Дэвид Гейдер - Маска призрака (ЛП)

Эта женщина не нуждалась в представлении, ибо каждый маг в башне знал ее: Винн, архимаг и участник борьбы с Мором, что разразился в Ферелдене девять лет назад. Несмотря на это, здесь её встретили не как героя. Раздались редкие аплодисменты, но толпа в своем большинстве была потрясена до полного безмолвия. В конце концов, это она убедила Коллегию Чародеев проголосовать против независимости от Церкви до того, как её закрыли. Многие здесь считали, что это делало её предателем.

Рис внутренне застонал. Из всех людей, которых он ожидал увидеть, входящими в эту дверь, она была последней. Он предпочел бы Лорда-Искателя. Кого угодно, но не ее.

- Ты можешь в это поверить? - прошипела Адриан в его ухо.

- Нет, не совсем.

Винн проигнорировала напряжение в зале, вместо этого вежливо кивнула Первому Чародею, когда он уступил ей место. Её холодный взгляд прошелся по толпе, возможно, оценивая её размер или с немым вызовом приглашая выступить тех, кто возмущен её присутствием. Никто не вызвался. Рису показалось, что её взгляд задержался на нем, и сделал все возможное, чтобы не встретиться глазами. Затем она подняла над головой свой белый посох. С ослепительной вспышкой по направлению к сводчатому потолку из него вырвалась дуговая молния. За ней последовал удар грома, который эхом пронесся по всему залу, продребезжав по винтажным стеклам.

Толпа ахнула, и многие подняли руки над головой, опасаясь, что на них крыша рухнет. Но ничего не произошло. Винн опустила посох и посмотрела на сидящих с твердым лицом.

- Вот наша сила, - произнесла она нараспев. - Мы можем высвободить великие разрушительные силы, а можем и управлять ими. Это выбор, делая который, мы должны следовать благоразумию, ибо эта сила может причинить невыразимые страдания другим людям.

Она остановилась, подняв свободную руку. Её пальцы задвигались в замысловатом узоре, когда она начала творить заклинание, и в зале медленно появился дух. Его внешний вид напоминал человеческий смутно, будто бы собранный из лоскутков невидимого света. Дух, пребывая в замешательстве, повис в воздухе, прямо возле нее, и Винн протянула к нему руку. Её пальцы прошли сквозь него, оставляя за собой легкую рябь. Выражение её лица было нежным, почти материнским.

- А ещё бывает так, что нас лишают возможности делать этот выбор, - она махнула рукой, и дух прекратил существование. - Есть духи, которые далеко не так безобидны, как этот, и если они с силой проникнут в ваш разум, вы станете одним из существ хаоса, - она сделала несколько шагов в сторону, где собрались ученики, и пристально посмотрела на мальчика, которому было не больше лет двенадцати. Паренек смущенно посмотрел в сторону. - Даже самые невинные из нас могут стать ужасом, и нет способа узнать, кто именно не устоит.

На её лице отразилась печаль, и она отвернулась. Когда она снова встретилась лицом с толпой, её голос стал мягче.

- Если я и говорю вам то, что вы уже знаете, то это потому, что мы забываем о своей особенной природе. Мы забываем причины, по которым нас должно бояться, и насколько они серьезны. Мы видим только налагаемые на нас жесткие ограничения, и они действительно кажутся несправедливыми.

Рис услышал вокруг себя шелест яростных шепотков. Адриан подле него была в ярости. Он почти чувствовал, как она сжимала зубы, чтобы не взорваться. Его гнев тоже нарастал, как бы он ни пытался подавить его.

- Какова наша альтернатива? - продолжила Винн. Она подождала ответа, но никто не выступил. - Попросим ли мы возможности самим следить за собой, без опеки Церкви? Попросим, чтобы люди всего Тедаса поверили нам, что мы не повторим ошибок Тевинтерских магистров, ошибок, которые больше чем один раз ставили мир на грань уничтожения?

Теперь она держала свой белый посох перед собой, и вокруг него вспыхнула огненная аура.

- Или мы будем сражаться? - аура усиливалась, пока не засияла так ярко, что Рис был вынужден отвести взгляд. Другие сделали то же самое. - Мы восстанем против наших угнетателей и покажем им, как они ошиблись, недооценив нас! - свет внезапно погас, и во всем зале воцарилась мертвенная тишина. - И как далеко мы зайдем? - прошептала она. - Даже если мы перебьем их всех, это ничего не изменит. - Как и год назад на Коллегии Чародеев, я советую вам терпение. Да, вещи должны измениться…но если мы не покажем, что готовы уступить, как мы можем ожидать того же от тех, кто боится нас?

- Терпение?! - выкрикнул новый голос, отразившись эхом по всему залу. Рис был изумлен, когда понял, что это был он. Он стоял со сжатыми в кулаки руками по бокам, и сотни роб прошелестели, когда все обратили на него свой взор. Как и Винн, которая смотрела на него, удивленно приподняв бровь.