Пирс Энтони - Робот-Адепт

— Всё это слишком сложно для меня, — покачала головой Флета и сменила тему: — Мне надо отдохнуть.

— Отдохни, — согласился Маш. — Моему тело этого не нужно.

— Я имею в виду разум, а не тело, — уточнила она. — Я не оказываюсь каждое утро в чужих мирах.

— Я пока посмотрю, что ещё можно узнать.

— Что ты будешь делать?

— Активирую внутри себя цепь, которая отвечает за безопасность, чтобы убедиться в отсутствии слежки, и другую, чтобы получить доступ к тайной телефонной линии.

— Я должна это видеть.

Вскоре дело было сделано.

— Говорит Маш, — произнёс он в экран и ввёл последовательность обозначавших его чисел. — Каков мой статус?

— Граждане прочёсывают город, — отозвалась наделённая сознанием машина. — Они ищут инопланетянку, а не тебя. Поиски сузились до этого сектора. Через три дня они увенчаются успехом.

— План действий в непредвиденных обстоятельствах?

— У нас есть желоб с сетчатыми клапанами для жидких отходов. Пусть инопланетянка деформируется и стечёт по нему. Мы доставим её на Турнир, который начнётся через шесть дней.

— Турнир? Она не справится!

— Она должна зарегистрироваться и проиграть. Затем ей будет велено покинуть планету, и никто не будет чинить препятствий.

— Понял, — кивнул Маш. — Враждебные граждане не могут нанять проигравшего в Турнире и не могут предотвратить его отлёт, если только он не окажется замешан в криминале. Любые поползновения приведут в суд, который тоже будет защищать Агапу. Этот способ практически идеален для того, чтобы отправить её обратно на планету Моэбу, где власть граждан равна нулю. Значит, мы будем укрывать Агапу до начала Турнира и зарегистрируем её. Очевидно, к этому приложил руку мой отец, гражданин Голубой, и преуспел в своей эффективности.

— Что такое Турнир? — непонимающе осведомилась Флета.

— Ежегодные состязания за гражданство. Они управляются Игровым Компьютером, согласно правилам Игры. Турнир весьма популярен среди рабов, хотя проигравших депортируют.

— Что-то вроде Унолимпика? — спросила она.

— Чего?

— Большого состязания за статус. У каждого рода своё: Оболимпик, Вамполимпик, Эльфолимпик…

— Наверное. — Маш нахмурился. — Через два дня граждане установят твоё местоположение. Это оставляет нам три дня. И тебя нужно подготовить к Турниру. Теоретически на это у тебя и будет три дня. Если не получится или если угодишь в ловушку граждан в течение данного срока, всё будет потеряно.

Флета подумала, что Агапа с её потрясающим интеллектом и особыми способностями к адаптации наверняка смогла бы подготовиться к Турниру, но у неё в чужом теле шансов мало. Непредвиденный обмен телами мог дорого им обойтись!

И всё же теперь у них появился план: провести Флету через Турнир. Добившись проигрыша, она улетит на совершенно чужую планету под названием Моэба.

И что ей там делать? Девушка имела смутное представление даже о Протоне, не говоря уже о далёких мирах вроде Моэбы. Даже успех кампании оборачивался для неё катастрофой!

Маш поразмыслил и сказал, что в план придётся внести кое-какие изменения. Флету надо вернуть на Фазу до того, как тело Агапы отправится на Моэбу. Это означало, что им следует установить местонахождение Бэйна и обсудить ситуацию с ним. Маш был уверен, что девушки могут совершить обратный обмен телами лишь в их с Бэйном присутствии. Замысел выглядел практически невозможным, учитывая преследование враждебных граждан и требования Турнира, но каким-то невероятным образом они обязаны были справиться. Как бы логично Маш ни воспринимал окружающую действительность, он искренне любил Флету и не мог позволить ей улететь в абсолютно чужой для неё мир без перспективы возвращения.

— Верно, — шепнула девушка, оценив его упорство по достоинству, хотя мысль о нависшей над головой угрозе и страшила её.

— На Фазе я принял перемирие с враждебными адептами во имя нашей любви. Если бы другого способа не было, я бы заключил подобный договор и с враждебными гражданами. Но сначала следует испробовать другие способы, иначе они одержат победу безо всяких усилий.

— Верно, — снова кивнула она. Теперь, наконец, Флета смогла расслабиться.

Из насущных проблем оставалась только еда. За ночь тело Агапы успело проголодаться. Флета понятия не имела, как пользоваться пищевым распределителем — и как накормить чужое тело. Маш помог ей с первым, однако, набрав полный рот еды, девушка обнаружила отсутствие возможности глотать; да и пищевода у неё теперь не было, только простейший механизм вдоха-выдоха. В воздухе тело амёбы нуждалось так же, как и человеческое. Её грудь поднималась и опускалась схожим образом, и говорила Флета нормально. Но это было всё. Ни желудка, ни пищевода, ни других внутренних органов.