Дэвид Гейдер - Маска призрака (ЛП)

- Ладно, - согласился он нехотя, сразу сожалея об этом. - Но, исходя из того, что я знаю об этом ритуале, тебе не обойтись только нашими силами. Должны быть три мага…как минимум.

- Вот именно, - внезапно вставила Адриан звонким голосом. - Вы должны взять меня.

Она обменялась с Рисом многозначительным взглядом. Было ясно, что она хочет идти. Он знал, что подвергает её опасности, но переживал из-за этого не больше того, что ему самому придется идти. Тем не менее, он не мог представить никого другого, с кем он бы предпочел встретить эту опасность. К тому же, если он заберет её из башни, то она не станет его заменой в подземельях.

- Да, - согласился он. - Адриан пойдет с нами.

Винн позволила себе приятно улыбнуться.

- Тогда вы оба должны приготовиться. Мы уходим утром, и это будет длинное путешествие к Западным Пустошам, - она посмотрела на Сэр Евангелину. - И вы тоже, дорогая, хотя вам придется самой позаботиться о лошади. У меня с собой лишь одна запасная.

- Это не проблема.

Никто не сдвинулся. После неловкой минуты напряженного молчания, Рис бесцеремонно повернулся и вышел. Больше нечего было сказать. Адриан шла за ним по пятам.

- Ты должен мне объясниться, - сердито прошептала она ему в ухо, как только они вышли.

- Готов поспорить.

Они прошли через прохладное фойе, старательно игнорируемые стражниками, и вышли обратно в коридор. Если в этом во всем и было что-то хорошее, подумал он, так это то, что он наконец-то вылезет из этой кишевшей храмовниками башней. Даже если эта передышка была не более чем отсрочкой его приговора, нависшего над его головой как топор палача, все равно это шанс подышать свежим воздухом. О проблемах Круга можно забыть, на время.

Как и о Коуле. Эта мысль значительно ухудшила его настроение.

Рис уходил.

Коул никогда не проводил так много времени на верхних этажах башни. Присутствие такого большого числа храмовников заставляло его сердце стучать все быстрее. Поскольку они проходили мимо, единственное, что он мог предпринять - это прижаться к ближайшей стене и затаить дыхание. Несмотря на их неспособность увидеть его, он, тем не менее, все время ожидал этого. Рис же видел и, в конце концов, были и другие… так почему бы не храмовникам? Однажды его бы схватили за плечо, и, обернувшись, он увидел бы пристальный взгляд, полный вопросов.

Что бы он тогда сделал? Убил человека?

Коул направил свой кинжал на Риса. Он не хотел, но Рис представлял для него угрозу. Коул предал своего единственного в мире друга. И даже то, что он пытался просто защитить себя, заставляло чувствовать его ещё более одиноким, чем когда-либо прежде.

Он нашел Риса достаточно легко, но, хотя он и хотел отчаянно поговорить с ним, держался на расстоянии. В конце концов, что он мог сказать? Красноречие никогда не было его сильной стороной. Даже если Рис потрудится выслушать, Коул не смог вообразить аргумент, который смог бы убедить его. Так вместо этого он был вынужден наблюдать издалека, сомневаясь между страхом и нерешительностью.

Он видел Риса, несшего пакет, в сопровождении веснушчатого мага с копной рыжих волос. Коул понятия не имел куда они направлялись, но из того что он подслушал, получалось, что они покидают башню. Куда именно - тайна.

Но был кто-то еще, кто так же отправлялся с ними. Высокая женщина-храмовник с черными волосами, та же самая, что отыскала Риса в склепе. Он хорошо запомнил ее. Она стояла не более чем в пяти футах, и её глаза смотрели прямо на него. Даже не смотря на то, что она не знала об этом и в итоге отвернулась. Он с облегчением вздохнул, когда она ушла.

Коул видел её и прежде. Он думал о ней только как о Рыцаре-Капитане, поскольку все называли её так. К ней относились с уважением, которое означало, что она была какой-то важной персоной.

Поэтому он решил последовать за Рыцарем-Капитаном. Возможно, она сможет рассказать, куда направляется Рис или даже вернется ли он вообще. Значит, Коул проведет на уровнях храмовников больше времени, чем когда-либо прежде. А это представляло из себя некоторый риск, но какой у него был выбор?

Рыцарь-Капитан была занятым человеком. Сначала она около часа разговаривала с одним из своих людей во внутреннем дворе, вероятно о том, что он должен будет сделать, пока её не будет. Коул едва вслушивался, только услышал, что она не знает, как долго будет отсутствовать. Возможно, неделю.

Потом она встретила другую женщину, тоже храмовницу, и обсудила с ней «происшествие» в большом зале. Коул не знал, о чем речь. Шум от беспорядков было слышно даже в подземелье башни, но одного только любопытства было недостаточно, чтобы вытащить его наверх. Тогда он знал лишь то, что Риса выпустили из его камеры.