Олег Данильченко - Лузер [litres]

Ох и вонища там стояла!!! Поганые ведра давно не выносили, плюс имелось много больных, в общем, зрелище преотвратное. Очередная проблема. Что со всеми этими бедолагами делать? Ну, предположим, десяток орков можно прямо сейчас выпустить на волю. Они мне не друзья, конечно, но и вреда лично мне конкретно вот эти господа не причиняли. Так и поступили. Те долго себя заставлять не стали. Кстати, хочу сказать, что при всей своей диковатой внешности, зеленые ребята совсем не дураки. Они не стали бросаться на своих освободителей. Быстро сообразили, что власть сменилась, и им предлагают свободу. Один даже как-то странно глянул на меня, угадав главного, и явно благодарно кивнул, после чего последовал за своими собратьями, сиганув за борт. Изможденное состояние организмов не помешало им быстро добраться до берега, противоположного великой пустоши, и затеряться среди разнотравья степи.

Ясен перец, что сородичей Дария мы тоже выпустили из клеток. Однако узников еще много оставалось. У некоторых из них лица интеллектом совсем не отмечены, у других такие рожи, что выпускать страшно. Нас слишком мало, чтобы контролировать эту ораву. Вполне возможно, что среди них есть и грамотные моряки, захваченные при абордажах в плен, допускаю даже, что найдутся адекватные люди. Но как их отделить от опасных элементов? Те ведь тоже сразу борзеть не станут, а прикинутся бедными овечками, чтобы потом перерезать своих освободителей. Нет, ну их нафиг. Рисковать не стану. В итоге, обмозговав ситуацию совместно с гномами, решили брать парусник на буксир. А эти пусть и дальше в клетках сидят. Однако большим количеством рабочих рук все же воспользовались. Глупо самим таскать трупы, когда в клетках есть те, кто это может сделать за нас.

Осуждаете? Скажете, во мне стал просыпаться рабовладелец? Вы не правы. Просто таскать трупы нет желания, а я не мать Тереза, чтобы все самому делать да кормить эту ораву, сидящую в клетках. Пусть отрабатывают кормежку, а когда придем в Бонар, сдадим всех оптом властям. Вполне возможно, как сказал Дарий, среди них много свободных, незаконно угнанных в рабство. За их освобождение полагается компенсация. Тут есть, правда, один очень интересный нюанс. Компенсацию за освобождение платят власти, это верно, но о благотворительности в этом мире пока не догадываются. А потому расходы бюджета в итоге виснут на самих освобожденных. Есть два варианта погасить долг. Вернее даже три. Первый, это когда у освобожденного разумного есть какие-то средства, ну там недвижимость или сбережения в доходном доме. Бывает такое. Ведь и зажиточных купцов берут в плен порой. Однако подобное редкость, так как пираты сами не прочь выкуп поиметь. Второй вариант, когда родственники, если они имеются, возвращают эти деньги обратно в бюджет, да с процентами. В итоге все довольны. Ну, кроме тех, за кого некому платить, а сбережений отродясь не было. Вот тогда появляется третий вариант, в виде добровольного рабства, до тех пор, пока долг перед бюджетом не будет полностью погашен. Сказать проще, из одного рабства в другое. Но это не всегда плохо. Таких бедолаг либо пристраивают на работы, если есть подобная необходимость, либо продают по рабскому контракту, на официальном рынке и у них, чисто теоретически, есть шанс когда-нибудь обрести свободу.

Не буду долго распространяться о том, как мы обследовали корабль и что там нашли. Трофеев особо много не было. Внимания заслуживает только сундучок с судовой кассой, весьма приличного веса, до краев наполненного разнообразными золотыми монетами, да фитильные картечницы. Вот тут я в осадок выпал. Это оказались тоже гномьи поделки, взятые захватчиками на пароходе. Я, если честно, даже не знал, радоваться мне или печалиться. С одной стороны, огнестрел это явный прогресс. Пусть примитивны конструкции обнаруженных образцов, но тем не менее они так или иначе стрелять могут, хотя и не выдерживают никакой конкуренции с земными аналогами. Это радует. Даже гномы не очень-то гордятся своим изобретением. Порох тут, оказывается, известен давно, однако, как и в нашем мире, долгое время применялся в основном для развлечений знати. А для умерщвления других разумных чудесный порошок уже подгорный народец приспособил. В свое время это оказался прорыв в технологиях, который, впрочем, быстро сошел на нет.

Дело в том, что ручные картечницы выполнены сугубо как оружие ближнего боя и стреляют исключительно крупной картечью. Именно поэтому маги быстро нашли способ противодействия, поджигая дистанционно порох. Кому понравится, когда носимый на теле запас вдруг самопроизвольно вспыхивает. Вот и получилось, что оружие оказалось разовым. В том смысле, что когда оно уже заряжено и направлено на цель, то нет разницы, кто подожжет порох. Результат будет один и тот же.