Галина Гончарова - Зеркало отчаяния

Мужчина он – или уже кто?

Найджел скользнул вслед за дамой в альков и сгреб в объятия упругое горячее тело.

– Ты с ума сошла, Фрэн!

– Я хочу вас, мой принц… мой король… прямо здесь! Сейчас!

В ухо впились острые белые зубки, женщина застонала, и у Найджела окончательно сорвало крышу.

Альков?

И кушетка удобная… он развернул женщину тылом к себе и…

Все шло хорошо. Минут пять. А потом…

Что такое альков?

Это ниша в комнате или зале, она обычно отгорожена занавеской, и люди беседуют в уединении. Или поправляют платье. Или…

Виновник торжества остался неизвестным.

Но в какой-то момент, очень удачный момент, занавесь упала. То ли плохо закрепили, то ли…

И всем собравшимся на глаза предстали Найджел и леди Френсис. В весьма интересной позе.

Дамы массово попадали в обморок.

Пол стал чище, потому что разглядывая прелести леди Френсис, кавалеры забыли про своих спутниц.

И в этот бордель явился его величество, поддерживаемый под локоть единокровным братом.

Как-то так получилось, что леди Френсис удрала под шумок. Рассосалась в пространстве, слилась со стенкой и смылась с места происшествия. А вот принц так сделать не сумел. Растерялся.

И – получил за все.

Остеон в выражениях не стеснялся, объясняя сыну, что тот – дурак.

Безнадежный, неизлечимый и вообще – дурее поискать!

К нему невеста едет, а он проституток в бальном зале понужает! Хоть в сад бы вышел!

Не хватило ума?

Ну ты хоть альков поищи другой!

И на это ума не хватило?

Завяжи узлом и жди невесту!!!

На этом месте Найджел таки сорвался. Высказал отцу все, что думает о нем, о навязанной невесте, и вообще – о браках без любви и о самой любви, и хлопнул дверью.

Хлопнул бы…

Гвардейцы не дали.

По приказанию Остеона, Найджела усадили в кресло, и еще полчаса читали нотации. Рид даже не пытался вмешиваться.

Он искренне считал, что если ты принц, так хоть не позорься. Невеста едет. Думаете, за это время слухи утихнуть успеют? Даже если пообещать языки вырвать?

Щас!

Наоборот, расползутся во все стороны, как пауки по паутине! И скоро будет известно, что принц, во время бала, в центре зала, да сразу с тремя и до скандала! Наверняка!

И ведь там все послы были!

Нашел место, идиот!!!

Найджел кипел скрипел зубами, но вынужден был дослушать. Потом Остеон отпустил сына и упал в кресло. Рид вышел из потайной двери (при разносе он не присутствовал) и кашлянул. Остеон взглянул на него.

– И что я сделал не так?

– Ост, прекрати! Сорвался парень!

– Рид, о каком срыве идет речь? Ему третий десяток, скоро четвертый пойдет, а он… сдалась ему та шлюха! Да хочешь – пригласи к себе после бала и делай что душа запросит! Но не так же! Не так!!!

Рид вздохнул.

– Ост, не надо. Джель хороший парень, неглупый, добрый… случилось, вот. Помири́тесь.

– Хороший… а случись что со мной? Как он этими людьми будет править?

Рид промолчал.

Действительно, сложный вопрос.

В мире, где нет даже зачатка демократии, правителя должны или уважать, или бояться, или…

Вот что – или, совершенно неясно. Потому что ни об уважении, ни о страхе по отношению к Найджелу речь уже никогда не пойдет. Какое там…

Со спущенными штанами, при всем народе, с голым задом…

Смех твоя участь, мальчик…

Сам мальчик метался сейчас по своим покоям.

Летели в разные стороны доспехи, гремели старинные шлемы, втыкались в стены копья, прятались слуги, летела в окна мебель…

Джель громил покои так, словно обстановка была виновата в его бедах.

А кто?

Леди Френсис?

Явись сюда сейчас эта леди, и она бы в окно вылетела. Но леди была умной, леди не явилась. И Найджел выплескивал ярость на то, что не могло защититься.

ТВАРИ!!!

И главный – отец!

Да как он мог?!

КАК ОН ПОСМЕЛ?!

Найджел сам без пяти минут король, и тут!

Такое унижение!

О том, что сам себя Найджел унизил намного сильнее, принц не думал. Нет… он виноват быть не может априори! Это же – ОН!

Самый умный, красивый, замечательный принц, принц Аллодии, ее будущий король! Какое там унижение?

Подумаешь, какую-то шлюху отодрал… бывает!

А вот отцовские слова…

Достоин ли ты править…

Старый козел!

Да это ты недостоин! Только и знаешь, что нотации читать! Жить мешаешь, мразь такая! Ах, как бы Найджел развернулся, если бы отца не было! Сколько можно было бы построить, сколько сделать! Нет же!

Театр хотел… не дали!

Денег в казне нет!