вопреки. Том 5 [СИ]

Так и было сделано: корабль шёл на юг, а Блэквелл вернулся домой, чтобы увидится с Уолтером, который как раз должен был прибыть на Совет.

— Стоять, — в приказном порядке велел Блэквелл слепому другу, но тот уже слышал приближающиеся шаги и повернулся навстречу с вежливым поклоном, — Мой драгоценный друг, — начал Винсент с долей холодка в голосе, — Не уделите ли мне пару минут?

— Разумеется. Я чем-то могу тебе помочь?

— Надеюсь, — Блэквелл отвёл слепого друга к ближайшей комнате и запихнул внутрь, — Меня интересует цель твоего визита в Форт Браска, где ты говорил с… сам знаешь.

Уолтер нащупал тростью пуфик и присел на него с тяжестью:

— Я хотел с ней познакомиться.

— Давай к делу: Кастерви. Вы говорили о моей галере?

— Говорили, — кивнул собеседник осторожно, — Спуск на воду твоей галеры не остался без внимания Ксенопореи. Охота на Кастерви началась в тот же день, как корабль покинул первый порт и двинулся ко второму. Некромант проявил особую инициативу водных гонок, ведь ты знаешь, что всё, что касается солёной воды — он обожает, прибавь его личную заинтересованность убить твою мечту. В момент, когда отец спустил своего Некро-пса с цепи, я двинулся в Форт Браска, ведь к тебе идти не мог из-за запрета Лимбо. Алисе напрямую я тоже ничего не говорил, но она понимала с полуслова, даже не прибегая к телепатии, хотя столкнулась бы о блок.

— Хочешь сказать, — тихо заговорил Винсент, — Что Элайджа своего добился?

— Я не знаю этого, — улыбнулся Уолтер с грустью, — К моменту моего прибытия Алиса уже обдумала план, но я лишь подтолкнул.

— К чему конкретно?

— Она сообразила моментально: в море Кастерви ждёт западня. К моменту нашей встречи, она отправила разведку в обгон предполагаемого маршрута и получила не самый утешительный прогноз. Я намекал ей сменить маршрут — всего на всего, но я не знаю сделала она это или нет.

Блэквелл искренне удивился и начал тереть ладони, рассуждая вслух:

— Допустим, — начал он, не торопясь, — Она его сменила, но куда тогда пошла Кастерви? — он щелкнул пальцами и начал рассуждать, — Надо знать, как Алиса думает, для того, чтобы понять этот ход…

— Очевидно, что ты лучший эксперт в её мышлении. Тебе всегда достаточно одной партии в шахматы, чтобы понять, как человек думает… вы играли?

— Разумеется. И уверен, что конечным пунктом оставался Кэмптон, ведь Алиса никогда не изменяет цели, но меняет пути, ведь видит мир иначе, только… — Винсент завёл руки за голову и засмотрелся на огонь, — Она не могла изменить маршрут слишком кардинально, ведь так?

— Какой был маршрут конкретно?

— Окс, Мерлокс, Форт Браска, Горный Мыс, Зеркальные острова, порт Фисарии, Форт Аманта и Кэмптон. Но суть была в том, что к моменту прибытия в Браска, основная часть «ценного груза», была набрана в спокойных районах Эклекеи, и каждый человек прошёл мой личный кастинг. Это были бриллианты генофонда магов, которые должны были разбавить закисшую кровь моих владений.

— А Гринден? Южная Фисария, Парпадей, Дискордия?

— С равнин, не имеющих выход к морю, людской налог пока не взымался, — пояснил Блэквелл, — Хотя я на всякий случай отметил в приказе, что Кастерви может взять на борт всех дееспособных молодых магов, не обременённых брачными узами, зайди она даже на территорию врага или… — он запнулся и округлил изумрудные глаза. Через несколько секунд его удивлённое лицо озарила мальчишеская улыбка, и ещё спустя пару секунд Винсент разразился смехом.

— Винс, ты чокнулся?

Блэквелл резко встал с места и нервно захрустел костяшками пальцев, приближаясь к другу:

— Мой приказ действовал на каждую живую человеческую душу в Сакрале, ведь я задействовал право Хранителя. Любой, кто бы воспротивился воле магии, лишился бы сил. Ты понимаешь насколько широк список тех, кто обязан был подчиниться моей воле? ЛЮБОЙ должен был впустить Кастерви на свои берега и добровольно передать живой груз. Здесь ключом выступало древнее магическое гостеприимство.

— Ну и? Широкий список тех, кто отказать не мог — дальше что?

— А то, что входя в воды Мордвина, Кастерви собрала бы жатву ровно так же, как и на других землях! Я бы не смог воспротивиться своему приказу, я бы обязан был отдать свой гарем, который Алиса всегда терпеть не могла! — сквозь смех и бурный поток эмоций говорил Винсент, — Вообрази! Она решила поймать меня на мой же крючок, избавившись от тех, в ком видела угрозу!

Уолтер дослушал с серьёзным лицом, но в конце всё же улыбнулся, поправляя повязку на глазах: