Дэвид Гейдер - Маска призрака (ЛП)

Должно было произойти что-то важное.

Оно приближалось неделя за неделей, словно напряжение в воздухе перед грозой. Все в Башне были на взводе. Они не хотели, чтобы эта гроза начиналась, но и ждать её им было невмоготу.

Коул понимал в происходящем совсем немного. Должно было произойти какое-то собрание, и оно касалось важных магов, которые постепенно прибывали из дальних земель. Все называли их «Первый Чародей», хотя он не понимал, как столько людей могут быть одновременно первыми. Разве не должны были быть вторые и третьи?

Однако какими бы важными они не были, они боялись храмовников. Когда они спорили, они спорили тихо, потому поблизости стояли храмовники и… следили, всегда следили. Скрестив руки на груди, они смотрели на магов и хмурились, так же как хмурились повара на кухне при виде крыс. Эти маги могли надеть на себя любой торжественный наряд, но это не означало, что они не были пленниками.

Иногда показывался Большеносый. Коул не знал, где он получил свои новые доспехи, но они были начищены до блеска. Теперь у него был ярко-красный плащ, такой же, как у Евангелины. Большеносому нравилось возвышаться над магами. Он ходил вокруг них кругами, притворяясь заинтересованным в их разговорах, пока они постепенно не замолкали. Им не нравился Большеносый, и Коул не мог винить их. Коулу он тоже не нравился.

Это было странно. Когда-то Коул сказал бы, что нет ничего, чего бы он боялся больше, чем храмовников… но теперь? Теперь он подходил к ним вплотную. Он стоял в сантиметрах от них, смотрел им в глаза, и знал, что они ничего не видят. Они смотрели прямо сквозь него. Ему хотелось сказать: «Я могу видеть тебя. Теперь я вижу, кто ты».

Рис не мог помочь ему. Они заперли Риса в своей комнате, и хоть Коул и хотел навестить его, то что бы он ему сказал? Коул причинил ему достаточно бед. Лучше держаться подальше - может быть, так Рису будет легче.

Евангелина тоже не могла помочь Коулу. Она была такой милой и доброй, что у Коула щемило в сердце. Когда она пообещала ему забрать его к храмовникам, он испугался… но это дало ему и надежду. Она казалась сильной, и кто знал храмовников лучше, чем она. Но сейчас она была в Яме, её заставили заниматься делами, которыми Рыцарь-Капитан не занимается. Так говорили другие храмовники. Они сплетничали про нее, говорили плохие вещи, которые злили Коула.

Старая Женщина тем более не могла помочь Коулу. Он видел, как она приходила и шла дальше, иногда заходила в комнату Риса. За ней всё время тщательно следили, и она это знала. Может она даже знала, что Коул следил за ней, и притворялась, что не замечала. Он подозревал, что она могла всегда его видеть с самого начала. Все равно это не имело никакого значения, потому что он не входил в её планы.

Рыжеволосая - Рис называл её Адриан - она не поможет Коулу, даже если бы могла. Храмовники заперли её в своей комнате так же, как и Риса, но это ничего не меняло. Были и другие, кто приходил к её двери, что бы доставить сообщения, и она даже умудрялась выбираться один или два раза. Это невероятно на что готова пойти она и её друзья, что бы отвлечь стражу. Это было увлекательно для него. У Адриан было не меньше планов, чем у Старой Женщины, и Коул мог подслушать и узнать какие у неё были планы, но ему не хотелось знать, потому что они не помогут ему. Неважно, что она планировала - это не поможет ему.

Никто из них не может помочь ему.

Но он может помочь им . Когда они приезжали обратно в город, он слушал. То, что другие говорили о храмовниках, было важно. Они были проблемой. Когда он взглянул им в глаза, он не видел той опасности, как раньше. Он увидел страх. Ужасный страх, который готов был сжечь всё на своём пути.

Очень долго храмовники были демонами, которые охотились за его миром, и всё, что он делал - это прятался в тени… но, может, пора было заканчивать прятаться? В конце концов, он не был заперт в комнате и не был сослан в Яму. Никто не следил за ним. Он был свободен действовать.

Коул продвигался по темному коридору, остро знающий всё вокруг него. Башня спала, или пыталась заснуть. Заседание, которого все ждали, будет завтра утром, напряжение достигло такого накала, что оно кричала в его чутьё. Один неправильный шаг, и он повернёт за угол, и ударится в стражу, и все будет закончено.

Толстый храмовник ждал за дверью, Коул был полусонный. Его голова постоянно опускалась и резко поднималась обратно. Если бы он немного вздремнул, было бы легче, но такой удачи не было. Страх не давал ему спать. Страх о мужчине в черной броне.