Ирина Матлак - Возрождение

Первая комната, в которой Джолетта оказалась, как только вошла, являлась своего рода гостиной. Мягкий уголок с кофейным столиком, книжный шкаф и камин, в котором сейчас потрескивали дрова. С первого взгляда становилось понятно, что это помещение нынешний ректор переделывал под свой вкус — классический минимализм.

В гостиной ректора не было, и, пройдя до середины комнаты, Джолетта остановилась, не решаясь идти в соседнюю. Там, судя по всему, находилась спальня, и соваться туда она не собиралась.

— О, вы уже пришли, — вышел неожиданно из спальни магистр Лосгар и, кивнув на диван, предложил: — Располагайтесь. Разговор будет приватным, поэтому я позвал вас сюда. В ректорате всегда много лишних ушей, а эти комнаты надежно защищены от прослушиваний.

От полыхающего в камине огня в помещении было жарко, и Джолетта сняла шубку, аккуратно пристроив ее рядом с собой. Присев, она вопросительно посмотрела на ректора, ожидая пояснений.

Лосгар долго тянуть не стал:

— Утром я ездил в департамент Королевской службы безопасности. Подозрения оправдались, и пророчество оказалось верным. Нам всем действительно придется столкнуться с возрождением дракона.

Хотя Джолетта с самого начала в этом нисколько не сомневалась, она все равно не смогла сдержать прерывистый вздох.

— Король подписал приказ, согласно которому все адепты нашей академии обязаны бросить силы на предотвращение возрождения, — продолжил ректор. — Хотя я категорически против того, чтобы неопытные маги рисковали жизнью, уже завтра мне придется объявить об этом всем студентам.

— По-моему, эти меры разумны, — не согласилась Джолетта. — Если дракон возродится, весь наш мир превратится в руины. Жертвы будут в любом случае.

Лосгар изучил ее долгим испытывающим взглядом.

— А вы хладнокровней, чем я думал, — произнес он спустя несколько секунд молчания. — Но сейчас речь не об этом. Я собирался поговорить конкретно о вас.

— Обо мне? — переспросила Джолетта, хотя и так знала, что сейчас услышит.

— Я не хочу, чтобы ты в этом участвовала, — подтвердил ее мысли ректор, перейдя на неформальное обращение. — В королевском указе есть пункт, согласно которому представители высшей знати могут отказаться. И я настаиваю на том, чтобы ты этим воспользовалась.

Джолетта медленно поднялась с места и, гневно сверкая глазами, с расстановкой произнесла:

— А вам не кажется, что я сама в состоянии решать, как мне поступать? Мне и так всю жизнь приходилось действовать по чужой указке, и теперь я намерена поступать так, как считаю нужным!

— Ты понимаешь, на что себя обрекаешь?! — в несвойственной ему манере вспыхнул Лосгар. — Думаешь, кому-то будет дело до твоих навыков? Вас всех — неопытных магов просто используют в качестве батареек для поддержки заклинания! Чтобы остановить возрождение дракона, потребуется колоссальное количество энергии, и ни король, ни дархов совет не станут заботиться о ваших жизнях!

Джолетта закипала от возмущения.

— И плевать! Это мой выбор, и никто не имеет права запретить мне отдать свои силы ради спасения тысяч людей!

— Так, может, дело как раз в этом? Признай, тебе просто хочется потешить самолюбие, принеся себя в жертву! Ты подумала об отце? Да, он резок и зачастую несправедлив, но хотя бы на секунду можешь вообразить, что он почувствует, если ты повторишь судьбу матери?!

Чего Джолетта не ожидала, так это того, что их разговор обернется скандалом.

— Тебя это вообще не касается! — выпалила она, не в силах себя сдерживать.

— Ошибаешься, еще как касается, — обманчиво спокойным тоном возразил Лосгар. — Если забыла, я напомню: ты моя невеста.

— Фиктивная невеста! И, кажется, это ты принес себя в жертву, предложив мне дархову помолвку, а теперь сильно об этом жалеешь!

В этот момент Лосгар был не похож сам на себя. Даже пребывая в таком взбудораженном состоянии, Джолетта понимала, что таким его еще не видела.

— Жалею? — Его глаза опасно заблестели, и он сделал шаг в ее сторону. — Дархова помолвка? — еще шаг.

— Ну естественно! От меня же столько проблем! — Джолетта понимала, что перешла грань, но остановиться не могла. — Мешаю крутить романы с фрейлинами. Как же, прелестная леди Тиана подарила букет из гардении и красного мака! И только мое присутствие не позволило тебе его принять!

Она была так охвачена злостью, что даже не заметила, как Лосгар оказался совсем рядом. Не успела Джолетта опомниться, как он впился в ее губы настойчивым, требовательным поцелуем. Неожиданно для себя самой Джолетта на него ответила, вложив в поцелуй все возмущение, всю злость, все желание отстоять свое право на независимость.